2024-01-17 08:06:48
LAUREN MARSELLE
Quelle que soit la carrière dans laquelle on se trouve ou que l’on espère poursuivre à l’avenir, l’État offre davantage que jamais d’offres pour aider à y parvenir. Les programmes de carrière et de technologie au lycée, les nouveaux programmes d’apprentissage universitaire et les programmes de certification de niveau professionnel en croissance et nouvellement mis en œuvre permettent aux habitants du Rhode Island de tous âges et de tous niveaux de compétences de trouver de nouvelles façons d’obtenir une certification et des opportunités d’éducation non traditionnelles pour une main-d’œuvre plus solide. .
À partir de cette année, les étudiants des collèges d’État bénéficieront d’une nouvelle façon d’obtenir des crédits grâce à une formation en apprentissage et à une expérience pratique.
Le projet de loi 178 du Sénat du Rhode Island, adopté le 21 juin 2023 et entré en vigueur le 1er janvier 2024, exige que les universités d’État mettent en œuvre des programmes qui permettront aux étudiants à la recherche de programmes d’apprentissage non traditionnels de recevoir des crédits universitaires pour leur baccalauréat.
« Surtout maintenant que nous avons besoin de beaucoup plus d’artisans et de spécialités en plus des diplômés universitaires normaux, c’est un moyen d’intégrer davantage notre main-d’œuvre », a déclaré la sénatrice Hanna Gallo, l’une des huit sénatrices qui ont présenté ce projet de loi.
Selon Gallo, le ministère du Travail et de la Formation ainsi que le ministère de l’Enseignement supérieur sont chargés de travailler avec les écoles pour créer des programmes et des postes de stage pour des parcours de carrière spécifiques. Le Conseil scolaire examinera les politiques mises en œuvre pour cette législation d’ici le 1er avril 2024.
Le projet de loi exige que le Conseil national de l’éducation forme un groupe composé de représentants des écoles, ainsi que du ministère du Travail et de la Formation, du commissaire aux études postsecondaires, du Conseil de l’État et de l’apprentissage et des métiers de la construction, pour conseiller les conseil scolaire concernant la mise en œuvre de ces programmes. Le projet de loi définit en outre les détails de ce qui doit être mis en œuvre, y compris le nombre de crédits que les étudiants obtiennent grâce à leur apprentissage et le processus par lequel les étudiants peuvent demander des crédits pour leur apprentissage. Le projet de loi établit également un calendrier pour la création, la mise en œuvre et l’expansion de ces programmes.
« Pendant le covid, beaucoup de gens ont quitté le marché du travail et nous avons des pénuries partout. Nous espérons que cela encouragera et encouragera les gens à obtenir leurs diplômes et à trouver un emploi », a déclaré Gallo.
Ce projet de loi est l’exemple le plus récent de la longue carrière du sénateur Gallo en tant que défenseur de l’éducation publique. Gallo est vice-présidente du comité sénatorial de l’éducation et a soutenu le financement de l’éducation publique tout au long de son mandat à l’Assemblée générale. En 2010, Gallo a parrainé le premier projet de loi sur la formule éducative pour le Rhode Island depuis quinze ans. De plus, elle a récemment pris sa retraite d’une carrière d’orthophoniste dans le système scolaire public de Cranston.
Gallo a mentionné d’autres méthodes non traditionnelles d’obtention de crédits, telles que le programme de bourses TEACH et le programme pilote Child Wage$, conçus pour remédier à la pénurie d’éducateurs pour l’enfance dans le Rhode Island. “L’État paiera pour que les gens aillent à l’école afin qu’ils puissent être certifiés pour enseigner l’éducation préscolaire, et leur scolarité est payée, ce qui pour moi est très peu traditionnel”, a déclaré Gallo.
Leanne Barrett, analyste politique principale chez Rhode Island Kids Count, une organisation à but non lucratif qui œuvre pour renforcer le bien-être des enfants dans le Rhode Island et qui a participé à la création des deux programmes susmentionnés, a exprimé l’importance de la pénurie d’éducation des enfants.
