Des pêcheurs réticents dans la ville de Masinloc à Zambales, sur cette photo prise le 15 octobre, se préparent à naviguer dans les eaux municipales. La plupart d’entre eux hésitent encore à retourner à Panatag (Scarborough) Shoal après avoir été harcelés par les garde-côtes chinois et par les activités de la Chine, notamment un lancement de fusée qui a laissé des débris dans leur zone de pêche traditionnelle. —JOANNA AGLIBOT
SAN ANTONIO, ZAMBALES—Les pêcheurs de cette province se sont inquiétés de la possibilité que des débris flottants sur leur lieu de pêche soient tombés d’une fusée chinoise lancée lundi après-midi.
Bobby Roldan, un pêcheur local et vice-président pour Luzon du groupe de pêcheurs Pamalakaya, a déclaré que ces débris pourraient constituer un danger pour les pêcheurs qui s’aventurent dans la mer des Philippines occidentales.
“Nous exhortons les autorités à veiller à ce que les lieux de pêche de nos pêcheurs soient débarrassés de tout débris éventuel causé par le récent lancement de fusées par la Chine”, a déclaré Roldan à l’Inquirer dans un SMS mardi.
Lundi, l’Agence spatiale philippine (PhilSA) a déclaré qu’une fusée avait été lancée depuis le centre de lancement spatial de Wenchang sur l’île chinoise de Hainan à 15 h 37, heure des Philippines ce jour-là. Dans un avis, PhilSA a déclaré que la fusée transportait le module de laboratoire Mengtian pour le Station spatiale Tiangong, une installation de recherche en cours de construction par la Chine en orbite.
Lieu de pêche traditionnel
Citant l’avis émis par l’Administration de l’aviation civile de Chine à l’Autorité de l’aviation civile des Philippines, PhilSA a déclaré que la zone de largage 1 identifiée se trouvait à environ 72 kilomètres de Bajo de Masinloc, connu localement sous le nom de Panatag, ou Scarborough Shoal.
Le haut-fond se trouve à environ 240 km de la côte de Zambales et sert de lieu de pêche traditionnel pour les pêcheurs de Luzon. Il est situé à l’intérieur de la zone économique exclusive de 370 km du pays.
PhilSA a déclaré que la zone de largage 2 se trouvait à environ 39 km de la ville de Busuanga dans la province de Palawan.
“Les” débris non brûlés attendus “, ou des parties de la fusée conçues pour être jetées lorsque la fusée entre dans l’espace, devraient tomber dans ces zones”, a déclaré PhilSA.
Il a déclaré que ces composants se sont séparés de la fusée quelques minutes après le lancement et ont été conçus pour flotter au-dessus des plans d’eau afin de minimiser le risque de tomber dans des zones peuplées.
“Les étages d’appoint devraient tomber sur la zone de largage 1, tandis que le carénage de la fusée devrait tomber sur la zone de largage 2”, a ajouté PhilSA.
Bateaux avertis
Bien que PhilSA ait noté que les débris de la longue marche 5B tomberaient probablement sur des éléments terrestres ou des zones habitées sur le territoire philippin, la chute de débris poserait toujours un «risque considérable» pour les navires, les aéronefs, les bateaux de pêche et les autres navires qui traverseront le zones de largage.
“Les zones de largage réelles peuvent également varier en raison de divers facteurs, tels que la rotation de la Terre, les conditions météorologiques et climatiques”, a-t-il déclaré.
Il a ajouté: “Il est également possible que les débris flottent autour de la zone et se lavent vers les côtes voisines.”
“Menacé”
Mais Roldan a qualifié la chute de débris de roquettes de “très alarmante”, notant que des débris d’une roquette chinoise avaient déjà atterri dans les eaux philippines lors d’une rentrée incontrôlée.
Il faisait référence aux carénages de roquettes présumés tombés lors du lancement par la Chine de l’une de ses roquettes qui ont été retrouvés par des pêcheurs philippins près du détroit de Mindoro le 27 juillet.
Selon Roldan, la Chine n’a pas réussi à respecter les “normes responsables” concernant les débris spatiaux.
EAUX MUNICIPALES UNIQUEMENT Un pêcheur de Masinloc, Zambales, vérifie son équipement le 15 octobre alors qu’il se prépare pour une autre journée de pêche, mais uniquement dans les eaux municipales de la ville. Les pêcheurs de Masinloc ont peur de s’aventurer sur leurs lieux de pêche à Panatag (Scarborough) Shoal après avoir été harcelés par les garde-côtes chinois qui revendiquent le haut-fond comme son territoire. —JOANNA AGLIBOT
Il a déclaré que cette récente activité de la Chine « mettrait en danger » les pêcheurs philippins, « qui sont déjà menacés par la présence chinoise dans la zone économique exclusive des Philippines ».
En 2012, la Chine a pris le contrôle de Panatag Shoal après une confrontation tendue avec la marine philippine, ce qui a conduit le gouvernement philippin à porter plainte contre la Chine devant le tribunal arbitral international. Les Philippines ont gagné devant le tribunal arbitral mais la décision n’a pas été reconnue par la Chine.
Ces dernières années, des pêcheurs philippins auraient été harcelés par des gardes-côtes chinois patrouillant dans la région en les chassant à l’aide de canons à eau.
“Nous demandons à l’administration Marcos de dénoncer la Chine pour cet acte imprudent qui pourrait éventuellement mettre en danger tout navire philippin présent dans nos eaux territoriales”, a déclaré Roldan. INQ
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