2024-03-09 03:23:10
Sur le terrain, sur le terrain et dans la piscine, la plupart des équipes sportives masculines et féminines de l’Université du Massachusetts à Amherst concourront dans le cadre de la Mid-American Conference (MAC) à partir de 2025.
Lors d’une conférence de presse jeudi, le directeur des sports Ryan Bamford a déclaré que rejoindre la conférence permettrait aux équipes UMass de grandir et de prospérer – et d’affronter l’avenir.
“Ce n’est une surprise pour personne dans cette salle que le sport universitaire évolue rapidement”, a déclaré Bamford. “Lechangements et défis législatifs et juridiques persistent.”
Rejoindre le MAC était l’occasion de se concentrer sur deux objectifs, a déclaré Bamford. Premièrement, faire partie d’une conférence avec d’autres institutions de recherche publiques partageant les mêmes idées et faire partie d’une conférence qui, selon les responsables de l’UMass, permettra au département des sports de croître, de prospérer et de trouver la stabilité.
L’argent sort, l’argent rentre
Ce qui a également motivé la décision, a déclaré Bamford : est l’environnement changeant dans les conférences de la Football Bowl Subdivision (FBS).
“J’avais vraiment l’impression qu’avec les changements dans le modèle FBS, la structure et ce qui arrive à la NCAA, c’était une opportunité pour nous de proposer un programme de football FBS relativement jeune, de nous permettre de le nourrir, d’y investir davantage”, a-t-il ajouté. mais aussi apporter un portefeuille de sports qui ont connu un énorme succès dans l’Atlantic-Ten”, a déclaré Bamford.
Le football UMass est passé de la subdivision du championnat de football au FBS de niveau supérieur en 2012. L’université était un membre réservé au football du MAC jusqu’en 2015, date à laquelle UMass a eu la possibilité de devenir membre à part entière ou de partir. Depuis, son équipe de football est indépendante.
L’école entre au MAC en reconnaissant qu’un financement supplémentaire sera nécessaire, a déclaré Bamford.
Les écoles Atlantic 10 sont pour la plupart regroupées au nord-estalors que les écoles MAC sont centrées autour Indiana, Ohio et Michigan. Les coûts vont donc augmenter un peu à cause des voyages en avion.
“Mais il s’agit d’une augmentation de 5 à 8 %”, a déclaré Bamford, et le fait d’être membre du MAC “nous permettra d’augmenter nos revenus pour le département de huit à dix fois plus que ce que nous constatons actuellement du point de vue des conférences, tout comme nous entrons dans la ligue.
Les voyages des étudiants-athlètes ne devraient pas augmenter de manière significative par rapport à ce qu’ils sont actuellement dans l’Atlantique 10. Bamford a déclaré que le temps de cours manqué serait très similaire.
“Nous avons tellement d’établissements de Division I dans un rayon de 4 à 6 heures que nous pouvons prendre un bus et jouer pendant les heures hors conférence”, a-t-il déclaré. “Nous ne prévoyons donc pas du tout que nos heures de cours manquées seront un problème, et nous avons eu ces conversations avec le côté académique de notre entreprise.”
Il s’agit d’un changement de mentalité par rapport à il y a dix ans, lorsque l’UMass avait décliné l’offre d’adhésion à part entière du MAC. Le directeur sportif de l’époque, John McCutcheon, a souligné la géographie et l’impact sur “bien-être des étudiants-athlètes“.
L’athlétisme à l’ère d’un nouveau chancelier
La décision de transférer l’athlétisme de l’école vers une nouvelle conférence intervient au cours de la première année du chancelier de l’UMass Amherst, Javier Reyes. Il a déclaré que rejoindre le MAC fait partie d’un plan stratégique à l’échelle du campus.
Tous les sports, pas seulement le football, font partie intégrante de l’expérience sur le campus, a déclaré Reyes, ce qui, selon lui, est une « idée très globale ».
Reyes a profité de la conférence de presse pour parler d’autres initiatives en cours – dans les laboratoires, les salles de classe et les installations des arts du spectacle de l’école. Il a également souligné les avantages intangibles du MAC.
“Pouvoir jouer un mercredi soir à l’échelle nationale, pouvoir effectuer des visites régulières dans des régions spécifiques du pays qui nous permettront de faire flotter le drapeau de l’UMass dans de nombreux endroits, de manière à accroître notre stature, notre réputation. , augmentant ainsi notre recrutement et nos inscriptions”, a déclaré Reyes.
L’ajout d’UMass au MAC permet à la conférence d’élargir sa géographie et d’établir une présence dans le nord-est, a déclaré le commissaire du MAC, Jon Steinbrecher. Il a déclaré qu’il s’agissait de la première invitation de membre à part entière émise par la conférence depuis 1998.
“L’opportunité d’ajouter le Massachusetts était tout simplement trop belle pour la laisser passer”, a déclaré Steinbrecher, ajoutant qu’il était rare de pouvoir ajouter une université phare dotée de solides universitaires et d’une tradition sportive.
Le passage au MAC concerne presque toutes les équipes UMass. Le hockey masculin restera dans Hockey East, et UMass recherche des adhésions pour les programmes de football masculin, de crosse masculine et d’aviron féminin – qui ne participent pas au MAC.
D’autres entraîneurs interviennent
L’événement de jeudi était l’occasion pour l’UMass de célébrer le passage de tous les athlètes au MAC, ont déclaré des responsables.
Mais c’est le football qui a permis à l’UMass d’en arriver là, a déclaré l’entraîneur de basket-ball masculin Frank Martin.
“J’ai vu ce que l’investissement dans le football apporte à l’ensemble du département des sports”, a déclaré Martin. “En tant qu’entraîneur quand j’étais jeune, j’étais frustré quand j’avais besoin de plus pour notre programme… et ils disaient : ‘Je ne peux pas.’ Mais ensuite j’ai vu tout cet investissement dans le football, le football, le football, et au fil de mon parcours, il y a un sport qui nous élève tous vers un endroit différent, et c’est le football.”
L’Atlantic 10 est une conférence « radicalement meilleure » pour le basket-ball que le MAC, selon le chroniqueur de MassLive Matt Vautourqui a cité le site d’analyse KenPom.
Mais le changement apporte de la croissance, a déclaré Martin, et il était « super excité » à l’idée d’un avenir dans la nouvelle conférence.
L’entraîneur de football Don Brown a noté que UMass n’est pas étranger au MAC. En plus de sa précédente participation à la conférence, UMass a continué à affronter les équipes MAC en tant qu’indépendant.
“Deux, trois, quatre équipes”, a-t-il déclaré. “L’année prochaine, nous affronterons cinq adversaires du MAC.”
L’entrée au MAC ne se fera pas avant l’année scolaire 2025-2026, a rappelé Brown à ses joueurs l’autre jour.
« Retournons au travail », leur a-t-il dit. “Nous devons faire attention à ce qui nous attend, et c’est le calendrier de l’année prochaine.”
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