Les restaurants et les épiceries se battent pour les dollars étirés des consommateurs

Manger à la maison reste généralement moins cher que manger au restaurant, le repas typique au restaurant coûtant 3,4 fois plus cher que les repas préparés à l’épicerie, selon le cabinet d’études de marché NPD Group. Les forces inflationnistes qui ont fait grimper cette année le coût de la nourriture, du carburant et d’autres produits de première nécessité ont fait grimper les étiquettes de prix sur les étagères des épiceries à un rythme plus rapide que celles sur les menus des restaurants.

Les restaurateurs ont souligné le changement pour affirmer qu’ils peuvent offrir aux consommateurs une meilleure valeur à mesure que les budgets se resserrent. Chez Wendy Co.

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la deuxième plus grande chaîne de hamburgers aux États-Unis en termes de ventes, le directeur général Todd Penegor a déclaré qu’il surveillait de près les chiffres sur les dépenses alimentaires américaines dans les supermarchés et les restaurants, et espère que les clients continueront à venir chez Wendy’s avec son paquet de nourriture «Biggie Bag» à 5 $ et un Option à 4 $ pour quatre articles.

“Cela dépend vraiment de qui a le dos, qui gagne sa loyauté aujourd’hui pour piloter cette fréquence demain”, a déclaré M. Penegor. “C’est le jeu auquel nous essayons de jouer aujourd’hui.”

Certains épiciers ont déclaré que leur industrie avait pris un avantage sur les restaurants pendant la pandémie de Covid-19 lorsque les Américains ont dû cuisiner plus de repas pour eux-mêmes, et les supermarchés visent à garantir que les consommateurs conservent cette habitude alors que l’économie américaine montre des signes de ralentissement. Tops Markets LLC, basée à New York, qui exploite environ 150 magasins, déploie davantage de coupons numériques et continue d’offrir des récompenses en carburant visant à aider les acheteurs à économiser de l’argent, a déclaré Kristen Hanson, qui supervise le marchandisage de la chaîne.

“Ce que nous entendons, c’est que les consommateurs repensent leurs soirées”, a déclaré Mme Hanson. Les acheteurs de Tops, a-t-elle dit, ces jours-ci mangent au restaurant ou prennent des plats à emporter un ou deux soirs par semaine par rapport à leurs trois typiques.

Les restaurants et les supermarchés ont augmenté leurs prix cette année, bien que les épiceries aient enregistré des augmentations plus importantes, selon les données fédérales.

Les prix des produits d’épicerie ont augmenté de 12,4% sur une base annuelle en octobre, le huitième mois consécutif d’augmentations en pourcentage à deux chiffres enregistrées dans les supermarchés, selon le Département du travail. Les prix des restaurants d’une année sur l’autre ont augmenté de 8,6% en octobre, a indiqué l’agence fédérale. L’écart inflationniste entre les restaurants et les épiciers a culminé en juillet et août mais commence à se réduire, selon une analyse des données fédérales.

Les hausses de prix des restaurants pèsent sur les convives, ont montré des enquêtes auprès des consommateurs. Une enquête réalisée en septembre auprès de 793 Américains par la société de conseil Revenue Management Solutions a révélé que 51 % des personnes interrogées ont déclaré avoir dépensé plus dans les restaurants cette année, et 70 % ont attribué la hausse des prix des menus à la raison de l’augmentation, tandis que 40 % ont déclaré que les restaurants n’offraient pas de bons produits. valeur pour le coût.

Helen Stanley, une retraitée de Houston, a déclaré qu’elle et son mari cuisinaient à la maison environ 80% du temps et mangeaient au restaurant quelques fois par semaine. La hausse des prix dans les restaurants les a amenés à réduire la gastronomie, a-t-elle déclaré.

« Manger au restaurant coûte très cher, même les hamburgers. Je ne sais pas comment les familles font », a déclaré Mme Stanley.

Les épiciers ont déclaré qu’ils faisaient la promotion des aliments préparés comme une alternative abordable aux repas au restaurant, tout en essayant de maintenir les prix bas des produits de base, notamment le pain et les céréales. Les dirigeants ont déclaré que les consommateurs continuaient d’acheter plus de marques de magasins pour les articles de tous les jours et que certains achetaient moins de produits plus chers comme les fruits de mer.

Tony Sarsam, directeur général du distributeur et détaillant alimentaire SpartanNash Co.

a déclaré que l’exploitant des chaînes Family Fare et Martin’s Super Markets fait la promotion d’articles de boulangerie et de charcuterie préparés pour les acheteurs à la recherche de commodité et de plaisir.

Kellogg Co.

Le PDG, Steve Cahillane, a déclaré qu’à mesure que les prix augmentent, les consommateurs restent plus susceptibles de réduire leurs dépenses au restaurant et autres dépenses discrétionnaires. Bien que les entreprises alimentaires augmentent leurs propres prix, un bol de céréales coûte toujours moins d’un dollar à fabriquer à la maison, a-t-il déclaré.

Certains consultants en restauration ont déclaré avoir dit aux opérateurs de chaînes qu’ils devaient ralentir les hausses de prix, avertissant que les clients pourraient atteindre leur point de rupture. Les voyages dans les restaurants sont en baisse, avec une croissance des transactions d’une année sur l’autre dans des restaurants comparables en baisse au cours des huit derniers mois jusqu’en octobre, a déclaré la société d’analyse des restaurants Black Box Intelligence.

Les conseillers en restauration ont déclaré lors d’une conférence de l’industrie plus tôt ce mois-ci que les restaurants devaient offrir plus aux convives s’ils s’attendaient à ce que les clients continuent à venir tout en augmentant les prix.

“L’augmentation des prix et la baisse du trafic sont la mâchoire de la mort”, a déclaré Fred LeFranc, consultant en restauration et cadre de l’industrie, lors de la Conférence sur le financement et le développement des restaurants.

Certaines grandes entreprises de restauration ont déclaré aux investisseurs ce mois-ci qu’elles prévoyaient de continuer à augmenter les prix l’année prochaine, car elles prévoyaient une nouvelle augmentation des coûts de la main-d’œuvre, de la nourriture et des ingrédients. Ils annoncent également des promotions pour attirer davantage de personnes à la recherche de bonnes affaires, ont déclaré les dirigeants de la chaîne.

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International Inc., par exemple, a commencé en septembre à proposer un menu d’articles à 6,99 $ chacun lorsque les clients en achetaient au moins deux. La chaîne a généralement évité les remises annoncées à l’échelle nationale, mais a déclaré aux investisseurs ce mois-ci que la promotion avait aidé à attirer les consommateurs axés sur les bonnes affaires.

Propriétaire de Burger King Restaurant Brands International Inc.

surveille comment ses prix se comparent à ceux des épiciers et d’autres concurrents, a déclaré le PDG José Cil, tout en essayant de s’assurer que ses franchisés peuvent gagner de l’argent sans trop réduire les articles. Burger King fait la promotion d’un repas à 7 $ avec un nouveau sandwich au poulet, tandis que Popeyes Louisiana Kitchen, une autre chaîne RBI, propose un repas à 6 $ composé de poulet frit, d’accompagnements et d’un biscuit en rotation pour aider à attirer les clients à petit budget, ont déclaré les dirigeants.

“Les attentes des consommateurs ne sont pas inférieures dans les moments difficiles”, a déclaré M. Cil.

Écrivez à Heather Haddon à [email protected] et à Jaewon Kang à [email protected]