La LNH a tenu son premier repêchage en personne depuis 2019 jeudi et vendredi à Montréal, mettant de côté le format virtuel que la ligue avait été forcée d’utiliser en raison de la pandémie de coronavirus.
Au cours des deux dernières années, le scoutisme s’est déroulé un peu différemment. Il y avait plus d’accent sur la vidéo, moins d’opportunités pour le personnel du club de regarder les joueurs s’affronter et pas autant de chances de se familiariser avec les joueurs. Pourtant, le directeur du personnel des joueurs des Rangers et le directeur du dépistage amateur, John Lilley, étaient satisfaits de la capacité de l’organisation à contourner les difficultés d’un monde pandémique et, finalement, à constituer une classe de repêchage dont ils se disaient fiers.
« Je pense qu’en général, les choses ont été différentes pour tout le monde dans le hockey ou non au cours des dernières années », a déclaré Lilley après que les Rangers aient effectué six sélections vendredi dans les rondes 2 à 6 lors de la deuxième journée du repêchage 2022 de la LNH au Centre Bell. . «Je pense que notre personnel a fait un excellent travail en identifiant les joueurs l’année dernière dans des saisons raccourcies et en entrant cette année avec une bonne liste d’un cadre de départ.
« Cette année, il y a eu quelques pauses et des choses comme ça. Mais pour la plupart, c’était comme d’habitude. Il suffit de prendre la route, si les ligues étaient fermées pendant un petit moment, nous faisions autant de vidéos que possible dans ce domaine. Et puis la diligence raisonnable, parler aux entraîneurs et toutes les informations de base que vous pouvez obtenir.
“Je pense que notre personnel a fait du bon travail pour obtenir toutes les informations, même lorsqu’il y avait des restrictions aux frontières et des trucs comme ça.”
Les Rangers sont passés de quatre choix à six après avoir envoyé le gardien suppléant et agent libre restreint Alexandar Georgiev au Colorado en échange de deux sélections au repêchage de 2022 et une autre en 2023. Lilley et son personnel ont finalement repêché trois centres, deux ailiers et un défenseur.
Trois de ces joueurs – Noah Laba, Vittorio Mancini et Zakary Karpa – se trouvent être sur la voie collégiale vers la LNH.
Laba, un centre né dans le Minnesota, s’est désengagé de Colgate et a été redirigé vers le Colorado College. Il s’y rendra probablement pour la saison 2022-2023 après avoir passé les deux dernières années avec les Lincoln Stars de la United Hockey League. Les deux joueurs les plus âgés que les Rangers ont repêchés, Karpa et Mancini, 20 ans, viennent tous deux de terminer leur première saison dans leurs collèges respectifs.
Karpa a récolté six buts et six passes en 33 matchs pour Harvard la saison dernière, tandis que Mancini a enregistré cinq passes et 26 minutes de pénalité en 38 matchs pour Nebraska-Omaha. On s’attend à ce que les deux joueurs restent à l’université pour le moment.
« Je sais qu’il a été sur le radar et pour une raison quelconque, il n’a jamais été sélectionné », a déclaré Lilley à propos de Mancini, qui était le seul défenseur que les Rangers ont accepté au repêchage cette année. “Il a persévéré et a continué à s’améliorer chaque année et a connu une bonne année. C’est un bon joueur. Il est défensif, il est grand, il est long. … C’est un jeune homme de caractère. Il ressort de toutes les personnes à qui nous avons parlé en cours de route qu’il est une personne vraiment formidable et un travailleur acharné.
Les Rangers ont eu assez de chance avec les joueurs collégiaux. Ils ont déjà un ancien de Harvard, Adam Fox, qui a disputé trois saisons ECAC avant de faire le saut dans la LNH et de remporter le trophée Norris à sa deuxième saison professionnelle seulement. Son partenaire en défense, Ryan Lindgren, a passé deux saisons à l’Université du Minnesota. Un autre défenseur parmi les quatre premiers, K’Andre Miller, a également participé au Big Ten pendant deux saisons au Wisconsin.
Jacob Trouba, partenaire de Miller en défense, a passé une seule saison au Michigan. Le jeune défenseur Zac Jones, qui cherche toujours à percer à temps plein dans l’alignement des Rangers, est devenu professionnel après deux saisons à Massachusetts-Amherst. Chris Kreider a joué trois saisons au Boston College et Kevin Rooney en a eu quatre à Providence.
“Je pense que vous passez du temps avec des joueurs universitaires”, a déclaré Lilley. “Pour la plupart, vous obtenez peut-être une année ou deux supplémentaires. Nous avons pris quelques gars plus âgés, alors nous n’avons peut-être pas la fenêtre de quatre ans, mais vous obtenez trois ans au lieu de deux. Le temps est donc de leur côté. Je pense qu’avec les joueurs universitaires, ils jouent un peu moins selon un calendrier avec des matchs.
“Donc, la force et le conditionnement peuvent également être un bonus, juste pour travailler sur leur corps afin qu’ils sortent et qu’ils puissent gérer les exigences physiques d’un calendrier de la LNH ou de l’AHL.”