« Nous avons été confrontés à un défi important dans le système de garde et d’éducation de la petite enfance, car il inclut les services de garde d’enfants, les écoles maternelles, les centres d’apprentissage de la petite enfance et les services de garde en milieu familial. Pendant des décennies, il s’agit toujours d’un emploi très mal rémunéré, sans beaucoup d’avantages en termes d’attraction et de rétention de personnel qualifié », a déclaré Barrett.
Un autre problème préjudiciable au système d’éducation de la petite enfance du Rhode Island est le financement insuffisant. Les parents de jeunes enfants doivent souvent financer l’éducation de leurs enfants avec leur propre argent. Le financement fédéral destiné aux États pour stabiliser l’accès aux services de garde d’enfants expirera l’année prochaine, ce qui pose la question de savoir comment le financement sera reçu.
Barrett fait référence au Rhode Island KIDS COUNT Factbook, un document publié chaque année par Rhode Island KIDS COUNT qui résume un certain nombre de tendances relatives aux enfants et aux familles de l’État.
Elle note que, selon les données provenant de sources étatiques et fédérales, moins de 10 % des familles du Rhode Island peuvent se permettre le coût moyen de garde d’enfants pour un nourrisson. En 2021, une famille du Rhode Island devrait gagner au moins 167 000 $ pour payer le coût moyen d’un enfant d’âge préscolaire dans un centre agréé.
Malgré le coût inabordable des frais de scolarité, Barrett affirme que les frais de scolarité actuels ne suffisent toujours pas à payer de bons salaires aux éducateurs de la petite enfance.
Barrett a discuté des deux programmes dont Gallo a parlé et qui soutiennent les éducateurs de l’enfance et prennent des mesures pour résoudre ces dilemmes.
Le programme de bourses TEACH, qui a débuté en 2011, aide les éducateurs déjà en activité à recevoir des certifications supplémentaires en éducation de la petite enfance en proposant des cours pour les programmes de certification du Rhode Island College et du Community College of Rhode Island.
« C’est une façon de suivre de nombreuses formations de très haute qualité qui ont lieu le soir et le week-end, et de bénéficier d’un mentorat et d’observations de vos pratiques dans votre programme de garde en milieu familial dans votre centre d’apprentissage de la petite enfance. Et vous pouvez obtenir un diplôme », a déclaré Barrett.
L’organisation a été financée principalement par le financement de l’ARPA (American Rescue Plan Act), qui a été administré au Rhode Island par le gouvernement fédéral pendant la pandémie. Un financement supplémentaire pour TEACH provient du Fonds national de redressement fiscal.
« Nous avons reçu 2 millions de dollars de fonds supplémentaires en 2023 grâce au budget du gouverneur que nous pouvons utiliser jusqu’en 2026 pour augmenter le nombre d’éducateurs de la petite enfance inscrits à TEACH et travaillant à l’obtention d’une éducation supplémentaire », a déclaré Lisa Hildebrand, directrice exécutive et affiliée d’État du Rhode. Association insulaire pour l’éducation des jeunes enfants.
Hilderbrand poursuit : « Notre budget de fonctionnement annuel pour TEACH utilisant les fonds du CCDF est d’environ 900 000 $ et nous avons actuellement un peu moins de 100 boursiers TEACH, mais nous prévoyons une forte augmentation de ce nombre en 2024 alors que nous continuons à inscrire des éducateurs dans de nouveaux modèles TEACH.
Le programme pilote Child Wage$ aide les éducateurs de la petite enfance d’une autre manière essentielle : en augmentant leurs salaires. Le programme, lancé en janvier 2023 après plus de cinq ans de développement, ressemble aux programmes mis en œuvre dans d’autres États.
“La Caroline du Nord a ce modèle de salaire pour la garde d’enfants depuis au moins 20 ans, ils fournissent des compléments de salaire”, explique Barrett. “Donc, l’employeur vous paie son salaire, qui peut être de 17 $ de l’heure ou autre, et le programme salarial pour la garde d’enfants fournit un montant supplémentaire directement à l’individu sous forme de chèque, et ils le font deux fois par an.”
Selon Hildebrand, Child Wage$ a reçu plus de 600 candidatures en 2023, mais n’a pu accorder des suppléments qu’à 300 éducateurs de la petite enfance. Le niveau de financement accordé à chaque boursier varie en fonction du niveau d’éducation et est accordé en deux versements de six mois.
