LOS ANGELES — Quand il pleut, il pleut. Et en ce moment, il semble qu’il y ait un nuage noir confortablement suspendu au-dessus du LA Galaxy.
Le club le plus gagnant de l’histoire de la Major League Soccer a connu une intersaison difficile compte tenu des normes auxquelles ils pensent qu’ils devraient être performants.
Commençons par Julian Araujo, qui, de l’avis de tous, était destiné à un déménagement de rêve à Barcelone avec un transfert de 4 millions de dollars. Cela semblait être un grand pas dans la bonne direction, mais bien sûr, c’était trop beau pour être vrai. L’accord a fini par s’effondrer en raison d’un “problème informatique” qui l’a amené à être 18 secondes après la date limite, ne lui permettant donc pas de se concrétiser.
« Je ne connais pas tous les tenants et les aboutissants du processus », a déclaré l’entraîneur-chef Greg Vanney. « Je sais que la documentation doit être saisie dans un système informatique et cela doit être fait dans un certain délai — et c’est l’équipe de réception qui s’en charge. J’ai cru comprendre qu’il y avait un problème informatique ou une erreur dans le processus, ce qui a entraîné un retard d’environ 18 secondes dans la documentation finale. C’est ce que j’entends.
Le Galaxy n’a pas encore reçu de documentation officielle de la FIFA, ce qui rend cela encore plus déroutant.
« Il y a des parties de cette discussion qui doivent encore être traitées. Nous n’avons pas une clarté totale sur toutes ces choses, donc pour le moment, nous attendons encore un peu et voyons comme [Julian] l’est aussi », a ajouté Vanney. “Cela a été des montagnes russes pour lui.”
Le défenseur de 21 ans a été ouvert dans le passé sur ses espoirs de faire un pas et celui-ci était parfait. Il aurait continué à construire un avenir déjà prometteur tandis que le Galaxy aurait montré sa capacité à être un vendeur sur le marché international, bénéficiant d’argent qui aurait aidé à combler certains trous dans une liste mince.
Au lieu de cela, Araujo devra en quelque sorte changer d’orientation et se préparer pour une autre saison MLS, au moins jusqu’à l’été, tandis que la pensée écrasante de ce qui aurait pu être en Espagne persiste dans son esprit.
Ce n’est qu’une des nombreuses choses sur une longue liste de ce qui a mal tourné pour le Galaxy au cours des derniers mois.
En décembre, la MLS a annoncé des sanctions contre le club pour avoir enfreint le budget salarial et les directives sur la liste lors de l’acquisition de Cristian Pavon en 2019. Ces sanctions comprenaient une amende de 1 million de dollars et une perte de 1 million de dollars sur les futures allocations générales. La plus grande punition a été une interdiction de transfert qui interdit au Galaxy de recruter des joueurs internationaux pendant la fenêtre de transfert estivale – un domaine où ils ont excellé la saison dernière avec les acquisitions de Riqui Puig et Gaston Brugman.
Depuis lors, le directeur général Dennis te Kloese a quitté le club, le coupable qui a pris la chaleur dans cette rupture de règle était le président de Galaxy Chris Klein, qui est devenu quelqu’un pour lequel les fans ont développé un grand dédain au fil des ans. Qu’il s’agisse de mauvaises signatures, d’un manque de dépistage ou d’une négligence générale, le Galaxy a décliné en tant qu’organisation tandis que d’autres autour de la ligue, en particulier celle à quelques kilomètres de l’autoroute 110, semblent prospérer. Le mandat de Klein a été difficile pour un club aussi prestigieux en MLS.
Son contrat a expiré fin 2022, mais le LA Times a rapporté début janvier qu’il avait été prolongé, mettant fin aux spéculations selon lesquelles il ne continuerait peut-être pas suite aux retombées de l’infraction aux règles de la liste.
Le lendemain de l’annonce de l’extension, cinq groupes de supporters de Galaxy ont publié une déclaration commune indiquant que les dirigeants de ces groupes boycottaient les jeux jusqu’à ce que des changements soient apportés au front office.
Les fans ont atteint un point de rupture et pensent que c’est la seule façon d’avoir un impact sur tout changement. Soit AEG, la société mère de Galaxy, est vraiment naïve de ce qui se passe ou ferme les yeux.
Samedi, le Galaxy a disputé son premier match de pré-saison ouvert au public, et c’était dans un Dignity Health Sports Park en grande partie vide. Le résultat du match, une défaite 2-1 contre le NYCFC, Douglas Costa n’ayant pas réussi à convertir le penalty égalisateur dans les derniers instants, n’était pas pertinent. L’histoire de la nuit était un groupe de fans se présentant à l’extérieur du stade pour protester avant le match.
La juxtaposition de personnes exprimant leur mécontentement envers la Galaxie à l’ombre des statues de David Beckham et Landon Donovan dans une zone appelée Legends Plaza était un rappel brutal des jours de gloire passés et du sombre présent.
Les souvenirs semblent être la seule chose à laquelle le Galaxy peut s’accrocher, et ce n’est tout simplement pas acceptable pour ce qui est censé être la première équipe de la MLS. Peut-être qu’ils n’ont jamais évolué alors que la ligue continuait de changer rapidement, mais il ne semble pas qu’ils essaient de le faire non plus. Déployer l’argument «première à 5 coupes MLS» ne fait rien quand on regarde ce qui s’est passé récemment.
Ils n’ont disputé les séries éliminatoires que deux fois au cours des six dernières saisons, étant éliminés par leur rival LAFC lors de ces deux apparitions juste pour que ça pique un peu plus.
La plus grande cause de célébration que les fans de Galaxy ont eue sont les deux années de Zlatan Ibrahimovic, qui ont abouti à de nombreux buts et à des titres amusants. C’est à peu près ça. Il a vendu beaucoup de billets, alors marquez-le comme un succès aux yeux d’AEG.
Mais avec les commentaires “Klein Out” obstruant les publications Twitter et Instagram du Galaxy, le bruit de ce boycott ne fera que croître.
“J’essaie de préparer une équipe pour une saison”, a déclaré Vanney, qui est chargé de répondre aux questions qui n’ont rien à voir avec lui. “Nous avons de grands espoirs pour le groupe cette saison alors que nous continuons à construire et à aller de l’avant. Et les gars ont besoin du soutien des fans pour essayer de réussir.
Pouvez-vous imaginer Javier “Chicharito” Hernandez se rendant dans un stade presque vide semaine après semaine ? Il est l’un des joueurs les plus francs de la MLS, et cela ne lui conviendrait pas. Imaginez maintenant si l’équipe prend un mauvais départ.
Mais peut-être que si le joueur vedette dit quelque chose, il sera obligé d’agir.
C’est une solution simple, vraiment. Si Klein se soucie du club, il devrait démissionner. Si AEG se soucie du club, ils devraient le forcer à démissionner.
L’action a plus de poids que les mots. Et en ce moment, ceux qui occupent des postes de direction importants ne montrent pas grand-chose non plus.
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