2024-05-18 01:10:12
Ces dernières années, Barcelone, la capitale espagnole, a déployé un concept d’urbanisme très médiatisé pour améliorer la qualité de l’air et s’éloigner de la voiture : le superbloc (ou Super Girl). Bien qu’il s’agisse d’une idée qui circule dans les cercles urbanistes barcelonais depuis de nombreuses décennies, son heure n’est que maintenant venue – mais dans quelle mesure a-t-elle été efficace pour réduire les concentrations dans l’une des villes les plus polluées de l’air d’Europe ?
La décennie de mauvaise qualité de l’air à Barcelone
Depuis le début du siècle, l’Union européenne, conformément aux recommandations de l’Organisation mondiale de la santé, a identifié et abaissé progressivement les niveaux légaux de polluants atmosphériques. Barcelone (et l’Espagne en général) a eu du mal à suivre le rythme.
Fin 2012, ESCAPE (European Study of Cohorts for Air Pollution Effects) a publié ses résultats dans Atmospheric Environment, détaillant la variation du NO2 et NOx dans 36 régions européennes entre octobre 2008 et avril 2011. Alors que Turin avait la distribution moyenne annuelle la plus élevée de 100,3 μg/m3 de NOx, Barcelone arrivait juste derrière avec une moyenne de 90 μg/m3 de NOx tandis que Londres se situait à 55,3 μg/m3, Paris 53,9 μg/m3 et Copenhague 23,3 μg/m3.
Bien que les niveaux légaux de l’Union européenne pour les particules soient moins stricts que les recommandations de l’OMS, limitant les concentrations moyennes annuelles à moins de 40 μg/m3 pour les PM10, 25 μg/m3 pour les PM2,5 et 40 μg/m3 pour le NO2, alors que l’OMS préféreraient respectivement 15 μg/m3, 5 μg/m3 et 10 μg/m3. Néanmoins, en 2019, la Commission européenne a assigné l’Espagne devant la Cour de justice européenne pour non-respect répété des normes de qualité de l’air de l’UE – et l’une des trois régions responsables de ces violations était Barcelone.
Que sont les « superblocs » ?
L’une des caractéristiques les plus célèbres de l’urbanisme barcelonais est sa section en forme de grille vers la côte, où vous trouverez la Sagrada Família de Gaudi, la Casa Batlló et la Casa Milà ainsi que certains des quartiers commerciaux les plus populaires de la ville, La Rambla de Catalunya et El Passeig de Gràcia. Conçu au milieu des années 1800 par l’architecte catalan visionnaire Ildefons Cerdà, ce quartier s’appelle L’Eixample (« L’Expansion ») et est composé de ces anneaux octogonaux emblématiques de bâtiments scellant les cours intérieures. Les côtés supplémentaires de ces octogones élargissent les intersections du quartier, le rendant beaucoup plus sûr pour la circulation, permettant plus de lumière solaire dans la ville (les rues s’étendent du nord-ouest au sud-est) et facilitant la ventilation. Cette idée, particulièrement radicale et moderne à son époque, a été suivie presque à la lettre, mais dans la vision originale de Cerdà, il fallait planter des jardins partout, en particulier à l’intérieur des octogones – et tout cela était conçu pour des véhicules pas plus rapides qu’un cheval et Chariot. Ainsi, au final, L’Eixample est devenu à la fois une merveille architecturale de renommée mondiale et un désert traversé dans toutes les directions par des routes à grande vitesse.
Jusqu’à maintenant. Le superbloc est l’idée originale de Salvador Rueda, autrefois impliqué dans le conseil municipal de Barcelone, puis directeur de l’Agence d’écologie urbaine de la ville, qui aide à coordonner la planification urbaine entre les conseils municipal, municipal, métropolitain et provincial de Barcelone – mais à bien des égards, il est fidèle à la vision de Cerda. En fermant certaines routes au trafic de passage, une nouvelle grille se superpose à l’original de Cerda, regroupant neuf de ses octogones en octogones plus grands et transformant leur intersections avec les principales artères de la ville. À l’intérieur de ces octogones d’octogones, dans une superbe mise à jour de Cerda, se trouveront des espaces publics verts donnant la priorité aux piétons tout en permettant aux résidents (ainsi qu’aux véhicules d’urgence, de service et de livraison) de circuler sur des voies plus étroites, à vitesse réduite, avec moins de places de stationnement. Le principe de base est que les intersections au sein des plus grands octogones comportent de grands îlots piétonniers en leur centre, obligeant les automobilistes à tourner plutôt que de rouler tout droit tout en se déplaçant considérablement plus lentement que ce qui est autorisé sur les routes principales. L’effet est que le trafic de transit motorisé sera considérablement découragé, ce qui permettra de reconquérir des zones résidentielles pour les piétons et les cyclistes (sous réserve de limitations de vitesse).
Quels sont les résultats jusqu’à présent ?
En novembre 2019, un représentant du Centre d’études environnementales de la mairie de Vitoria-Gasteiz a fait une présentation à Interreg Europe, un forum de collaboration pour les gouvernements locaux de l’UE, dans lequel il affirmait que Vitoria-Gasteiz (une ville juste à l’extérieur de Barcelone) gérait réduire ses concentrations de NOx de 42 % et de particules de 38 % depuis la construction de son superbloc en 2007.
À Barcelone même, les impacts des superblocs de Sant Antoni, Poblenou et Horta ont été étudiés, à des degrés divers, par le projet Salut als Carrers (Santé dans les rues). Dans le rapport 2021 du projet Sant Antoni, qui dispose d’un superbloc depuis 2018, il y a eu une diminution de 25 % du dioxyde d’azote et une diminution de 17 % des PM10. À Horta, la situation est plutôt mitigée. Un mesureur mobile exploité par l’Agencia de Salut Publica de Barcelona (APSB) n’a trouvé aucun changement dans les dioxydes d’azote ou les particules. Les capteurs fixes gérés par ISGlobal (Institut de Barcelone pour la santé mondiale) ont constaté des diminutions des concentrations de dioxyde d’azote de 17 % et 27 % en deux points différents, sans réel changement aux autres points mesurés, ainsi qu’une « diminution considérable » du carbone noir à un point et une « augmentation modérée » à un autre.
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