Dr Mohammad Tarikul Islam est un politologue émergent en Asie du Sud. Il est professeur agrégé de gouvernement et de politique à l’Université Jahangirnagar au Bangladesh.
Avant de rejoindre l’Université en 2014, le Dr Islam a travaillé avec le Programme des Nations Unies pour le développement pendant une période de sept ans à divers titres. Il est l’auteur de « Local Government in Bangladesh: Contemporary Issues and Challenges » de Routledge.
Le professeur Islam co-édite actuellement un livre “COVID-19 in South Asia: Its Impact on Society, Economics and Politics” avec deux jeunes universitaires de l’Université d’Oxford et de l’Université de Leeds, qui sera publié par le Routledge.
Le professeur Islam est peut-être le rare universitaire bangladais titulaire d’un doctorat qui a été affilié à l’Université d’Oxford, à l’Université de Cambridge et à la School of Oriental and African Studies (SOAS), à l’Université de Londres à différents titres prestigieux (Visiting Scholar et Visiting Chargé de recherche). Khabarhub s’est entretenu avec le Dr Tarik des différents aspects des relations bilatérales entre le Bangladesh et le Royaume-Uni. Extraits:
La relation bilatérale entre le Bangladesh et le Royaume-Uni est-elle basée sur la confiance, le respect et les intérêts mutuels ?
Le Royaume-Uni a été le premier pays européen à reconnaître le Bangladesh comme une nation souveraine. La reconnaissance du Bangladesh par le Royaume-Uni le 4 février 1972 a incité d’autres pays du Commonwealth et occidentaux à reconnaître le Bangladesh.
Le Bangladesh a ensuite rejoint le Commonwealth le 18 avril 1972. Cet événement historique a simultanément inspiré les nations du Commonwealth à reconnaître le Bangladesh.
Pendant la guerre d’indépendance du Bangladesh, le Royaume-Uni a fourni aux diplomates et à ceux qui fuyaient le conflit le meilleur abri possible.
Apparemment, les relations bilatérales entre le Bangladesh et le Royaume-Uni se sont intensifiées dans de nombreux domaines depuis 1972, notamment le commerce, l’investissement, la sécurité, l’éducation, les contacts interpersonnels et la coopération dans de nombreux forums internationaux.
De toute évidence, le Royaume-Uni compte la deuxième plus grande population d’expatriés bangladais de l’hémisphère occidental.
Cinq décennies plus tard, on estime qu’environ 600 000 personnes d’origine bangladaise vivent au Royaume-Uni ; par conséquent, la relation entre les Britanniques et les Bangladais est plus forte que jamais.
Depuis 1972, le Royaume-Uni est un partenaire engagé dans la recherche, les soins de santé, le développement communautaire, l’adaptation au changement climatique, la réduction des risques de catastrophe, la réduction de la pauvreté, l’amélioration de l’éducation, l’espérance de vie des femmes et des enfants et l’autonomisation des femmes.
Tous ces facteurs ont contribué au progrès du pays au cours des cinquante dernières années.
Le Bangladesh est devenu un modèle de transformation positive en tant que nation dynamique et indépendante en relevant les défis de la politique et de la gouvernance.
La transformation du Bangladesh de « l’un des pays les plus pauvres du monde » à « l’une des économies à la croissance la plus rapide » est un développement remarquable, et le Royaume-Uni fait indéniablement partie de cette histoire.
Les relations bilatérales entre le Bangladesh et le Royaume-Uni sont-elles renforcées par une nouvelle coopération dans divers domaines ?
Bien sûr. Par exemple, le Royaume-Uni est le deuxième investisseur étranger au Bangladesh et un partenaire de croissance économique fiable pour le Bangladesh.
En mars 2020, les entreprises britanniques avaient investi plus de 2,2,45 milliards de dollars au Bangladesh, et plus de 200 entreprises britanniques y opèrent.
En outre, le Royaume-Uni est le troisième marché d’exportation du Bangladesh, après les États-Unis et l’Allemagne. En 2021, le Bangladesh a exporté des biens d’une valeur de 2,4 milliards de livres et acheté des biens d’une valeur de 585 millions de livres.
Le Royaume-Uni est le troisième marché d’exportation du Bangladesh et, traditionnellement, le Bangladesh a maintenu une balance commerciale positive avec le Royaume-Uni.
En 2017-2018, des articles d’une valeur totale de 9 398 912 012 $ ont été envoyés au Royaume-Uni, ce qui représente 9,74 % des exportations totales.
Les principaux produits d’exportation comprennent les vêtements de confection, les aliments surgelés, l’ingénierie des technologies de l’information, les produits en cuir et en jute, les bicyclettes, etc. Quatre-vingt pour cent sont des vêtements tricotés et tissés.
