Les principaux enjeux politiques qui définiront 2023 | International

Le 24 février 2022 restera dans les mémoires comme un tournant dans la géopolitique du XXIe siècle, lorsque le Russe Vladimir Poutine a commencé l’invasion de l’Ukraine. Quelques semaines plus tôt, Moscou et Pékin avaient signé une déclaration commune proclamant une relation bilatérale “inconditionnelle”.

Ces deux événements ont marqué une nouvelle phase de troubles mondiaux et accru les tensions.

La guerre russe a provoqué d’énormes perturbations, déstabilisant les marchés de l’alimentation et de l’énergie et provoquant une flambée des prix au lendemain de la pandémie. Pendant ce temps, la méfiance à l’égard d’une Chine de plus en plus agressive a entraîné une réorganisation de la chaîne d’approvisionnement mondiale, les gouvernements occidentaux et les transnationales désireux de réduire leur dépendance à l’égard du secteur manufacturier du géant asiatique.

Avant l’invasion de l’Ukraine, la Chine – l’un des principaux garants économiques de la Russie – était déjà perçue comme un concurrent autoritaire, dont les industries dirigées par l’État étaient également considérées comme peu fiables, en raison des blocages extrêmes anti-COVID. L’alliance renforcée entre les deux pays a contribué à un ralentissement économique mondial en 2022, tandis que la violence et la hausse des prix du pétrole ont détourné l’attention de la lutte contre le changement climatique. Dans la nouvelle année, ces tendances ne feront que se poursuivre.

Bien sûr, au-delà de l’Ukraine et de la mer de Chine méridionale, d’autres crises ont lieu, dont des situations humanitaires dramatiques auxquelles les médias prêtent bien trop peu d’attention, au Yémen, en Éthiopie, en Iran, en Palestine, au Venezuela et au Myanmar. Mais on peut soutenir que les quatre problèmes susmentionnés – la guerre en Ukraine, les tensions entre l’Occident et la Chine, les turbulences économiques en cours et les sécheresses et les catastrophes causées par le changement climatique – ont le plus grand impact mondial. Ils continueront de causer des dommages sociaux en 2023, sans aucun signe de relâchement.

EL PAÍS a examiné de près ces problèmes pour voir où en sont les choses à la fin de cette année… et où ils se dirigent probablement.

La guerre en Ukraine

Le monde regarde avec suspense le déroulement du conflit en Ukraine. De nombreuses voix – en particulier dans les pays du Sud – ont appelé à la cessation des hostilités par la diplomatie. La baisse des exportations ukrainiennes de blé et la hausse du prix de l’essence – en raison du blocage des ports par la Russie et de la manipulation des prix du marché du pétrole – ont nui à certains des pays les plus vulnérables.

Cependant, la plupart des analystes estiment que les négociations ne semblent pas se profiler à l’horizon. Alors que la plupart des guerres se terminent à une table – et s’il semble peu probable que la partie russe ou ukrainienne connaisse une défaite totale après 10 mois de combats – aucune des parties impliquées ne semble disposée à faire des concessions.

L’Ukraine subit actuellement de violentes attaques russes contre ses infrastructures, avec des pannes d’électricité et des pénuries d’eau affectant des millions de citoyens. Pourtant, la majorité de la population soutient le droit d’expulser totalement l’armée d’invasion – les récents succès militaires contre les forces russes plus importantes et mieux armées ont également remonté le moral. Les pays occidentaux – garants de la poursuite du combat ukrainien – continuent d’envoyer des armes et de l’aide humanitaire à Kyiv. Pour l’instant, aucun signe de soutien n’étant interrompu, il semble qu’il appartienne au président Volodymr Zelesky et à son gouvernement de décider quand et comment négocier avec le Kremlin.

Malgré de lourdes pertes russes, Poutine ne semble pas avoir perdu sa volonté de poursuivre son offensive illégale. Les forces armées russes recrutent 300 000 nouveaux soldats et achètent des drones armés au régime iranien. Et, alors que l’économie russe souffre sans aucun doute des sanctions occidentales, elle a fait mieux que certains ne s’y attendaient : le PIB ne devrait chuter que d’environ 4 %, tandis que des pays comme l’Allemagne, la Chine et l’Inde continuent d’acheter des centaines de millions de dollars en dollars russes. du pétrole et du gaz naturel chaque jour, laissant le Kremlin plein d’argent.

