Les Pays-Bas doivent restituer les impôts de l’époque coloniale

Les Pays-Bas doivent restituer un total de 484 des objets pillés à ses anciennes puissances coloniales, l’Indonésie et le Sri Lanka.

C’est la première fois que les Pays-Bas restituent des objets à leurs anciennes colonies asiatiques. La décision intervient après un rapport de 2020 dans lequel un comité consultatif a exhorté le gouvernement à restituer “sans condition” les objets culturels pillés si leurs pays d’origine le demandent.

– C’est un moment historique. C’est la première fois que nous suivons les recommandations du comité de restituer des objets qui n’auraient jamais dû être apportés aux Pays-Bas”, a déclaré Gunay Uslu, secrétaire d’État néerlandais à la culture et aux médias, rapporte The Guardian.

La nouvelle arrive en même temps que le roi des Pays-Bas s’est excusé pour le rôle historique du pays dans l’esclavage.

La célèbre collection Pita Maha est de retour

Les objets à restituer comprennent quatre séjours en pierre du royaume hindou javanais de Singhasari, un poignard du royaume de Klungkung et 132 pièces d’art moderne de Bali, connues sous le nom de collection Pita Maha.

Les objets seront officiellement remis au gouvernement indonésien au Musée national d’ethnologie de Leiden le 10 juillet.

Les six objets à restituer au Sri Lanka sont un pistolet en bronze coulé de gros calibre connu sous le nom de Kandy Cannon, une épée de cérémonie en or et en argent, un couteau cinghalais et deux pistolets.

L’homme de Java reste – malgré l’effusion de sang

Cependant, les Pays-Bas ne restitueront pas les célèbres restes humains de “l’homme de Java” – malgré les demandes du gouvernement indonésien pour leur restitution.

L’homme de Java était le plus ancien fossile humain jamais découvert lorsque l’anthropologue néerlandais Eugène Dubois les a fouillés en Indonésie dans les années 1890. À l’heure actuelle, les restes se trouvent dans un musée aux Pays-Bas et sont toujours considérés comme une découverte cruciale pour la cartographie de l’évolution humaine.

Cependant, le gouvernement indonésien pense que Dubois a en fait volé les fossiles d’Indonésie à une époque où le pays était caractérisé par des structures de pouvoir coloniales. Les historiens affirment également que l’anthropologue néerlandais a utilisé le travail forcé lors des fouilles, ce qui a entraîné plusieurs morts.

Mais le musée néerlandais a précédemment rejeté la demande de rapatriement de l’Indonésie, arguant que l’homme de Java n’aurait pas été découvert sans l’initiative de Dubois et que les objets préhistoriques ne peuvent être classés comme patrimoine national ou culturel.

Un porte-parole du gouvernement néerlandais a déclaré au Guardian qu’aucune décision n’avait été prise concernant le retour de la dépouille de l’homme de Java.

– Rien n’a été rejeté, mais certaines choses prennent plus de temps que d’autres, explique le porte-parole de The Guardian.

Pression sur les anciennes puissances coloniales pour qu’elles reviennent

En 2017, le président français Emmanuel Macron a déclaré que le retour des artefacts africains serait considéré comme une priorité absolue. Cela a incité d’autres puissances coloniales à commencer à examiner leurs collections dans les musées ethnologiques respectifs.

Le gouvernement britannique, qui possède un grand nombre d’objets controversés dans son musée, a été le pays le plus notable sur la question car il s’est abstenu de prendre des mesures similaires.

Gert-Jan van den Bergh, spécialiste du droit de l’art, a déclaré au Guardian qu’il pensait que les nouvelles mesures de restitution néerlandaises augmenteraient la pression sur la Grande-Bretagne.

La ville de Göteborg a restitué des objets culturels en 2017

En 2009, le gouvernement péruvien a exigé le retour de la collection unique de textiles Paracastle qui ont été sortis clandestinement du pays dans les années 1930, puis donnés anonymement au musée ethnographique de Göteborg.

Pendant longtemps, on ne savait pas si la ville de Göteborg accepterait la demande, mais en 2013, la ville de Göteborg a décidé de rendre les Paracastiles.

En 2021, tous les textiles étaient de retour au Pérou.

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