Les étudiants du Minnesota seraient tenus de suivre des cours sur les études ethniques, les finances personnelles et le gouvernement et la citoyenneté en vertu de projets de loi en cours d’examen par la législature de l’État.
Le comité des politiques d’éducation de la Chambre a approuvé mardi des projets de loi visant à faire des études ethniques et des cours de finances personnelles une exigence d’obtention du diplôme d’études secondaires, les faisant avancer dans la chambre. Le comité a mis de côté le projet de loi exigeant qu’un gouvernement et une classe de citoyenneté soient éventuellement intégrés dans un projet de loi plus large sur l’éducation.
“Les étudiants de toutes les identités raciales et ethniques bénéficient des études ethniques”, a déclaré la représentante de l’État Samantha Sencer-Mura, DFL-Minneapolis, parrain du projet de loi. “Les études ethniques invitent les étudiants à explorer plus profondément les nombreuses cultures et identités diverses au sein de notre État et de notre pays.”
Le projet de loi de Sencer-Mura créerait également un groupe de travail pour conseiller le ministère de l’Éducation de l’État sur le contenu et les normes des études ethniques, et il fournirait une aide aux districts scolaires mettant en œuvre le programme.
Les législateurs républicains du panel sur l’éducation de la Chambre ont fait valoir qu’un tel mandat n’était pas nécessaire, car de nombreux districts scolaires de l’État proposent déjà des cours d’études ethniques. Le projet de loi a été approuvé par un vote à voix divisée, certains membres du GOP s’étant opposés à faire avancer le projet de loi.
“La diversité nous rend plus forts. Apprendre des perspectives différentes fait de chacun de nous, simplement à un niveau de base, de meilleurs êtres humains”, a déclaré le représentant Ben Bakeberg, R-Jordan. Cependant, a-t-il déclaré, “les districts scolaires locaux de tout l’État le font déjà, et ils n’ont pas besoin de nous pour mandater”.
Le même comité a approuvé à l’unanimité le projet de loi exigeant une catégorie de finances personnelles.
Le représentant Hodan Hassan, le démocrate de Minneapolis parrainant le projet de loi, a déclaré que seulement 7% des élèves du secondaire du Minnesota choisissent de suivre un cours de finances personnelles. La classe peut aider les étudiants à prendre de meilleures décisions concernant l’emprunt et l’épargne à l’avenir, a-t-elle déclaré.
“Nos élèves méritent une éducation bien équilibrée”, a déclaré Hassan. “Les lycées de tout l’État enseignent la géométrie, l’art et l’histoire, qui sont tous des sujets importants. Mais je vous demande, à quelle fréquence faut-il calculer l’aire d’un trapèze dans la vie ?”
Les projets de loi passent également par le Sénat contrôlé par le DFL.
Le représentant républicain Dean Urdahl de Grove City a passé des années à essayer d’exiger une éducation civique dans les écoles. Présentant au panel sur l’éducation de la Chambre, Urdahl a souligné que son projet de loi exigeant un gouvernement et une classe de citoyenneté était nécessaire de toute urgence.
“Soixante-dix-sept pour cent des Américains entre 18 et 34 ans ne peuvent même pas nommer un seul de leurs sénateurs américains. Les deux tiers des Américains peuvent nommer au moins un juge sur American Idol”, a déclaré Urdahl. “Nous avons été dans un glissement civique vers l’échec pendant 50 ans.”
Mary Hartnett, directrice exécutive de l’organisation à but non lucratif Clean Elections Minnesota, a témoigné en faveur du projet de loi d’Urdahl, qui, selon elle, pourrait aider à mieux informer l’électorat et à réparer les divisions de la société.
“Le fait que les étudiants développent l’agence civique et la capacité de voter maintiendra notre démocratie forte”, a déclaré Hartnett. “À l’ère de la montée de l’autoritarisme mondial et de la désinformation, l’éducation civique et l’alphabétisation politique des futurs électeurs sont essentielles.”
