Les Rangers ont répondu à certains de leurs besoins les plus pressants lors de la première journée du libre arbitre de la LNH mercredi, en signant un contrat à long terme avec un centre de deuxième ligne et en augmentant leur profondeur de gardien de but tout en créant un espace de plafond salarial indispensable avec un commerce .
L’un des noms les plus notables sur le marché des agents libres, le centre Vincent Trocheck, a signé un contrat de 39,375 millions de dollars sur sept ans – qui porte un plafond de 5,625 millions de dollars – avec les Rangers. Trocheck, qui a eu 29 ans plus tôt cette semaine, devrait remplacer Ryan Strome en tant que centre n ° 2 des Rangers derrière Mika Zibanejad et jouer aux côtés d’Artemi Panarin.
“C’était un trou que nous voulions combler”, a déclaré le président et directeur général des Rangers, Chris Drury, lors d’un appel Zoom avec des journalistes. “Je suis ravi d’avoir Vincent à bord. C’est un très bon joueur, il fait beaucoup de choses différentes.
Après avoir vendu le gardien suppléant Alexandar Georgiev au Colorado la semaine dernière, les Rangers ont signé avec le gardien slovaque Jaroslav Halak un contrat d’un an de 1,55 million de dollars et signé le gardien canadien Louis Domingue avec un contrat bilatéral de deux ans d’une valeur annuelle moyenne de 775 000 $. .
Avec 17 saisons et 556 matchs d’expérience dans la LNH, Halak remplacera vraisemblablement le gardien vedette Igor Shesterkin. Domingue, qui a été l’histoire de la série de premier tour des Rangers lorsqu’il s’est présenté pour les Penguins à la suite de blessures à deux gardiens, apportera probablement de la profondeur à AHL Hartford.
“J’ai certainement beaucoup entendu parler de tous ses moments de tueur de Rangers”, a déclaré Drury à propos de Halak, qui a une fiche de 24-9-1 avec un pourcentage d’arrêts de 0,927, une moyenne de buts alloués de 2,33 et cinq blanchissages dans sa carrière contre les Rangers. “Ravi de l’avoir à nos côtés dans le jardin.”
Les Rangers ont également créé un espace de casquette bien nécessaire en échangeant le vétéran défenseur Patrik Nemeth, un choix de deuxième tour en 2025 et un futur choix conditionnel aux Coyotes pour l’espoir Ty Emberson, qui a joué avec K’Andre Miller pendant deux saisons à l’Université de Wisconsin.
Pour le futur choix conditionnel, l’Arizona a la possibilité d’acquérir le troisième tour des Rangers en 2024 ou leur deuxième tour en 2026. L’échange a soulagé le plafond de 2,5 millions de dollars des Rangers de Nemeth atteint au cours de chacune des deux saisons suivantes, ce qui aide à créer de la place pour un contrat de deux ans pour l’agent libre restreint Kaapo Kakko. Avec tant d’autres trous à combler, Nemeth était un candidat logique au rachat ou à l’échange.
Drury a déclaré qu’il préférait échanger Nemeth plutôt que de le racheter car cela créait plus d’espace de plafond. Il n’a pas exclu la possibilité de signer un défenseur de profondeur, affirmant qu’il cherche toujours à se perfectionner là où il le peut. Sans Nemeth maintenant, le chemin vers la liste de la soirée d’ouverture pour les meilleurs espoirs comme Zac Jones et Matthew Robertson devient beaucoup plus clair.
Les Rangers sont peut-être également à la recherche de ce que Drury a décrit comme un «centre de profondeur à bas salaire du [Kevin] Moule de Rooney » dans les prochains jours. Après deux saisons avec les Rangers, le quatrième trio Rooney a signé un contrat de deux ans à 1,3 million de dollars en tant qu’agent libre avec les Flames.
Quant à Tyler Motte, l’acquisition à la date limite des échanges que les Rangers auraient aimé conserver, Drury a déclaré que c’était probablement trop serré pour re-signer l’ailier énergique.
C’était donc fini avec l’ancien et avec le nouveau. En plus de perdre Rooney, Greg McKegg se dirige vers Edmonton dans le cadre d’un accord bilatéral de deux ans qui comprend 375 000 $ garantis.
Trois des quatre acquisitions à date limite des Rangers ont également été signées ailleurs. Frank Vatrano a signé un contrat de trois ans à 3,65 millions de dollars avec les Ducks, et Strome, l’ancien capitaine adjoint des Rangers, un contrat de cinq ans. Andrew Copp rentre chez lui pour jouer pour les Red Wings avec un contrat de cinq ans avec une AAV de 5,625 millions de dollars. Le défenseur Justin Braun retourne chez les Flyers, qui ont acquis un troisième tour des Rangers en 2023 en échange du vétéran défenseur en mars, dans le cadre d’un contrat d’un an.
