Les Sud-Africains espèrent du changement – ​​DW – 2 octobre 2023

Dimakatso Ragedi ne le sait que trop bien : tout à coup, il fait noir dans la maison, l’eau ne bouillonne plus dans la marmite, la machine à laver s’arrête, les téléphones portables ne chargent plus : les coupures de courant sont monnaie courante en Afrique du Sud.

Cette institutrice de 35 ans vit avec sa mère et sa fille à Cosmo City, dans la banlieue de Johannesburg. Il y a 12 ans, la famille a emménagé dans une petite maison simple, cofinancée par le parti au pouvoir, le Congrès national africain (ANC).

“S’il n’y a pas d’électricité, nous utilisons une cuisinière à gaz et des ampoules rechargeables”, a déclaré Ragedi à DW. Lorsqu’ils vivaient encore dans la cabane en tôle ondulée du township d’Alexandra, la famille ne pouvait se permettre que des bougies et des réchauds à pétrole, comme la plupart des Sud-Africains pauvres.

L’ANC n’a pas atteint ses objectifs

Ragedi a réussi à mener une vie meilleure, mais pour beaucoup de gens, rien n’a changé : le mouvement de libération de Nelson Mandela a promis à la population à majorité noire plus de prospérité et un logement convenable comme droit fondamental dans son premier programme électoral en 1994. Aujourd’hui, près de 30 ans après son arrivée au pouvoir, l’ANC parvient à peine à maintenir l’éclairage dans les maisons.

La crise de l’électricité s’aggrave: “Des pannes de courant allant jusqu’à douze heures par jour au premier semestre”, déclare Raika Wiethe à DW. Elle habite à Parkview, un quartier résidentiel verdoyant au nord de la métropole économique.

Alors que l’Afrique du Sud a accueilli les chefs d’État internationaux au sommet des BRICS en août, l’approvisionnement en énergie était plus stable et l’électricité est désormais coupée plus souvent, a déclaré l’enseignant.

Le président sud-africain est sous pression : “Cyril Ramaphosa a profité du sommet des BRICS pour améliorer sa propre réputation et accroître considérablement le poids diplomatique de l’Afrique du Sud dans une communauté mondiale en pleine mutation”, estime l’analyste indépendant Daniel Silke.

Plus de responsabilité politique

Mais cela ne joue aucun rôle dans la politique locale. Les Sud-Africains étaient préoccupés par les problèmes sous-jacents sur le terrain, la mauvaise administration, la hausse des prix et le chômage. “L’ANC doit assumer davantage de responsabilités et veiller à ce que les lumières ne s’éteignent pas”, a déclaré Silke à DW.

Le fournisseur d’énergie public Eskom, qui produit 90 pour cent de l’électricité consommée dans le pays, a une dette d’environ 21 milliards d’euros et est aux prises avec des centrales électriques au charbon en difficulté qui tombent régulièrement en panne – pour la première fois en 2008. Le groupe est également accusé de corruption et de mauvaise gestion.

Les coupures de courant quotidiennes affectent les entreprises et les ménages dans une économie affaiblie et déjà confrontée à une inflation élevée. “La plus grande crainte est qu’il y ait un effondrement complet du réseau électrique”, déclare Dimakatso Ragedi chez elle à Cosmo City.

Afrique du Sud : un désastre ?

La confiance dans l’ANC a diminué, y compris parmi les enseignants du primaire : avant chaque élection, le gouvernement promet plus de logements pour les pauvres et d’emplois, moins de criminalité et de corruption, dit Ragedi. “Mais nous nous dirigeons vers des conditions comme celles du Zimbabwe.”

Le pays voisin du Zimbabwe a été mis à mal au point de devenir hyperinflationniste par le dictateur Robert Mugabe et ne s’en est jamais remis. “Nous sommes une démocratie, mais pour le moment, on dirait que nous sommes un pays autocratique, c’est un désastre”, fustige-t-elle le président Cyril Ramaphosa.

Le chef du gouvernement de l’ANC est candidat à l’élection présidentielle de mai 2024. Mais Ramaphosa pourra-t-il obtenir un second mandat ? Il est arrivé à la tête de l’État en 2018 en tant qu’espoir après la démission de Jacob Zuma, alors chef de l’État, à la suite d’allégations de corruption. En 2019, le parti de Ramaphosa a obtenu 57,5 ​​% des voix aux élections générales.

L’ANC menace de perdre la majorité

Pour Priyal Singh, membre du personnel de l’Institut d’études de sécurité (ISS), il s’agit de la première élection dans l’histoire post-apartheid de l’Afrique du Sud et elle sera très disputée : « Pour la première fois, nous prévoyons que le soutien à l’ANC tombera en dessous de 50 pour cent, le seuil tombera et nous plongera dans une phase turbulente de la politique de coalition”, a-t-il déclaré dans une interview à la DW.

La résistance politique couve depuis longtemps : en août, sept partis d’opposition ont convenu de former une coalition après les prochaines élections pour remplacer l’ANC au pouvoir – si le parti n’obtient pas la majorité absolue en 2024. Cela inclut le plus grand parti d’opposition du pays, l’Alliance démocratique.

Au niveau local, l’ANC a dû nouer des partenariats politiques dès 2016. “Ces gouvernements de coalition ont été incapables de remédier aux déficiences de gouvernance qui ont frappé de nombreuses grandes villes”, a déclaré Singh.

Relancer une économie stagnante

Malgré tous les scandales qui ont entouré le gouvernement de Ramaphosa, le président bénéficie toujours d’un soutien important au sein de l’ANC. Malgré les attaques au sein du parti de la part des partisans de son prédécesseur Zuma, il a survécu politiquement. Cela montre à quel point Ramaphosa est intelligent en tant que politicien.

Dans l’Afrique du Sud post-apartheid, aucun président démocratiquement élu n’a duré deux mandats complets de cinq ans chacun, a déclaré Singh : “Je lui fais confiance pour le faire malgré les divisions politiques.”

Le problème le plus urgent pour Ramaphosa est l’économie, qui stagne depuis plus de dix ans. Le Fonds monétaire international estime une croissance de 0,1 pour cent pour l’année en cours. Totalement insuffisant pour relever des défis majeurs tels que le chômage, les inégalités et la pauvreté, estime Singh.

L’interruption de l’alimentation électrique a tenu l’économie en otage pendant des années. La priorité est de lutter contre la corruption, y compris au sein de l’ANC.

Les abus de pouvoir de son prédécesseur Zuma ont conduit à l’affaiblissement de nombreuses entreprises publiques, autorités et institutions importantes. « Ramaphosa a tenté de résoudre ces problèmes ces dernières années, mais il n’est tout simplement pas allé assez loin. »

Président avec ses propres décisions

Selon Singh, les électeurs s’attendent à ce que le président ne soit plus sollicité par un comité – le Comité exécutif national – mais qu’il prenne des décisions difficiles de sa propre initiative pour relancer l’économie. “La plupart des Sud-Africains se demandent si nous pouvons maintenir notre ordre démocratique très fragile ou si nous allons tomber et l’Afrique du Sud imploser.”

Le pays souhaite un revirement afin d’assurer l’avenir de la prochaine génération. Dimakatso Ragedi, de Cosmo City, souhaite également un nouveau pouvoir politique et une vie plus stable pour sa fille de dix ans : “Nous espérons un changement”.