Le moment de la transition est raisonnable. Grâce en grande partie aux vaccins, aux tests et aux traitements, le Covid ne submerge plus les hôpitaux (même s’il continue de tuer des milliers de personnes chaque semaine). Des millions de personnes continueront de tomber malades chaque année, dont une partie aura besoin d’un traitement. Et beaucoup d’entre nous – même si nous ne développons pas de meilleurs vaccins, loin d’être aussi nombreux qu’en 2021 – voudront le rappel suivant. La question est de savoir avec quelle facilité chacun de nous aura accès à ces interventions après le 11 mai.
La réponse se résume à une aventure à choisir soi-même basée sur le statut d’assurance – une aventure qui se termine par des résultats moins heureux pour certains que pour d’autres. La complexité de la manière dont les différentes personnes pourront accéder aux soins et les payer pourrait conduire à une transition plutôt maladroite après trois ans d’un plan unique : vaccins, médicaments et traitement gratuits pour tous.
Les personnes les plus directement touchées seront les personnes non assurées et celles qui les traitent, déclare Lindsay F. Wiley, professeur de droit et directeur de faculté du programme de droit et de politique de la santé à la faculté de droit de l’UCLA. La déclaration d’urgence de santé publique comprenait des dispositions qui permettaient aux hôpitaux et aux prestataires de soins de demander un remboursement via Medicaid après avoir traité des personnes non assurées pour Covid. Maintenant, “cela revient à notre système de santé ordinaire, inéquitable et vraiment médiocre”, m’a dit Wiley. En d’autres termes, les patients non assurés seront responsables de ces coûts.
Pour certains, la nouvelle réalité a frappé lorsque le financement fédéral du programme a commencé à se tarir au printemps dernier. Désormais, le nombre de personnes non assurées pourrait augmenter par millions à mesure que les dispositions de l’ère de la pandémie qui garantissaient une inscription continue à Medicaid expirent, bien que selon un calendrier qui ne soit plus lié à la déclaration d’urgence.
Les personnes bénéficiant de Medicare et Medicaid, quant à elles, seront toujours éligibles pour des vaccins gratuits, mais partageront probablement le coût de traitements tels que Paxlovid de Pfizer Inc., Molnupiravir de Merck & Co. et Remdesivir de Gilead Sciences Inc., et , éventuellement, des tests.
Pour les personnes ayant une assurance privée, la prévention et le traitement du Covid seront généralement couverts comme toute autre maladie infectieuse, avec quelques nuances. Les vaccins, comme les autres soins préventifs, devraient être entièrement couverts, mais la fin du PHE signifie que l’endroit où vous l’obtiendrez sera désormais important. Dans le cadre du PHE, le rendez-vous et l’injection elle-même étaient gratuits, que vous restiez ou non dans le réseau de votre assureur. Maintenant, vous allez vouloir vous assurer que le fournisseur est en réseau, ou risquer une facture inattendue.
Si vous tombez malade, vous devrez probablement passer par les mêmes cerceaux d’assurance que pour les autres soins. Les assureurs et les sociétés pharmaceutiques fixeront les coûts de traitement, plutôt que le gouvernement, explique Amesh Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security. « Ça revient à la norme.
Autre nuance à noter : les assureurs privés ne seront plus tenus de payer huit tests à domicile par personne et par mois, et on ne sait pas comment ils aborderont la couverture de ceux-ci une fois le PHE terminé. “L’un des défis est que notre système de financement des soins de santé n’est pas vraiment mis en place en tenant compte des avantages pour la santé publique”, déclare Wiley. Si vous êtes à faible risque de contracter un cas grave de Covid, votre objectif principal en passant un test est de vous assurer de ne pas propager le virus – en d’autres termes, les avantages de ce test reviennent en grande partie à la société, pas à votre assurance. entreprise.
Les assureurs pourraient décider qu’il ne vaut pas la peine de couvrir les tests à domicile, ou du moins pas pour toute personne qui n’est pas à risque de maladie grave. Et si les gens paient de leur poche, il est difficile d’imaginer que les familles en utiliseront autant. Même indexés sur les 12 $ par test que le gouvernement couvre actuellement, les coûts s’additionneront. Cela pourrait être une autre implication de la fin du PHE : nous ne nous sentirons tout simplement pas aussi motivés pour tester, ce qui pourrait à son tour augmenter la propagation dans la communauté.
L’approbation complète de Paxlovid ou de toute future pilule antivirale Covid, qui ne sont utiles que si les gens savent qu’ils ont Covid, pourrait modifier ce scénario. Étant donné que Paxlovid est actuellement disponible sous ce qu’on appelle une «autorisation d’utilisation d’urgence», un statut qui restera après la fin du PHE, Pfizer ne peut pas commercialiser le médicament. Mais une fois qu’il a obtenu l’approbation complète et qu’il le peut, il semblerait prudent pour l’entreprise de trouver un moyen de s’assurer que tout le monde a accès à des tests abordables pour maximiser l’absorption du médicament.
Naviguer dans ce nouvel ordre mondial, celui où Covid est traité comme n’importe quelle autre maladie infectieuse, est sûr d’avoir le hoquet. Heureusement, tous les avantages du PHE ne disparaîtront pas en même temps : des services tels que la télésanté pour tout, des soins contre le cancer aux rendez-vous thérapeutiques, ne sont dans certains cas pas liés à la fin de l’urgence. Et certaines sont devenues permanentes, par exemple, les visites virtuelles avec un prestataire de santé mentale sont désormais couvertes pour les personnes bénéficiant de Medicare. propagation, nous pouvons espérer que tout cela se traduira par un atterrissage plus en douceur pour les patients.
Plus de Bloomberg Opinion:
• La volte-face chinoise est-elle réelle ? Mieux vaut demander aux Chinois : Minxin Pei
• Cela vaut toujours la peine de financer un meilleur vaccin contre le Covid : Lisa Jarvis
• Long Covid pourrait nous apprendre à prévenir la maladie d’Alzheimer : Faye Flam
Cette colonne ne reflète pas nécessairement l’opinion du comité de rédaction ou de Bloomberg LP et de ses propriétaires.
Lisa Jarvis est une chroniqueuse de Bloomberg Opinion couvrant la biotechnologie, les soins de santé et l’industrie pharmaceutique. Auparavant, elle était rédactrice en chef de Chemical & Engineering News.
Plus d’histoires comme celle-ci sont disponibles sur bloomberg.com/opinion
