Les pays insulaires du Pacifique confrontés à une élévation plus rapide du niveau de la mer, selon l’ONU — BenarNews

Les îles basses du Pacifique sont confrontées à de graves menaces en raison de l’élévation du niveau de la mer, qui augmente plus rapidement que prévu, tandis que l’augmentation des températures a un impact sur les habitats marins, selon un nouveau rapport de l’organisme météorologique des Nations Unies.

La région du Pacifique connaît une augmentation d’environ 4 mm d’élévation du niveau de la mer par an dans certaines régions, ce qui est supérieur à la moyenne mondiale de 3,4 mm par an, a déclaré l’Organisation météorologique mondiale, ou OMM, dans son rapport 2022. État du climat rapport rendu public vendredi.

Les îles du Pacifique les plus vulnérables à cette élévation du niveau de la mer incluent des nations telles que Kiribati, Tuvalu, les îles Marshall et les Maldives. Ces nations de faible altitude, souvent à quelques mètres au-dessus du niveau de la mer, sont de manière alarmante à l’avant-garde de cette crise. Leurs géographies uniques et leur masse terrestre limitée les rendent particulièrement sensibles à la moindre augmentation du niveau de la mer, menaçant leur existence même et les moyens de subsistance de leurs habitants.

Par ailleurs, le rapport ajoute que la chaleur et l’acidification des océans menacent les écosystèmes marins vulnérables et leur mode de vie. Il a déclaré que les catastrophes liées aux conditions météorologiques et les impacts du changement climatique posent des risques et des effets socio-économiques sur des secteurs clés comme l’agriculture dans la région du Pacifique Sud-Ouest, qui comprend tous les pays entre la Malaisie et Kiribati.

L’océan absorbe plus de 90% du surplus de chaleur de notre système climatique, a déclaré l’OMM, car le réchauffement est responsable d’environ 40% de l’augmentation moyenne du niveau de la mer due à la dilatation thermique de l’eau de mer. Il a également un impact sur les courants océaniques et les modèles de tempêtes.

En 2022, le Pacifique Sud-Ouest a connu 35 catastrophes naturelles enregistrées qui ont tué plus de 700 personnes, les inondations représentant plus de 70 % de ces incidents, selon le rapport.

Ces événements ont touché plus de 8 millions de personnes, infligeant un bilan économique de près de 9 milliards de dollars américains. Aux Philippines et aux Fidji, les tempêtes ont été la principale raison du nombre élevé de morts et des nombreuses personnes touchées.

Même si le nombre de catastrophes signalées a diminué en 2022, les pertes économiques ont augmenté principalement en raison d’une série d’inondations en Australie. Les dommages causés par les inondations de l’année dernière, d’un montant de 8,5 milliards de dollars américains, représentaient plus de quatre fois la moyenne sur 20 ans de 2002 à 2021.

“L’alerte précoce est l’un des moyens les plus efficaces de réduire les dommages causés par les catastrophes, car elle permet aux gens de prendre des décisions en fonction des risques pour la sécurité alimentaire, ainsi que pour d’autres secteurs”, a déclaré le Secrétaire général de l’OMM, Petteri Taalas.

“Malgré des efforts continus pour renforcer les systèmes d’alerte précoce multirisques, le présent rapport montre clairement qu’il reste encore des lacunes importantes à combler pour renforcer ces systèmes afin de réduire les effets néfastes des risques hydrométéorologiques dans la région”.

El Niño cette année pourrait aggraver la situation

L’OMM a déclaré que l’événement La Niña, qui a duré trois ans, de 2020 au début de 2023, avait eu une influence temporaire sur le refroidissement, bien que 2022 se classe toujours parmi les dix années les plus chaudes de la région, avec une température moyenne de 0,2 à 0,3 degrés. Celsius plus élevé que lors du dernier épisode intense de La Niña en 2011.

Le rapport indique que des vagues de chaleur marines importantes ont persisté pendant plus de six mois dans une vaste région au nord-est de l’Australie et au sud de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, en particulier dans les mers de Salomon et de Corail.

La région est maintenant entrée dans El Niño, ce qui signifie un temps plus sec et plus chaud.

“Cela aura un impact important sur la région du Pacifique Sud-Ouest car il est fréquemment associé à des températures plus élevées, à des conditions météorologiques perturbatrices et à davantage de vagues de chaleur marines et de blanchissement des coraux”, a déclaré Taalas.

Selon l’OMM, la partie supérieure de l’océan (entre zéro et 700 mètres sous la surface) s’est réchauffée depuis 1993 dans la majeure partie de la région sud-ouest du Pacifique.

Le rapport indique que de nombreuses régions de la région du Pacifique, notamment la mer des Salomon, la mer de Banda et la mer de Timor, ainsi que les régions à l’est des Philippines et la côte sud de l’Indonésie, ont connu un réchauffement important, avec des taux deux à trois fois plus élevés que la température mondiale. moyenne.

L’OMM a déclaré que la taille des glaciers dans la partie occidentale de l’île indonésienne de Nouvelle-Guinée a diminué de 15%, passant de 0,27 à 0,23 kilomètres carrés entre juillet 2021 et avril 2022, tandis que l’épaisseur de la glace a chuté de 24 mètres de juin 2010 au début 2021, avec seulement 6 mètres restants en décembre 2022.

Juillet a eu la température de l’océan la plus chaude

Plus tôt ce mois-ci, un autre rapport du service Copernicus sur le changement climatique de l’Union européenne, ou C3S, a déclaré que les températures moyennes mondiales à la surface de la mer ont continué d’augmenter après une longue période de températures inhabituellement élevées depuis avril 2023, atteignant un nouveau sommet de 20,96 degrés Celsius (69,73 degrés Fahrenheit) en juillet.

Les températures mondiales des océans sont généralement les plus chaudes en mars, de sorte que les scientifiques disent que le record continuera probablement d’augmenter.

Dans l’ensemble, la température moyenne mondiale à la surface de la mer pour le mois a dépassé la moyenne de 1991-2020 de 0,51 degrés Celsius, a déclaré Copernicus dans son rapport le 8 juillet.

Pour le mois de juillet, l’Atlantique Nord a enregistré des températures supérieures de 1,05 °C à la normale, tandis que des vagues de chaleur marines ont été observées au sud du Groenland, dans la mer du Labrador, dans la région des Caraïbes et dans toute la mer Méditerranée.

“Ces records ont des conséquences désastreuses pour les personnes et la planète exposées à des événements extrêmes de plus en plus fréquents et intenses”, a déclaré Samantha Burgess, directrice adjointe du C3S.

« 2023 est actuellement la troisième année la plus chaude à ce jour avec 0,43 °C au-dessus de la moyenne récente, avec une température mondiale moyenne en juillet de 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels.

“Même si ce n’est que temporaire, cela montre l’urgence d’efforts ambitieux pour réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre, qui sont le principal moteur de ces records”, a-t-elle déclaré.

Juillet a également eu la température de l’air mondiale la plus chaude, selon l’OMM.