Des conditions météorologiques hivernales défavorables pourraient quelque peu ralentir les combats, mais un cessez-le-feu formel ne semble pas proche. Il semble plus plausible d’anticiper que les hostilités se poursuivront au moins dans la première partie de 2023, tandis que les attaques contre des infrastructures critiques généreront des mouvements importants de la population civile, à la fois en tant que personnes déplacées internes et réfugiés.

Les relations tendues entre la Chine et l’Occident

La guerre de la Russie en Ukraine retient logiquement l’attention. Pourtant, l’avenir des relations déjà tendues entre l’Occident et la Chine est encore plus important pour l’avenir du monde, avec des implications pour pratiquement tous les êtres humains.

Le premier face-à-face entre les présidents Joe Biden et Xi Jinping – qui s’est tenu à la veille du sommet du G-20 en novembre – a vu les deux dirigeants exprimer le souhait d’arrêter la détérioration des relations. Cette réunion a relancé un dialogue entre Washington et Pékin, après que la visite de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi à Taiwan au cours de l’été a exaspéré la direction du Parti communiste.

2023 nous dira si les deux puissances pourront empêcher la concurrence de se transformer en affrontement. La rencontre entre les dirigeants a offert un bref répit… mais les signes inquiétants ne manquent pas.

La reconfiguration des relations ne s’est pas faite dans les meilleures conditions. L’administration Biden a maintenu les tarifs imposés par Trump, tout en augmentant les restrictions sur l’accès chinois à la technologie et aux données américaines. De nombreuses entreprises privées américaines (dont Apple) modifient leurs chaînes d’approvisionnement pour dépendre moins fortement de la Chine et réduisent leurs investissements dans le pays d’environ 20 % par rapport à l’année précédente, selon une enquête de la Chambre de commerce américaine.

De son côté, le géant asiatique y voit un complot pour contenir son ascension. Pour contrer cela, le président Xi Jinping – qui entamera sa 11e année au pouvoir en 2023 – cherche à construire une “économie forteresse” qui ne dépend pas des investissements ou des actifs occidentaux. Pendant ce temps, l’UE cherche également à obtenir une plus grande autonomie vis-à-vis de la puissance manufacturière asiatique, en particulier en ce qui concerne les matières premières stratégiques et le secteur des micropuces. À l’exception du Canada, la plupart des pays occidentaux abandonnent les relations avec les entreprises de télécommunications chinoises – comme Huawei – et la collaboration avec Pékin sur la transition verte ou au sein de l’industrie pharmaceutique.

Mais ce n’est pas seulement l’économie qui a ébranlé la confiance avec la Chine. Le statut de Taïwan est l’épicentre des tensions, avec une forte réaction chinoise à l’engagement explicite et répété du président américain de venir à la défense de la nation insulaire en cas d’attaque non provoquée. Les experts considèrent qu’il est peu probable que Pékin choisisse de reprendre le contrôle de l’île par la force de si tôt – les résultats de la guerre en Ukraine inciteront sans aucun doute Pékin à être plus prudent. Certains analystes, en revanche, préviennent que la possibilité d’une invasion pourrait se rapprocher.

Les turbulences internes en Chine – liées au mécontentement de masse face aux restrictions sévères du COVID et à une économie stagnante – pourraient entraîner une agression extérieure accrue. Les régimes autoritaires ont tendance à détourner l’attention des troubles internes vers les questions de politique étrangère, afin de distraire la population et de rallier les loyalistes autour d’une cause nationaliste. Le président Xi – qui a adopté une rhétorique extrêmement violente au sujet de Taiwan – pourrait utiliser la fuite vers la guerre pour sauver ses progrès ternes chez lui.

Un autre élément important à observer sera le développement d’alliances occidentales dans la région, dont AUKUS (Australie, Royaume-Uni, USA) ou le Quad (Australie, Inde, Japon et USA). La Chine continue de renforcer ses capacités militaires à un rythme rapide – mais Washington aide également d’autres acteurs du régime à renforcer leur capacité armée. Les États-Unis « tirent les leçons de la guerre en Ukraine pour renforcer les capacités d’autodéfense de (ses) partenaires en Asie-Pacifique », a récemment déclaré le chef du Pentagone.

Tourmente économique

Les deux problèmes précédents – ainsi que d’autres – ont contribué au ralentissement économique mondial post-pandémique.

