Les Stars de Dallas ont signé un gardien agent libre avec compensation Jake Oettinger à un accord relais, l’encrer pour les trois prochaines années. L’accord aura une valeur annuelle moyenne de 4 millions de dollars et lui laissera un RFA éligible à l’arbitrage à l’expiration. Directeur général Jim Nil a expliqué à quel point Oettinger est important pour l’équipe :
La performance de Jake a parlé d’elle-même la saison dernière. Il a des capacités physiques et une présence d’élite sur le filet, tout en faisant preuve d’une force mentale phénoménale dans des situations de haute pression. L’assurance et le caractère de Jake hors de la glace ont fait de lui un leader dans notre vestiaire. Il a démontré qu’il a les compétences, l’éthique de travail et l’équilibre nécessaires pour exceller au niveau de la LNH. Il a été un élément clé du succès de l’équipe la saison dernière, et nous sommes ravis de le voir continuer à grandir ici à Dallas.
Oettinger, 23 ans, était l’un des trois joueurs sélectionnés par les Stars en 2017 qui sont devenus les pierres angulaires de la franchise. Il a été choisi entre Miro Heiskanen et Jason Robertson ce jour-là, un repêchage qui a essentiellement changé la direction de l’équipe grâce à un repérage avisé. Il a fallu quelques années au grand gardien de but pour se développer, mais il est maintenant sans aucun doute le partant des Stars pour la saison prochaine, après avoir enregistré un pourcentage d’arrêts de 0,914 en 48 apparitions l’an dernier.
Ce sont les séries éliminatoires où il a vraiment montré ce qu’il pouvait faire, affichant une moyenne de 0,954 en sept matchs pour presque voler la première ronde aux Flames de Calgary. Avec un bel avenir devant lui et Robertson qui n’a pas encore signé, un contrat de transition a toujours eu du sens pour le jeune gardien. Un plafond de 4 millions de dollars le paie toujours généreusement tout en préparant Oettinger pour un contrat encore plus important dans quelques années.
Pour Dallas, donner un coup de pied dans la boîte quelques années faisait partie intégrante, car Jamie Benn9,5 millions de dollars sortiront des livres après la saison 2024-25. Esa Lindell, Ryan Suteret Radek Faksa sont également prévus pour être des agents libres sans restriction cet été-là, ce qui signifie que Nill et le reste du front office retrouveront enfin une certaine flexibilité. Un contrat plus long est prévu pour Robertson, qui s’est déjà imposé comme un joueur offensif d’élite dans la ligue après avoir marqué 41 buts et 79 points cette saison.
Les Stars ont encore plus de 6,3 millions de dollars pour ce contrat et pourraient en créer davantage en renonçant à quelqu’un avant le début de la saison (ou en renvoyant l’un de leurs joueurs débutants). Tout cet espace sera probablement nécessaire pour le contrat de Robertson, ce qui signifie que cet accord pour Oettinger ne pourra jamais devenir beaucoup plus gros.
Bien qu’il n’y ait aucune garantie qu’il soit à la hauteur, les premiers retours sur le grand natif du Minnesota sont prometteurs. Si Oettinger fait un autre pas en avant la saison prochaine et commence à enregistrer des pourcentages de sauvegarde de 0,920, un plafond de 4 millions de dollars semblera être une bonne affaire.
Photo publiée avec l’aimable autorisation de USA Today Sports Images
