Tout d’abord, a déclaré Mika Zibanejad après que les Rangers soient devenus la première équipe de la LNH à décrocher une place en séries éliminatoires grâce à leur triomphe sauvage et loufoque de 6-5 en prolongation contre les Flyers au Garden.
Comme en premier lieu.
“Carolina a remporté la division, quoi, trois années de suite ?” » Le n°93 a demandé rhétoriquement. “Nous le voulons.
« Avec tout le travail que nous avons fait cette saison, nous y sommes et nous voulons gagner la division. Bien sûr.”
Il reste 10 matchs à jouer et l’avance de la division est de trois points sur la Caroline – avec un match en main – après la défaite des Canes à Pittsburgh qui a rappelé qu’il y a une raison pour laquelle les équipes jouent réellement les matchs.
L’avantage qui revient à un vainqueur de division est simplement la garantie de l’avantage de la glace jusqu’au deuxième tour, mais il y aurait un facteur psychologique probablement beaucoup plus significatif qu’un match 7 au Garden si les Rangers pouvaient clôturer ce match.
Les Rangers ont gagné trois fois de suite et cinq sur six en prolongeant le chauffage sur lequel ils se trouvent depuis le match avant la pause des All-Star. Après avoir ouvert la saison 18-4-1, ils sont 19-4-1 depuis le 27 janvier.
Ils ont surmonté l’absence de Filip Chytil pendant toute la saison et la blessure de Blake Wheeler qui a mis fin à la saison à la mi-février. Ils ont traversé l’hiver risqué d’Igor Shesterkin. Ils jouent désormais sans trois de leurs six défenseurs réguliers.
Pourtant, ils ont persévéré.
Mika Zibanejad (à droite), célèbre avec Vincent Trocheck après avoir marqué un but lors de la victoire des Rangers en OT 6-5 en séries éliminatoires contre les Flyers. Robert Sabo / New York Post
Pourtant, ils ont prospéré.
Et ils sont en séries éliminatoires pour la troisième saison consécutive et 15e sur 19 à l’ère du hard-cap, manquant seulement en 2010, 2018, 2019 et 2021. Oui, 16 équipes participent chaque année, donc cela peut ne pas sembler vraiment un accomplissement. mais – bonjour – Buffalo est absent depuis 2011, les Sénateurs sont absents depuis 2017, et parfois une reconstruction n’inclut pas la possibilité de signer Artemi Panarin et d’échanger contre Jacob Trouba.
Cela correspond aux chemises noires et bleues 2011-12 pour le premier corps à corps de la franchise dans l’ère du hard-cap qui a commencé en 2005-06. Il s’agit d’un luxe pour le club et pour l’entraîneur-chef Peter Laviolette, dont l’embauche à la suite du licenciement de Gérard Gallant a été ridiculisée dans de nombreux milieux et accueillie avec une lassitude et un scepticisme dans d’autres.
« D’après la saison que nous avons eue, à un moment donné, on suppose que vous allez y entrer et ce n’est plus une question de cela », a déclaré Laviolette après avoir remporté la 800e victoire de sa carrière d’entraîneur dans la LNH. “Il s’agit de jouer de la bonne manière et de se sentir bien dans son jeu à l’approche des séries éliminatoires.”
Igor Shesterkin réalise un arrêt tentaculaire lors de la victoire des Rangers. Robert Sabo / New York Post
Les Flyers, accrochés à une place, ont été désespérés tout au long de ce match qui avait plus qu’une touche de hockey sur étang. Laviolette a brisé les lignes au cours de la deuxième période, utilisant à la fois Artemi Panarin – qui a récolté trois passes décisives pour passer la barrière des 100 points à 102 – et Alexis Lafrenière sur les lignes centrées par Zibanejad et Vincent Trocheck. Kaapo Kakko se déplaçait. Will Cuylle n’a pas eu beaucoup de glace en troisième période. Matt Rempe n’en a obtenu aucun alors que l’entraîneur a réduit le banc.
Zibanejad a joué avec une rapidité impressionnante dans celui-ci, marquant un but en avantage numérique pour seulement son deuxième avec l’avantage numérique au cours des 15 derniers matchs. Lafrenière a marqué deux fois en troisième période pour porter son sommet en carrière à 21 buts.
“C’est difficile et participer aux séries éliminatoires est certainement un pas dans la bonne direction pour nous”, a déclaré le numéro 13. “Mais il y a encore beaucoup de travail à faire et nous le savons.”
Laviolette a repoussé Jack Roslovic vers la gauche sur la ligne de Trocheck pour un certain nombre de déplacements en troisième lorsque Panarin était aux côtés de Zibanejad et de Lafrenière ou de Chris Kreider. Il semblait que l’entraîneur-chef dirigeait un laboratoire dans lequel il pourrait expérimenter jusqu’au bout.
Mais peut-être pas après avoir entendu Laviolette le raconter.
“Je pense que quelque chose de nouveau peut être une bonne chose”, a déclaré l’entraîneur-chef. « Si c’est la même chose pendant un mois et que le 32ème jour c’est différent, il peut y avoir un peu d’excitation.
« Mais pour moi, je pense que je préfère m’en tenir à ce que nous avons fait. Je ne veux pas trop changer après que l’année ait pris une direction dont nous serions satisfaits jusqu’à présent. Je ne veux pas déplacer les choses juste pour essayer des choses.
La foule des Rangers, Adam Fox, après son but gagnant en prolongation, a donné aux Blueshirts une victoire de 6-5 sur les Flyers et a également décroché une place en séries éliminatoires. Robert Sabo / New York Post
«J’aimerais revenir à ce que nous savons et à ce que nous savons qui fonctionne.»
Les Rangers ont travaillé pour devenir la première équipe à atteindre 100 points et la première équipe à participer aux séries éliminatoires. Il s’agit d’une performance de bravoure de la part de cette équipe qui semblait à la dérive immédiatement après la défaite au premier tour du printemps dernier contre les Devils. Ils mènent le Metro par trois points et mènent la ligue par un point sur les Bruins, qui n’en ont que neuf à faire.
“Je ne sais pas s’il y a eu une grande fête, mais c’est pour cela que chaque équipe se bat”, a déclaré Zibanejad. “Je dirais que nous avons de plus grands objectifs, mais si vous voulez remporter la Coupe Stanley, vous devez d’abord participer aux séries éliminatoires.”
Fait.
2024-03-27 08:44:38
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