La chanson classique pour enfants “The Wheels on the Bus” est une chanson folklorique américaine traditionnelle écrite dans les années 1930 par Verna Hills de Boston.
Au fil des ans, les paroles ont été modifiées à quelques reprises et elles nécessiteront une autre modification le 16 avril, lorsque DATTCO Bus Lines mettra fin à 19 ans de service de navette aller-retour entre New Bedford et Boston.
“Nous avons essayé de tenir le plus longtemps possible, et maintenant nous sommes à un point où la seule chose responsable à faire est de mettre fin à cette course”, a déploré Dennis Lyons, vice-président des groupes d’entraîneurs et de tournées de DATTCO.
“C’est personnellement difficile pour moi de devoir m’éloigner de cela, car j’ai commencé ma carrière avec American Eagle, faisant le trajet en 1988”, a déclaré Lyons. “Les bus empruntaient cet itinéraire depuis 20 ans avant cela.”
Le service de bus régulier, a déclaré Lyons, a culminé juste avant la pandémie, mais le COVID-19 a ensuite jeté une clé à molette dans les engrenages.
Lyons a déclaré qu’aujourd’hui, le service d’autobus nolisé connaît une résurgence, mais que le transport de banlieue progresse lentement.
“Nous perdons de l’argent depuis des années”, a-t-il déclaré. “Nous avons perdu plus d’un million de dollars au cours des cinq dernières années, et à ce stade, nous sommes sur la bonne voie pour perdre 300 000 dollars par an, et nous ne pouvons tout simplement plus supporter les pertes.”
Il y a une grande différence entre MBTA et SRTA financés par le contribuable et une compagnie de bus privée comme DATTCO.
“Nous sommes une société à but lucratif. Nous ne sommes pas le MBTA ou le SRTA”, a déclaré Lyons. “Nous réduisions les coûts au maximum, et si nous devions augmenter les tarifs, il faudrait les doubler, et évidemment, certaines personnes ne pourraient pas se le permettre. De toute façon, vous regardez, ce serait une perte proposition.”
Le billet aller-retour moyen coûte environ 22 $ et le nombre moyen de passagers est d’environ 65 personnes, aller-retour. Comparez ces chiffres à 550 navetteurs quotidiens dans les années 1990.
“Nous apprécions certainement tous les nombreux navetteurs qui ont voyagé avec nous au fil des ans. J’ai vu aujourd’hui des noms qui figuraient sur la liste des passagers dans les années 90”, a déclaré Lyons. “Nous apprécions certainement le soutien que les passagers ont apporté à notre service. Je me sens mal d’avoir à prendre les mesures que nous avons prises, mais il n’y a tout simplement pas de fin de partie pour nous à ce stade.”
Les roues d’un train tournent et tournent, tournent et tournent, tournent et tournent…
