Les scientifiques mettent en garde contre des virus zombies qui pourraient provoquer une nouvelle pandémie

Un groupe de scientifiques du laboratoire Information Génomique et Structurale (IGS-CNRS) de Marseille, en France, ont alerté sur la possibilité de l’arrivée d’un nouvelle pandémie dans le futur. Cela pourrait être dû à un virus qui porte gelé pendant 30 000 ans.

C’est ce qu’explique Jean-Michel Claverie, généticien à l’université d’Aix-Marseille. Le virus en question est connu sous le nom virus zombie ou Pithovirus sibericum. Ce virus zombie a été découvert par des chercheurs dudit laboratoire dans une couche de pergélisol sibérien située dans le zone nord-ouest de la Sibérie.

La virologue Marion Koopmans a défendu dans ‘The Guardian’ que “nous ne savons pas quel virus se trouve dans le pergélisol, mais je pense qu’il existe un risque réel qu’il y en ait un capable de déclencher une épidémie, par exemple une forme ancienne de polio. “Nous devons supposer que quelque chose comme cela pourrait se produire”, a-t-il prévenu.

Selon Claverie, les microbes présents dans l’Arctique pourraient provoquer cette situation après le réchauffement global et l’augmentation de l’activité et la présence de navires dans la zone accéléreront le processus de dégel et de dégel.

Si le processus continue décongélationil y a de fortes chances que ces virus et d’autres sont libres et fini déclencher de nouvelles maladies. Cependant, le groupe de scientifiques qui a découvert ce virus a déjà isolé les souches du microbe pour éviter qu’il ne provoque une nouvelle pandémie mondiale.

“Pour l’instant, les analyses des menaces de pandémie se concentrent sur les maladies qui pourraient apparaître dans les régions du sud et se propager ensuite vers le nord. Peu d’attention a été accordée à une épidémie qui pourrait apparaître dans l’extrême nord et se propager ensuite vers le sud, et je pense que c’est un oubli. Il existe des virus là-haut qui ont le potentiel d’infecter les humains et de provoquer une nouvelle épidémie”, a déclaré Claverie.

Mais non seulement les souches ont été isolées, mais un réseau de surveillance a également été prévu dans la zone arctique, où le virus a été détecté, pour essayez d’identifier la maladie possible et être capable de soigner les personnes qui le peuvent devenir infecté.

Concernant les virus isolés en 2014, Claverie a expliqué qu'”ils ne pouvaient infecter que des amibes et ne représentaient aucun risque pour l’homme”. Cependant, poursuit-il, “cela ne signifie pas que d’autres virus, actuellement gelés dans le permafrost, ne peuvent pas provoquer de maladies chez l’homme. Nous avons par exemple identifié des traces génomiques de poxvirus et d’herpèsvirus, qui sont des agents pathogènes humains bien connus”.