2024-01-04 13:41:54
En tant que prestataire de santé d’Eskenazi qui gère la clinique de soins d’urgence, le Dr Saura Fortin Erazo voit généralement des patients atteints de grippe saisonnière et d’autres virus respiratoires, d’infections, ainsi que de coupures et d’ecchymoses. Mais elle fait aussi régulièrement venir des personnes pour des crises de santé mentale. D’autres peuvent avoir besoin de soins primaires ou de consulter un spécialiste. Parfois, les patients des soins d’urgence de Fortin doivent être admis à l’hôpital.
Le recours aux soins d’urgence s’est développé rapidement au cours de la dernière décennie, devenant un fourre-tout imparfait pour toutes sortes de services dans un contexte de pénurie dans les professions de santé, allant des soins primaires à la cardiologie, en passant par la pneumologie, l’oncologie et la santé mentale.
« L’une de nos philosophies est qu’il n’y a pas de mauvaise porte, qu’il s’agisse de soins primaires, d’urgences ou de santé mentale », a déclaré Fortin Erazo.
De 2016 à 2022, le nombre de soins urgents a presque doublé aux États-Unis, passant d’environ 8 600 à plus de 14 000 en 2022, selon l’Association de soins d’urgence. Dans l’Indiana, ce nombre est passé de 202 en 2018 à 261 en 2022, selon l’organisation.
Pour s’adapter à la demande croissante de soins d’urgence, Eskenazi Health a transformé toutes ses cliniques en centres hybrides proposant des soins d’urgence, des soins primaires, des soins spécialisés ainsi que des soins de santé mentale.
Au-delà des pénuries qui poussent les gens vers des soins d’urgence, l’augmentation provient également du changement d’habitudes où les gens veulent un soulagement immédiat pour des problèmes de santé qui, auparavant, auraient pu nécessiter au moins quelques jours d’attente pour un rendez-vous avec leur médecin.
“Avant, nous devions attendre les émissions de télévision, maintenant nous n’attendons plus”, a déclaré Lou Ellen Horwitz, PDG de l’Urgent Care Association, faisant référence au “regardage excessif” de saisons entières au lieu d’attendre que les épisodes sortent semaine après semaine. “Nous attendons la même chose des soins de santé.”
Une bouée de sauvetage pour l’Amérique rurale
Les cliniques de soins d’urgence peuvent également combler un besoin dans les endroits qui manquent d’autres prestataires ou hôpitaux.
Dans tout le pays, les Américains ruraux comptent sur les centres de soins d’urgence pour tout fournir, des contrôles de routine aux soins d’urgence, alors que les hôpitaux de ces régions ferment. L’American Hospital Association a recensé la fermeture de 136 hôpitaux ruraux entre 2010 et 2021, dont 19 en 2020.
Au cours de l’été, Franciscan Health a ouvert un service de soins d’urgence à Crawfordsville, une ville de quelque 16 000 habitants située dans une zone rurale du centre de l’Indiana.
Ces dernières années, Ascension a fermé près de deux douzaines de centres de soins d’urgence primaires et sans rendez-vous dans l’Indiana, dont un à Crawfordsville. Cela a laissé la ville sans aucun soin médical en dehors des heures normales, hormis les urgences.
“Ils sont plus limités en matière de soins primaires et d’accès aux soins médicaux, et nous avons donc vu le besoin de la communauté là-bas”, a déclaré Britney Zimmer, directrice administrative de la santé au travail pour Franciscan..
Les Franciscains prêtent attention aux régions où les soins de santé sont rares, a-t-elle déclaré.
“S’il y a un manque de soins primaires ou des difficultés à y accéder, nous servons de trop-plein”, a déclaré Zimmer.
À Crawfordsville, la communauté a tiré la sonnette d’alarme : de plus en plus de soins de santé étaient en train de quitter la ville. Le maire Todd Barton a déclaré à l’IndyStar en mars que Crawfordsville voyait déjà les prestataires partir et s’inquiétait de devenir un « désert » de soins primaires.
Les prestataires franciscains encouragent les patients des zones rurales situées loin de la région de Crawfordsville, qui doivent choisir entre des heures de conduite pour une visite ou s’en passer, à utiliser leur option en ligne.
“Quand on se déplace dans les zones rurales, il est difficile d’obtenir des soins de santé sur demande”, a déclaré Zimmer. “Nous avons ajouté une plateforme virtuelle pour permettre aux personnes qui habitent plus loin d’y accéder.”
Cependant, les visites virtuelles ne peuvent pas s’adapter aux problèmes de santé nécessitant des examens en personne. Les problèmes audio et vidéo pouvant survenir sur Internet peuvent frustrer les patients et les prestataires..
Certains centres de soins d’urgence ont augmenté la gravité des cas qu’ils peuvent traiter pour compenser le manque d’accès aux urgences, a déclaré Horwitz.
Prendre les bonnes décisions
Les salles d’urgence de Franciscan Health voient régulièrement des cas de personnes souffrant d’infections des sinus, d’allergies, de douleurs musculaires et de symptômes de grippe, encombrant le hall d’entrée pour les cas potentiellement mortels. Parfois, ces cas graves se retrouvent aux urgences.
Il n’est pas toujours facile de savoir où aller lorsque l’on est malade ou blessé, disent les prestataires de santé locaux.
Les soins d’urgence peuvent traiter les maladies les plus courantes, comme le rhume, la grippe, les virus et les blessures, comme les coupures et les entorses. Bien que certains centres disposent de plus de capacités médicales que d’autres, la règle générale est de se rendre aux urgences pour tout ce qui pourrait mettre la vie en danger.
Cela inclut des douleurs thoraciques, une perte de conscience, des troubles de l’élocution et de graves brûlures. Parfois, les minutes comptent dans les cas graves.
Si les patients ne savent pas si leurs symptômes sont suffisamment graves pour se rendre aux urgences, ils peuvent souvent appeler leur cabinet de soins primaires pour obtenir conseil, a déclaré Fortin.
Les soins d’urgence ne peuvent pas remplacer les soins primaires
Les soins d’urgence ont gagné en popularité dans les années 1980, fondés par des médecins qui souhaitaient offrir des options sans rendez-vous aux patients non urgents, a déclaré Horwitz.
À un moment donné, les médecins de premier recours, soucieux de leurs affaires, ont découragé leurs patients de recourir aux soins d’urgence, a déclaré le Dr Chris Chao, président du College of Urgent Care Medicine.
Ces dernières années, cependant, les médecins de premier recours ont encouragé les patients à se rendre aux soins d’urgence parce qu’ils n’avaient pas de place dans leurs horaires.
“Les inconvénients sont que les frontières sont devenues floues entre les soins primaires et les soins d’urgence”, a-t-il déclaré. “Certains services et conditions médicaux nécessitent de la cohérence et nécessitent un foyer médical.”
Les patients souffrant de maladies chroniques et compliquées ont besoin d’un médecin qui connaît leurs antécédents pour traiter les problèmes à mesure qu’ils se développent, a déclaré Chao.
En cas de soins d’urgence, chaque visite n’est généralement pas liée aux précédentes.
Malgré ces inconvénients, la commodité des soins d’urgence continue d’attirer de plus en plus de patients.
“Nous sommes victimes de notre propre succès”, a déclaré Chao. “Nous proposons des rendez-vous sans rendez-vous et nous ne refusons jamais personne.”
Binghui Huang peut être contacté au 317-385-1595 et à [email protected].
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