En 2023, les économies de certains pays sombreront inévitablement dans la récession. La Chine – le centre de la fabrication mondiale – continuera de connaître des blocages de santé publique et des nombres de COVID obstinément élevés, ce qui ralentira son moteur économique. Même si les entreprises modifient leurs chaînes d’approvisionnement, cela prendra du temps, ce qui entraînera des commandes non exécutées et des pénuries, qui contribueront toutes à la hausse des prix et aux pertes d’emplois.

Les banques centrales du monde entier sont confrontées au dilemme de savoir comment réagir : certaines augmentent les taux d’intérêt, pour amener les consommateurs à cesser d’emprunter et à dépenser autant d’argent… mais à mesure que l’emprunt devient plus cher, cela se traduira également par moins d’investissements et d’achats, ce qui pourrait entraîner des taux de chômage plus élevés.

Alors que les pays à faible revenu sont frappés par la hausse des prix de l’énergie et des denrées alimentaires – principalement causée par les chocs économiques de la guerre en Ukraine – les gouvernements à revenu élevé mettent en place des plans de relance pour aider les citoyens et les entreprises à traverser la tempête. Bien sûr, les transferts en espèces aux citoyens pourraient également assouplir les tentatives de resserrement de la masse monétaire.

Il n’y a pas de solutions faciles pour apaiser les turbulences socio-économiques qui affectent tous les pays. Le pouvoir d’achat des citoyens diminue à un rythme constant – dans la zone euro, par exemple, la rémunération horaire réelle a chuté de 8 % au cours des deux dernières années, selon la Banque centrale européenne. Les salaires ne semblent pas pouvoir suivre la hausse des prix du logement, du transport en commun et des biens de base. En 2023, contrôler l’inflation tout en essayant de maintenir un nombre élevé d’emplois sera un équilibre difficile à trouver. Pour les citoyens les plus vulnérables, la nouvelle année pourrait présenter une grave crise du coût de la vie.

Changement climatique

La guerre russe en Ukraine a provoqué une énorme perturbation du marché de l’énergie. Par la suite, la plupart des nations ont tourné leur attention vers la sécurité énergétique, détournant l’attention des efforts de conservation et de la réduction des émissions de carbone. Alors que de nombreux pays européens dépendent du pétrole et du gaz naturel russes, des alliés tels que les États-Unis ont mené des actions de sensibilisation dans des pays riches en pétrole tels que l’Arabie saoudite et le Venezuela pour augmenter la production. Craignant que Poutine coupe le gaz, l’Allemagne a même redémarré ses centrales électriques au charbon.

Lors du sommet sur le climat COP27 – qui s’est tenu en Égypte en novembre 2022 – les résultats ont été décevants, sans réel progrès sur la question des pays les plus riches indemnisant les plus pauvres en échange de la réduction des émissions.

Si les prix du gaz se sont stabilisés dans les derniers mois de 2022, cela ne signifie pas que 2023 sera nécessairement sans risque. L’Europe doit encore traverser quelques mois d’hiver, alors que le chauffage domestique est crucial pour les populations vulnérables. De graves problèmes d’approvisionnement en Ukraine pourraient nuire à la défense contre la Russie – une grande partie du pays dépend déjà de générateurs. La dépendance vis-à-vis des combustibles fossiles russes est toujours obstinément élevée.

De plus, l’Europe devra combler son déficit de production d’électricité, dû à de graves problèmes techniques dans les centrales nucléaires françaises. En ce qui concerne le pétrole brut, il est peu probable que les prix baissent beaucoup plus – les grands producteurs, comme l’Arabie saoudite, répondront à l’appel de Poutine pour éviter d’augmenter considérablement la production. Les nationaux producteurs de pétrole sont peu incités à inonder le marché, car des prix élevés impliquent plus de revenus pour moins de production.

Sur un autre plan, il sera essentiel de voir si l’investissement dans la production d’énergies renouvelables peut conduire à des résultats substantiels. Alors que l’invasion de l’Ukraine a déclenché une recherche désespérée de nouveaux approvisionnements en combustibles fossiles, elle a également prouvé que le développement de sources d’énergie vertes est essentiel pour réduire la dépendance vis-à-vis des producteurs de pétrole peu fiables. L’amélioration des cadres public-privé pour favoriser les investissements dans les énergies vertes sera d’une grande importance en 2023.

Nouvelle ère géopolitique, ralentissement économique, inflation, environnement dégradé… tels sont les enjeux qui définiront l’année à venir. Le temps nous dira si le monde – plus globalisé que jamais – peut y faire face.

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