Carson City, Nevada — Les pelouses ornementales sont interdites à Las Vegas, la taille des nouvelles piscines est plafonnée et une grande partie de l’eau utilisée dans les maisons est envoyée aux installations de lavage pour être recyclée, mais le Nevada envisage une autre mesure importante pour assurer l’approvisionnement en eau de l’un des Les législateurs des principales zones métropolitaines les plus sèches des États-Unis devraient discuter lundi de l’octroi du pouvoir de limiter ce qui sort des robinets des résidents à la Southern Nevada Water Authority, l’agence qui gère l’approvisionnement de la ville en rivière Colorado.
Si les législateurs approuvent le projet de loi, le Nevada serait le premier État à donner à une agence de l’eau une compétence permanente sur le volume d’utilisation résidentielle.
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Le Nevada interdit l’herbe “non fonctionnelle” en raison d’une méga-sécheresse
Ce vaste projet de loi omnibus est l’un des plus importants soumis aux législateurs cette année au Nevada, l’un des sept États qui dépendent du fleuve Colorado. L’aggravation de la sécheresse, le changement climatique et la demande ont fait couler les principaux réservoirs du fleuve Colorado qui dépendent de la fonte des neiges à leurs niveaux les plus bas jamais enregistrés.
“C’est le pire scénario possible”, a déclaré le parrain du projet de loi, le député démocrate Howard Watts de Las Vegas. “Cela garantit que nous accordons la priorité aux éléments essentiels d’une maison. Votre eau potable, vos besoins fondamentaux en matière de santé et de sécurité.”
Une maison avec piscine jouxtant le désert au bord de la vallée de Las Vegas, le 20 juillet 2022, à Henderson, Nevada. John Locher/AP
Le projet de loi donnerait à l’autorité des eaux la latitude de limiter la consommation d’eau dans les maisons unifamiliales à 160 000 gallons par an, d’intégrer les maisons équipées de systèmes septiques dans le système d’égouts de la ville et de financer cet effort.
La maison moyenne utilise environ 130 000 gallons d’eau par an, ce qui signifie que les plus grands utilisateurs d’eau en ressentiraient les effets, selon l’agence.
L’autorité n’a pas encore décidé comment elle mettrait en œuvre ou appliquerait les limites proposées, qui n’entreraient pas automatiquement en vigueur, a déclaré le porte-parole Bronson Mack.
L’eau du fleuve Colorado est largement utilisée pour l’agriculture dans d’autres États du bassin : Arizona, Californie, Wyoming, Utah, Nouveau-Mexique et Colorado. La rivière s’étend sur 1 400 milles depuis les montagnes Rocheuses du Colorado jusqu’au golfe de Californie et fournit de l’eau à environ 40 millions de personnes aux États-Unis et au Mexique.
Las Vegas dépend du fleuve Colorado pour 90 % de son approvisionnement en eau. Le Nevada a déjà perdu environ 8 % de cet approvisionnement en raison des coupes obligatoires mises en œuvre à mesure que le fleuve continue de diminuer. La plupart des résidents n’ont pas ressenti les effets, car la Southern Nevada Water Authority recycle la majorité de l’eau utilisée à l’intérieur et n’utilise pas la totalité de son allocation.
Les sociétés d’investissement de Wall Street achètent des droits sur l’eau, rare dans tout l’Occident.
Les législateurs du Nevada ont interdit l’herbe ornementale dans les parcs de bureaux, dans les terre-pleins et aux entrées des lotissements il y a deux ans. L’été dernier, le comté de Clark, qui comprend Las Vegas, a limité la taille des nouvelles piscines des maisons résidentielles unifamiliales à environ la taille d’un garage pour trois voitures.
Un décret d’État a plus de poids que les ordonnances municipales et plus de force dans ses messages, a déclaré Kyle Roerink, directeur exécutif du Great Basin Water Network, qui surveille la politique de l’eau dans l’Ouest.
Watts a déclaré qu’il espère que d’autres municipalités qui ont hésité à sévir contre l’utilisation résidentielle de l’eau emboîteront le pas en tant que « bons gestionnaires du fleuve » avec des réductions encore plus importantes de l’approvisionnement du fleuve Colorado qui se profilent.
La neige qui a inondé le nord du Nevada et certaines parties de la Californie ne constitue qu’un répit temporaire face à la sécheresse. Certains États du bassin du fleuve Colorado sont dans l’impasse quant aux moyens de réduire leur consommation d’eau, nombre d’entre eux se tournant vers l’agriculture pour assumer le fardeau.
L’eau municipale représente un pourcentage relativement faible de l’utilisation globale du fleuve Colorado. Alors que la population augmente et que le changement climatique rend l’approvisionnement futur incertain, les décideurs politiques accordent une attention particulière à toutes les options disponibles pour gérer l’approvisionnement en eau.
Santa Fe, au Nouveau-Mexique, utilise une structure de coûts à plusieurs niveaux dans laquelle les tarifs augmentent fortement lorsque les résidents atteignent 10 000 gallons pendant les mois d’été.
Scottsdale, en Arizona, a récemment déclaré aux habitants d’une communauté située en dehors des limites de la ville qu’elle ne pouvait plus leur fournir une source d’eau. Scottsdale a fait valoir qu’une action était nécessaire dans le cadre d’un plan de gestion de la sécheresse pour garantir suffisamment d’eau pour ses propres résidents.
Ailleurs dans la région métropolitaine de Phoenix, les agences de l’eau ne discutent pas actuellement du plafonnement de l’utilisation résidentielle, a déclaré Sheri Trap de l’Arizona Municipal Water Users Association dans un courrier électronique. Mais des villes comme Phoenix, Glendale et Tempe ont annoncé qu’elles réduiraient globalement leur utilisation.
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2023-03-13 10:00:00
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