Damian Lillard devient MVP du Kia NBA All-Star Game avec une performance de 39 points qui met en valeur son incroyable gamme.
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INDIANAPOLIS (AP) — La NBA voulait plus de compétition. À la place, il a obtenu plus de points – plus que jamais.
Et encore une fois, le All-Star Game n’a été que offensive.
“Nous nous sommes bien amusés”, a déclaré le capitaine de l’Est Giannis Antetokounmpo des Bucks.
Ce fut une rafale de records : Le total de 397 points a battu le record de 374 établi en 2017, tandis que l’Est a réussi 42 tirs à 3 points pour briser la marque de 35 établie par l’équipe LeBron en 2019. Les équipes ont combiné pour 193 points en première mi-temps pour briser le record. demi-record de 191 établi l’année dernière, et l’Est a égalé un demi-record en marquant 104 à l’entracte.
Jaylen Brown des Boston Celtics en avait 36 et Tyrese Haliburton de la ville natale des Indiana Pacers a terminé avec 32 pour l’Est, tandis qu’Antetokounmpo en avait 23 et Jayson Tatum a terminé avec 20.
“Pouvoir réaliser ce genre d’accomplissement, c’est spécial”, a déclaré Lillard.
Peut-être inaperçu : Karl-Anthony Towns des Minnesota Timberwolves a marqué 50 points pour l’Ouest en seulement 28 minutes. Shai Gilgeous-Alexander du Thunder d’Oklahoma City a marqué 31 points pour l’Ouest.
“Les tirs de l’Est ont été incroyables”, a déclaré l’attaquant de l’Ouest Kevin Durant. “Difficile de jouer en défense quand quelqu’un tire à 30 ou 40 pieds au-dessus de vous.”
L’Ouest a également marqué une tonne de points : avec 186, il se classe au quatrième rang parmi toutes les équipes de l’histoire des All-Star. Et évidemment, le plus grand nombre de défaites.
Parmi les autres enregistrements :
“De toute évidence, ce n’était pas du tout une intensité élevée”, a déclaré Haliburton.
Lillard a aussi marqué l’histoire. Il a défendu son titre aux tirs de barrage à 3 points samedi soir – puis a remporté le titre de MVP dimanche soir. Le seul autre joueur à avoir remporté un événement du samedi et MVP All-Star au cours du même week-end était Michael Jordan en 1988, lorsqu’il a remporté le concours de dunk ainsi que le trophée MVP.
“Dame a fait un spectacle”, a déclaré Tatum, “et j’étais heureux pour lui.”
Revenant au format traditionnel Est-Ouest, le 73e NBA All-Star Game a produit plus de points que jamais.
Les moments forts venaient de partout. Lillard s’est retiré du demi-terrain au troisième quart – swish. Luka Doncic a tenté un tir d’environ 70 pieds à la fin de la première mi-temps ; il a heurté près du haut du panneau arrière. Les villes ont même lancé un alley-oop à Stephen Curry ; la star des Warriors est bien plus un tireur qu’un dunker, alors il l’a simplement posé à la place.
Le seul drame du quatrième concernait le disque – et vraiment, cela ne faisait aucun doute. L’Est a récolté 160 points en trois quarts, n’en ayant besoin que de 37 de plus pour établir le record de l’équipe All-Star.
Le panier à 3 points de Brown avec 1:54 à jouer a brisé la marque, donnant à l’Est 197. Haliburton a réussi le tir qui a envoyé un tableau d’affichage à 200 points pour la première fois dans toute sorte d’histoire officielle de la NBA, se connectant du plus profond avec 1 : Il en reste 27.
Lillard a déclaré que l’Est voulait le record.
“Tout le monde se demandait quel était le bilan”, a déclaré Lillard. “Nous l’avons découvert et nous l’avons poursuivi.”
Et Lillard a terminé en beauté – un 44 pieds pour clôturer le score. Il a réussi 11 paniers à 3 points dans la nuit, avec une distance officielle de ceux enregistrés à 347 pieds. Un pointeur NBA à 3 points typique mesure 24 ou 25 pieds ; Lillard mesurait en moyenne 31 1/2 pieds sur ses 3 dimanche soir.
Durant a déclaré qu’il regardait Lillard sur le banc Ouest alors qu’il était assis avec Kawhi Leonard des Los Angeles Clippers. “Nous étions impressionnés”, a déclaré Durant.
La défense était facultative, parfois accidentelle. Il y a eu 14 interceptions, la plupart provenant de passes capricieuses. Et il y a même eu trois tirs bloqués.
Sinon, c’était un entraînement de tir. Et le ton a été rapidement donné : Haliburton a réussi cinq tirs à trois points en seulement 1 min 32 s au premier quart, aidant l’Est à prendre une avance de 53-47 après les 12 premières minutes.
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, et d’autres dirigeants de la ligue recherchaient un match des étoiles plus compétitif après que le match 184-175 de la saison dernière ait été largement critiqué – et que les audiences télévisées aient chuté.
Même Larry Bird, membre du Temple de la renommée, honoré dimanche lors du NBA Legends Brunch, a déclaré qu’il espérait que le message de la ligue résonnerait et que les joueurs prendraient le All-Star Game un peu plus au sérieux.
“Je sais ce qu’est cette ligue et j’en suis très fier”, a déclaré Bird. « Je suis fier des joueurs d’aujourd’hui. J’aime le jeu auquel ils jouent. … Je pense que c’est très important quand vous avez les meilleurs joueurs du monde ensemble, vous devez rivaliser et vous devez jouer dur et vous devez montrer aux fans à quel point ils sont vraiment bons.
Ils n’ont peut-être pas concouru comme Bird le souhaitait – mais ils ont montré aux fans à quel point ils étaient bons.
Il y avait une atmosphère de grand match, de type finale – mais évidemment, rien de comparable à une sensation de séries éliminatoires. Donovan Mitchell a lancé une passe intérieure de 50 pieds par le bas, Bam Adebayo a lancé un ballon sur l’arrière de Nikola Jokic avant de dribbler vers le bas et de faire un 3, et Devin Booker a traversé l’avant-match avec un chapeau à l’envers.
On s’est bien amusé et LeBron James – lors de son 20e All-Star Game, prolongeant ainsi son record – a déclaré qu’il y avait un gros point à retenir.
“La bonne chose qui est ressortie de ce soir, c’est qu’aucun joueur n’a été blessé”, a déclaré James. “Tout le monde en est sorti indemne.”
Sauf le tableau d’affichage, peut-être.