Le Bangladesh a lancé en toute confiance l’élargissement de son panier d’exportation avec des produits à haute valeur ajoutée et a fait d’énormes progrès dans l’exportation de produits pharmaceutiques, de services informatiques, de construction navale et de produits électriques et électroniques dans le monde entier.
Comment les intérêts mutuels tirent-ils parti de la coopération en matière de défense entre les deux pays ?
Le Bangladesh et le Royaume-Uni ont organisé leur premier dialogue sur la défense à Dhaka en mars 2022 dans le but d’élever les relations bilatérales à un niveau stratégique.
Le Bangladesh et le Royaume-Uni ont conclu une conversation de deux jours sur la défense en mars 2022 à la division des forces armées du cantonnement de Dhaka.
Il s’agissait du premier dialogue de défense entre les deux pays, et il renforcera la coopération bilatérale en matière de défense et militaire sur les questions de sécurité mondiale et régionale, augmentera les capacités en termes de technologie, de développement d’équipements de défense et de réponse aux catastrophes, et d’activités de maintien de la paix, entre autres. Il renforce la coopération de défense dans les domaines de la formation, des inspections, des exercices conjoints, des installations et des ateliers.
Le Bangladesh a choisi d’acquérir cinq navires du Royaume-Uni pour sécuriser sa vaste frontière maritime du golfe du Bengale.
La décision reflète l’objectif stratégique du pays de diversifier ses achats de défense des pays asiatiques vers les pays occidentaux.
Lors du troisième dialogue stratégique entre le Bangladesh et le Royaume-Uni en 2019, le Royaume-Uni s’est déclaré “prêt” à aider l’armée de l’air du Bangladesh à acquérir des avions de chasse multi-rôles de grande puissance en Europe et à renforcer la sécurité aérienne, en particulier à l’aéroport international Hazrat Shahjalal. “Partage des meilleures pratiques, formation et renforcement des capacités.”
De plus, le Royaume-Uni enseigne chaque année à un nombre important de membres des forces armées bangladaises à l’Académie royale militaire de Sandhurst, au Royal College of Defence Studies et au cours d’état-major du commandement de la défense conjointe. Le célèbre Collège de commandement et d’état-major des services de défense du Bangladesh et le Collège de la défense nationale (NDC) ont été créés avec une aide militaire et consultative importante du Royaume-Uni.
L’équipe d’assistance militaire britannique a joué un rôle déterminant au Bangladesh pendant de nombreuses années, aidant à améliorer la marine bangladaise (BN) et la Royal Navy.
Nous pensons que le Bangladesh et le Royaume-Uni doivent renforcer leur engagement stratégique en matière de formation et de coopération dans le partage d’expériences, la fourniture d’un soutien technique et logistique et l’identification des causes profondes du terrorisme. Certes, la coopération de défense entre le Royaume-Uni et le Bangladesh contribuera à la réalisation de l’objectif des Forces 2030.
Comment la communauté bangladaise expatriée contribue-t-elle au développement global du Royaume-Uni ?
Le Royaume-Uni a la plus grande concentration de Bangladais dans l’hémisphère occidental. La diaspora, forte d’environ 0,6 million de personnes, reste un lien vital dans l’expansion des liens politiques, économiques et culturels.
Il y a actuellement environ 100 conseillers anglo-bangladais et 4 députés au Royaume-Uni.
La communauté bangladaise exploite environ 10 000 restaurants avec un chiffre d’affaires annuel de 4,5 milliards de livres sterling. Le Royaume-Uni a été l’un des principaux fournisseurs d’envois de fonds au Bangladesh. Au cours de l’exercice précédent 2020-2021, le Royaume-Uni était le quatrième fournisseur d’envois de fonds avec 2023,62 millions de dollars américains.
Parlez de l’aide humanitaire du Royaume-Uni aux réfugiés rohingyas
Alors que la situation politique au Myanmar se détériore, la probabilité d’un retour sûr et digne diminue. Rappelant les atrocités commises en août 2017 par l’armée du Myanmar dans l’État de Rakhine contre le peuple rohingya, le Royaume-Uni a félicité le Bangladesh pour avoir continué à abriter plus d’un million de Rohingya.
Dès que la situation le permettra, le Royaume-Uni a réaffirmé son engagement en faveur d’un retour sûr, volontaire, digne et informé au Myanmar.
Le gouvernement britannique s’est engagé à soulever et à coordonner les questions avec le Conseil de sécurité des Nations unies et à faire pression sur le Myanmar. Pour mettre fin à ce différend prolongé, les deux nations doivent collaborer avec la communauté internationale, en particulier l’ASEAN et les Nations Unies.
