Les récits verts trompeurs autour du pétrole et du gaz ne doivent pas nous permettre de renoncer à notre sécurité énergétique

Le mois dernier, ce gouvernement s’est attaqué à la flambée des prix de l’énergie causée par La monstrueuse invasion de l’Ukraine par Poutine avec une intervention décisive et historique.

Grâce à l’Energy Price Guarantee pour les ménages et au Energy Bill Relief Scheme pour les entreprises, les habitants de toute la Grande-Bretagne reçoivent l’aide dont ils ont besoin, où qu’ils vivent et quelle que soit la manière dont ils obtiennent leur énergie. En effet, nous avons plafonné le prix unitaire du gaz et de l’électricité, ce qui signifie qu’un ménage type peut s’attendre à payer environ 2 500 £ cet hiver, en fonction de sa consommation.

Nous avons agi rapidement pour protéger les ménages dans tout le pays et nous avons évité la catastrophe en protégeant les entreprises, les organisations caritatives et les services publics, comme les écoles et les hôpitaux, des coûts énergétiques catastrophiques. Il ne faisait aucun doute que nous viendrions en aide au peuple britannique : nous n’aurions jamais laissé notre peuple affronter seul l’hiver.

Mais nous travaillons également d’arrache-pied pour assurer la sécurité des approvisionnements énergétiques du Royaume-Uni – c’est le fondement de notre prospérité. La sécurité énergétique était tenue pour acquise par une grande partie de l’Europe au début du XXIe siècle. Alors que beaucoup de choses se sont améliorées depuis l’arrivée au pouvoir des conservateurs en 2010 – les approbations d’une nouvelle génération de centrales nucléaires, une industrie éolienne offshore bien développée, de nouveaux cycles de licences pour Pétrole et gaz de la mer du Nord et le récent soutien au gaz de schiste – la montée en flèche des coûts associée à la guerre en Ukraine révèle la vérité brutale que nous n’avons pas assez d’énergie.

Alors qu’il y a un débat sensé à avoir, un état d’illusion semble s’être abattu sur certains commentateurs, politiciens et militants lorsqu’il s’agit de poursuivre l’exploration du pétrole et du gaz de la mer du Nord. Ils crient au scandale avec un récit environnemental trompeur qui nous verrait abandonner notre sécurité énergétique et nuire à des milliers de Britanniques qui dépendent de la mer du Nord pour leur subsistance. Personne de crédible ne croit honnêtement que nous pouvons fermer les robinets de pétrole et de gaz du jour au lendemain, mais le parti travailliste pense que nous devrions avoir un réseau entièrement décarboné d’ici 2030. Ce n’est pas seulement invraisemblable, c’est une recette pour le désastre.

Les faits sont clairs. Le comité indépendant sur les changements climatiques reconnaît que le gaz est indispensable à notre transition vers le net zéro d’ici 2050, une cible que ce gouvernement a bien l’intention d’atteindre. Il est également clair qu’en 2050, nous utiliserons peut-être environ un quart du gaz que nous utilisons aujourd’hui, en utilisant de nouvelles technologies comme la capture et le stockage du carbone pour rendre cette industrie plus verte.

Nous devons exploiter chaque dernière rafale de vent

Alors que nous allons besoin de continuer à importer du gaz de l’étranger, nos propres approvisionnements fourniront une diversité d’approvisionnement et contribueront à réduire les émissions de ce carburant, avec moins de besoins de transport et de stockage, tout en créant plus d’emplois chez nous. En ce qui concerne les émissions provenant de la production de gaz, le Royaume-Uni est à une distance touchante des faibles niveaux de la Norvège et nous travaillons dur pour les réduire encore davantage. Je suis donc fier d’accompagner les régulateurs dans l’ouverture des appels d’offres cette semaine qui pourraient voir 100 nouveaux permis en mer du Nord, une décision qui du même coup renforcera notre sécurité énergétique et limitera les atteintes à l’environnement.

Alors que le pays atteint le zéro net d’ici 2050, ce doit être de manière à rendre la Grande-Bretagne plus prospère, pas moins. Le gaz domestique sera au cœur de cette transition et le nucléaire sera au cœur de nos futurs approvisionnements énergétiques. Les réserves de la mer du Nord ne sont bien sûr qu’une partie d’un tableau beaucoup plus large et en tant que secrétaire aux affaires et à l’énergie, je soutiens toutes sortes de méthodes pour augmenter notre production d’énergie. Le groupe de travail sur l’approvisionnement en énergie, dirigé par Maddie McTernan, qui a livré des vaccins pendant la pandémie de Covid, explore des accords gaziers à l’étranger pour rendre notre approvisionnement énergétique encore plus sûr dans les années à venir.

Depuis 2010, il y a eu une augmentation de 500 % de la quantité de capacité d’énergie renouvelable connectée au réseau. Les énergies renouvelables génèrent désormais environ 40 % de l’électricité du Royaume-Uni, contre un maigre 6,9 ​​% en 2010. Cependant, vous ne nous trouverez pas en train de nous reposer sur nos lauriers. Le gouvernement va encore plus loin et plus vite pour développer notre propre énergie renouvelable locale.

Pendant trop longtemps, les formalités administratives liées à la planification ont fait obstacle à développements éoliens offshore et onshore. En tant que nation insulaire, nous devons exploiter chaque dernière rafale de vent, afin que d’ici 2030, nous ayons suffisamment de capacité éolienne pour alimenter chaque maison en Grande-Bretagne. Nous avons réduit la TVA sur l’installation de panneaux solaires sur les toits à zéro % et permis aux ménages et aux entreprises équipés de panneaux solaires d’être payés pour leur électricité renouvelable grâce à la garantie d’exportation intelligente afin qu’ils puissent vendre de l’électricité sur le réseau.

Alors que le vent et le soleil sont bien au-delà des griffes du Kremlin, malheureusement notre météo anglaise ne coopère pas toujours. C’est pourquoi l’engagement du Premier ministre à concrétiser Sizewell C est si important, parallèlement à des projets encore plus importants visant à approuver huit nouveaux réacteurs nucléaires d’ici 2030.

Les lecteurs du télégraphe auront vu les gros titres cette semaine concernant nos approvisionnements énergétiques. Nous sommes en territoire inconnu après l’invasion illégale de l’Ukraine par Poutine, mais les prévisionnistes ont clairement indiqué qu’il s’agissait des pires scénarios.

Les lecteurs peuvent être assurés que le gouvernement de Sa Majesté, National Grid et les régulateurs, ont mis en place des plans détaillés et bien rodés pour protéger les ménages et les entreprises cet hiver. En effet, c’est la nature même de la diversité des approvisionnements énergétiques, dont j’ai exposé les supports dans ces pages, qui nous permettra de passer à travers.