Les succès de la Coupe du monde de football féminin en Angleterre inspirent les joueuses de retour au pays

Oh mais comme les temps changent. Dimanche, la nation lancera un rugissement collectif pour les Lionnes, qui sont à une victoire de la gloire de la Coupe du monde. Les bookmakers les ont pratiquement à égalité avec La Roja espagnole qui se dirige vers la finale.

Dans tous les tournois masculins majeurs, le pays va plus qu’un peu à la banane, les fans occasionnels se transformant soudainement en experts inconditionnels. Les gens s’extasient sur les chances de l’équipe. Personne ne travaille vraiment le jour du match. Les fans sortent des pubs en scandant “le football rentre à la maison”, une réplique d’un hymne écrit pour le Championnat d’Europe masculin de 1996 – au cours duquel l’Angleterre a été éliminée en demi-finale.

L’Angleterre rugit dans la finale de la Coupe du monde, mettant fin à une course magique de Matildas

Le football est le sport le plus populaire d’Angleterre et la soif des hommes de remporter un trophée important est toujours palpable. Et pourtant, ce sont les femmes qui obtiennent les résultats que tout le monde réclame. Ce sont les femmes qui pourraient mettre fin à l’attente de 57 ans de l’Angleterre pour un trophée de la Coupe du monde. Ce sont les femmes qui, il n’y a pas si longtemps, ont remporté une autre grande victoire internationale : en 2022, les Lionnes ont remporté le Championnat d’Europe, ce que les hommes n’ont pas réussi à faire l’année précédente.

La dernière fois que l’équipe masculine a participé à une finale de Coupe du monde, c’était en 1966, lorsque les Beatles et les Beach Boys étaient en tête des classements.

Non seulement les femmes ont ramené l’argenterie à la maison plus récemment, mais elles se connectent avec le public et les jeunes filles sur le plan émotionnel.

Sur un terrain de football à Brixton, au sud de Londres, Samerah Preddie, 17 ans, martelait le ballon profondément dans le filet. Elle a dit que voir les Lionnes occuper le devant de la scène “signifie que la peur du jugement n’est plus là”.

“Le football n’est pas quelque chose qui porte le nom de quelqu’un, c’est quelque chose que tout le monde peut faire. Quand les Lionnes sont là-bas, jouent au football, font leur truc, pour moi, en tant que jeune fille, c’est comme, je peux le faire, peu importe si je suis dans un stade avec 50 000, ou sur un terrain avec cinq les gens, je peux toujours jouer et avoir l’impression que le monde me regarde.

James Reeves, porte-parole de Football Beyond Borders, une organisation caritative qui utilise le terrain, a déclaré que davantage de travail devait être fait pour améliorer l’égalité. Sa charité interrogé plus de 600 jeunes après que les Lionnes aient remporté le Championnat d’Europe l’an dernier, et a constaté que la majorité ne pouvait pas nommer une seule joueuse Lioness.

L’intérêt et la fréquentation des jeux féminins ont augmenté depuis que les femmes ont remporté le titre européen. La fréquentation moyenne de la Super League féminine d’Angleterre, la meilleure ligue féminine d’Angleterre, était de 6 961 pour la saison jusqu’en janvier 2023, soit une augmentation de 267% d’une année sur l’autre – mais toujours loin derrière la moyenne de 40 000 de la Premier League.

À la lumière de la série de succès des Lionnes, il est difficile de se rappeler à quel point les femmes en Angleterre avaient peu d’occasions de jouer au football, même après la levée de l’interdiction en 1971.

Leah Williamson, la capitaine des Lionnes qui a dû s’absenter de ce tournoi en raison d’une blessure au genou, a expliqué comment, lorsque sa mère a joué au football en 1981, elle a dû lui couper les cheveux et faire semblant d’être un garçon.

Diane Bronze, la maman de Lucy Bronze, l’une des meilleures joueuses de l’équipe, a déclaré au Bbc qu’elle devait partir à la recherche d’une équipe qui autoriserait les filles après que sa fille ait appris que le club au bout de leur rue était «réservé aux garçons» après l’âge de 11 ans.

Stacey Pope, experte en sports féminins à l’Université de Durham, a déclaré que le niveau d’intérêt et la couverture médiatique du jeu féminin ont considérablement augmenté ces dernières années, les Jeux olympiques de Londres de 2012 ayant marqué un tournant pour la présentation des athlètes féminines.

Elle a dit que dans certains cas, il y a eu “une socialisation inversée – les filles faisant entrer les pères dans le football féminin, plutôt que le stéréotype traditionnel du père emmenant son fils aux matchs de football, c’est l’inverse. C’est une chance pour les pères de créer des liens avec leurs filles par le sport.

Mais elle a dit qu’il y a “ce que vous penseriez être des problèmes historiques qui se jouent encore dans la période contemporaine”, comme les professeurs d’éducation physique à l’école “canalisant les filles vers ce qu’elles pensent être des sports” féminins “, comme le netball et [field] hockey » ou des pairs masculins qui ne veulent pas que les filles jouent au soccer sur le terrain de jeu, ou des filles qui n’ont pas le même accès aux clubs locaux ou aux académies nourricières que les garçons.

Pope a déclaré que le principal moteur pour devenir fan du football féminin passe par les tournois majeurs. “Donc, ce tournoi pourrait avoir un héritage qui aide à conduire à travers un changement structurel plus large”, a-t-elle déclaré.

“Tout va dans la bonne direction, mais nous avons encore un long chemin à parcourir”, a déclaré Christina Philippou, maître de conférences à l’Université de Portsmouth, qui a noté qu’il existe de gros conflits sur les salaires et les prix dans le football féminin. Les Lionnes sont actuellement en conflit avec la Football Association au sujet des paiements de bonus pour couvrir le tournoi – un combat remporté avec succès par leurs homologues aux États-Unis l’année dernière.

L’entraîneur “génial” qui a guidé l’Angleterre vers une finale de Coupe du monde

Les footballeuses d’élite gagnent beaucoup moins que leurs homologues masculins. Le salaire moyen dans la Super League féminine est d’environ 60 000 $ par an, selon une étude de 2022 analyse par la BBC. Le diffuseur a estimé que les hommes de la Premier League, la meilleure ligue masculine d’Angleterre, gagnent environ 100 fois plus. De nombreuses Lionnes ont eu un deuxième emploi au cours de leur carrière. Bronze, la défenseuse anglaise, travaillait par équipes chez Domino’s Pizza lorsqu’elle jouait pour Everton.

Ce week-end, une nation rugira sur elle et ses coéquipiers. Le Premier ministre Rishi Sunak a accroché des drapeaux à l’extérieur de Downing Street. Le roi Charles III et le prince William ont rendu hommage à l’équipe – bien que certains aient critiqué la famille royale pour ne pas être présente en personne.

Les pubs et les fan zones projetant la finale se sont rapidement vendus.

Carly Piggot, la directrice générale du pub Four Thieves dans le sud de Londres, a déclaré qu’elle essayait d’installer une télévision dans le jardin arrière de son pub pour aider à gérer les foules attendues. Elle a ajouté qu’elle avait remarqué un type de clientèle différent pour les jeux féminins par rapport aux jeux masculins.

“C’est différent – plus inclusif, diversifié, les familles et leurs chiens, c’est une bonne ambiance”, a-t-elle déclaré. « Tout le monde est excité. Mon seul espoir est de ne pas avoir à trop travailler pour pouvoir vraiment en profiter.