Comment le Royaume-Uni aide-t-il le Bangladesh à s’adapter au changement climatique ?
Le Bangladesh, l’un des pays les plus vulnérables au climat, est un pionnier mondial de l’adaptation et de la résilience au climat, et le Royaume-Uni a activement soutenu cet effort.
Entre 2008 et 2020, le Royaume-Uni a aidé à l’installation de 249 pompes d’irrigation solaires pour 6 062 agriculteurs et protégé 40 000 hectares de terres arables contre les inondations.
Grâce au financement du Royaume-Uni, environ 27 millions de personnes au Bangladesh ont accès à des systèmes d’alerte précoce pour les inondations et les cyclones.
De plus, le Royaume-Uni est un partenaire crucial dans la réalisation des objectifs des ODD et du plan delta-2100. Les deux pays ont réaffirmé leur engagement en faveur de l’action climatique lors du 4e dialogue stratégique.
Comment les deux pays travaillent-ils côte à côte pour résoudre les problèmes mondiaux et régionaux ?
Le Royaume-Uni a détaillé son engagement à long terme pour lutter contre les conflits, le terrorisme et le changement climatique dans la région indo-pacifique, à la suite de son examen complet de la sécurité, de la défense, du développement et de la politique étrangère.
Le Royaume-Uni et le Bangladesh se sont engagés à collaborer sur ce problème mondial. Le Royaume-Uni et le Bangladesh ont réaffirmé la nécessité urgente pour toutes les nations d’adopter des mesures agressives pour lutter contre le changement climatique.
Le Royaume-Uni, en tant que président élu de la COP26, et le Bangladesh, en tant que président du Climate Vulnerable Forum, ont réaffirmé leur engagement à utiliser leurs positions de leadership respectives pour accroître l’ambition mondiale en matière d’action climatique.
Le Royaume-Uni salue les efforts du Bangladesh pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et encourage fortement un leadership supplémentaire dans les années à venir sur la voie d’un développement à faible émission de carbone.
Le Royaume-Uni réaffirme son objectif d’aider tous les pays à atteindre zéro émission d’ici 2050. Le Bangladesh a applaudi les efforts du Royaume-Uni pour obtenir des fonds internationaux pour le climat de toutes les sources, car ils sont essentiels pour les pays vulnérables au climat comme le Bangladesh.
En tant que spécialiste des relations étrangères du Bangladesh avec l’Asie du Sud et le Royaume-Uni, quelle est votre recommandation pour donner l’élan nécessaire à la consolidation des relations bilatérales ?
Pour moi, la diplomatie économique est l’un des moyens les plus importants par lesquels les gouvernements comprennent leurs intérêts nationaux.
Après l’Inde, le Bangladesh est le deuxième bénéficiaire de l’aide britannique au développement. Depuis l’indépendance, l’aide totale du Royaume-Uni au Bangladesh a dépassé les 3 milliards de livres sterling.
En tant que pays moins avancé (PMA) désigné par les Nations Unies, le Royaume-Uni a fourni des exportations en franchise de droits vers le pays.
Cependant, le départ du Bangladesh des pays les moins avancés (PMA) d’ici 2026 pose divers obstacles à la poursuite de l’expansion de l’économie.
Par exemple, des pays riches comme le Bangladesh et le Royaume-Uni ne sont pas éligibles à l’aide gouvernementale au développement (APD). Il est donc temps de réévaluer leur future collaboration économique.
Pour éviter le « piège du revenu intermédiaire » et réussir le reclassement des PMA d’ici 2026, le Royaume-Uni doit être un partenaire important au Bangladesh.
La baisse du financement du Royaume-Uni pour les réfugiés rohingyas remet en cause son engagement envers les personnes les plus persécutées au monde.
Après que le Royaume-Uni a reconnu le Bangladesh comme un « stabilisateur essentiel » dans la région indo-pacifique, le Bangladesh doit fermement aider le Royaume-Uni dans cette capacité. Par conséquent, les deux nations doivent être sincères dans la résolution des problèmes de leurs relations bilatérales.
Nous sommes convaincus qu’au cours des 50 prochaines années et au-delà, nos solides relations interpersonnelles et nos liens familiaux continueront d’être dynamiques.
Le Bangladesh accorde une grande valeur à ses liens avec le Royaume-Uni. Le Haut-commissariat du Bangladesh devrait collaborer étroitement avec le gouvernement du Royaume-Uni pour concrétiser la vision et les priorités communes établies par les deux dirigeants pour faire progresser la coopération bilatérale sur le commerce et l’investissement, le changement climatique, la défense et la sécurité et la participation des expatriés au cours de la prochaine décennie.
