La “Golden Generation” belge est devenue la “Fighting Generation”.
Après la défaite choquante de l’équipe en Coupe du monde 2-0 contre le Maroc dimanche, les vétérans Kevin De Bruyne, Jan Vertonghen et Eden Hazard se sont affrontés dans une altercation chauffée dans les vestiaires, selon RTL Sport.
L’incident est devenu physique et son coéquipier Romelu Lukaku a dû les séparer, selon le rapport.
La tension au sein de l’équipe des Red Devils monte depuis le début du tournoi. Interrogé dans la préparation du match sur les chances de l’équipe de remporter la Coupe du monde, De Bruyne curieusement dit au Guardian que la Belgique n’a “aucune chance” car l’équipe était “trop vieille”.
“Je pense que notre chance était en 2018”, a déclaré De Bruyne. « Nous avons une bonne équipe, mais elle vieillit.
Il n’était pas clair si De Bruyne, un milieu de terrain offensif de 31 ans, faisait spécifiquement de l’ombre aux défenseurs plus âgés de l’équipe. Vertonghen, 35 ans, a débuté aux côtés de Toby Alderweireld, 33 ans, au poste de défenseur central pour les deux matches de la Coupe du monde en Belgique.
Après avoir émergé comme certains des meilleurs jeunes talents de toute l’Europe, De Bruyne, Vertonghen, Alderweireld, Hazard et Lukaku ainsi que Thibaut Courtois et Dries Mertens ont offert à la nation un grand espoir de remporter les grands trophées internationaux tant convoités.
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Le noyau, cependant, est passé de chevaux noirs alléchants, à des prétendants et des favoris, à des déceptions sous-performantes. Le groupe actuel n’a remporté aucun trophée majeur, n’atteignant que la troisième place de la Coupe du monde 2018.
Après la défaite contre le Maroc et avant l’explosion, un Vertonghen enragé a semblé riposter à De Bruyne tout en parlant avec des journalistes.
“Il y a tellement de choses qui me traversent l’esprit en ce moment, des choses que je ne devrais pas dire en plein air”, a déclaré Vertonghen. “Où est-ce que ça s’est mal passé ? On attaque probablement aussi mal parce qu’on est trop vieux, ça doit être ça maintenant, sûrement ?”
L’épouse de Mertens, Kat Kerkhofs, a révélé qu’il y avait encore du vitriol lors d’un barbecue d’équipe quelques heures plus tard.
“C’était vraiment gênant”, a déclaré Kerkhofs au podcast MIDMID MONDIAL. “Les joueurs étaient logiquement encore très déçus.”
La Belgique occupe la troisième place du groupe F avant son dernier match de phase de groupes contre la Croatie jeudi. Ils sont un point en dessous du Maroc, qui affronte le Canada déjà éliminé, pour la deuxième place du groupe en huitièmes de finale.