Child Wage$ a été financé au cours de sa première année par une subvention fédérale intitulée Preschool Development Grant, mais son financement futur est incertain. Rhode Island Kids Count travaille avec plusieurs législateurs d’État pour adopter ce qu’on appelle la Early Education Stabilization Act, qui permettrait la poursuite du programme pilote. Barrett espère recevoir 2,5 millions de dollars pour le programme grâce à ce projet de loi.
Les programmes de carrière et de technologie dans plusieurs districts scolaires du Rhode Island permettent aux étudiants d’obtenir des certifications comme celles financées par le programme TEACH avant même que les étudiants ne quittent le lycée. Les écoles publiques de Cranston proposent des programmes professionnels et techniques intégrés au programme afin que les étudiants aient accès à un apprentissage pratique directement en classe. Tout le monde n’est pas admis dans ces programmes. Un nombre sélectionné d’étudiants postulent et sont acceptés dans le programme. De nombreux cours différents sont disponibles, notamment la cuisine, la plomberie, la construction, la conception graphique, l’entrepreneuriat, la pré-ingénierie et le développement de l’enfant.
De nombreux étudiants de ces programmes sont en mesure de recevoir des certifications dès la sortie du lycée et de rechercher et postuler immédiatement des opportunités d’emploi, telles que la filière médicale, à la fin de laquelle les étudiants peuvent tester leur certification d’assistante infirmière certifiée. D’autres, comme le programme de plomberie, offrent des centaines d’heures de formation en apprentissage, qui peuvent mener directement à une qualification de compagnon dans le métier respectif de l’étudiant.
John Fontaine, directeur de Cranston West, décrit l’atmosphère qui règne à l’école professionnelle et technique. « Comme à Disney, vous allez dans des mondes différents. Chaque classe est tellement différente. Dans une pièce, vous êtes dans une cuisine, puis dans la pièce suivante, vous êtes devant un écran vert, et dans la pièce suivante, vous avez une conception architecturale en cours. Il n’y a pas deux salles de classe identiques, nous avons notre programme d’aquaculture en bas et c’est le seul de l’État.
Le Warwick Area Career and Technical Center a également mis en œuvre des programmes similaires. Outre les autres écoles publiques de Warwick, ce centre propose des programmes destinés à 500 élèves apprenant auprès d’enseignants en groupes de 10 à 12. Une multitude de programmes y sont offerts, semblables à ceux offerts à Cranston. Timothy Kane, le directeur du centre décrit le programme de trois ans offert aux étudiants inscrits au programme d’électricité.
« Un maître électricien qui enseigne le programme est le premier en éducation ainsi que dans son domaine », a déclaré Kane. « Les personnes intéressées pourront suivre un apprentissage de trois ans au cours duquel elles travailleront sur des sujets tels que l’International Code Council, qui les aidera à se préparer à un test qu’elles devront passer. Les apprentis peuvent avoir une longueur d’avance lorsqu’il s’agit de carrière.
“Après avoir acquis une expérience dans l’industrie et, espérons-le, après trois ans, ils pourront obtenir un diplôme, ce diplôme signifie quelque chose dans le monde des affaires”, a poursuivi Kane. « Un exemple est une carte OSHA 10 pour le programme de construction. Pour notre programme d’électricité, pour chaque programme de métiers, nous avons des ententes avec Electric Boat. Avec chaque programme trace, les étudiants peuvent partir d’ici et y faire un stage ou continuer à travailler pour eux. Je pense que nous sommes arrivés à un point dans la société où il y a un grand besoin pour certains emplois pour lesquels les étudiants sont formés. Le centre de carrière est vraiment à l’échelle de l’État.
Une main-d’œuvre bien formée et bien soutenue est bénéfique à tous les habitants du Rhode Island. Même si tout le monde ne peut pas s’épanouir dans les espaces éducatifs traditionnels, tout le monde mérite la possibilité de trouver une carrière épanouissante qui lui permettra de subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille. Ces programmes offrent aux étudiants de toutes sortes, de ceux qui quittent le lycée à ceux qui travaillent déjà en tant que professionnels, des moyens d’être les plus qualifiés et les mieux préparés possibles à un monde en évolution.
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