VILNIUS — Des dizaines de personnes tentant de chercher refuge dans l’Union européenne continuent d’être repoussés au lituanien et les frontières lettones avec Biélorussie et sont laissés à languir dans la forêt pendant plusieurs semaines, dit Médecins Sans Frontières. MSF exhorte les autorités lituaniennes et lettones à mettre fin à tous les refoulements aux frontières, qui ne servent qu’à traumatiser les migrants et à causer des blessures graves, privant les personnes du droit de rechercher la sécurité.
« Quatorze personnes, dont des enfants, ont dû être hospitalisées ces dernières semaines », explique Georgina Brown, coordinatrice du projet MSF en Lituanie et en Lettonie. “Plusieurs personnes ont eu besoin d’amputations de membres, et pour certains patients, on ne sait toujours pas si leurs membres peuvent être sauvés. C’est évitable et totalement inacceptable. Des gens mourront si rien ne change.
“Un jeune homme m’a dit qu’il avait passé une semaine dans la forêt”, a déclaré Brown. “Quand les gardes-frontières l’ont attrapé, il avait tellement mal aux pieds qu’il pleurait. Il leur a montré le mauvais état de ses pieds, mais ils l’ont quand même repoussé. Depuis, il a dû subir une amputation.
“Des personnes, y compris des enfants, ont dû être hospitalisées ces dernières semaines… C’est évitable et totalement inacceptable. Des gens mourront si rien ne change.”
GEORGINA BROWN, COORDINATEUR DE PROJET MSF LITUANIE ET LETTONIE
Au cours de la dernière année, des milliers de personnes originaires de pays tels que l’Irak, la République démocratique du Congo, la Syrie, le Cameroun et l’Afghanistan ont tenté de traverser la frontière entre la Biélorussie et la Pologne, la Lituanie et la Lettonie. Les gouvernements des trois pays ont restreint l’accès à leurs frontières et déclaré l’état d’urgence.
Les gardes-frontières lituaniens et lettons forcent les gens à franchir la clôture, les laissant sans abri. Les gens restent bloqués dans la forêt, manquant de nourriture et d’eau en quantité suffisante ; ces refoulements deviennent une pratique de facto. L’hiver dernier, fin 2021/début 2022, au moins 27 personnes sont mortes à ces frontières, bien que le nombre réel soit peut-être plus élevé.
Les refoulements en cours privent les migrants de leurs droits fondamentaux, comme demander l’asile ou obtenir des soins médicaux. Nous sommes horrifiés que les refoulements se poursuivent, car les températures glaciales en Lituanie et en Lettonie entraînent des conditions plus graves, notamment des engelures et de l’hypothermie.
Malgré les rudes conditions hivernales, les refoulements se poursuivent quotidiennement, sans aucun respect pour la dignité et les droits humains. MSF appelle les autorités lituaniennes et lettones à mettre un terme à ces politiques hostiles, qui créent délibérément des conditions dangereuses pour les personnes en quête de sécurité et augmentent encore leurs souffrances.
