Avec une population de moins de deux millions d’habitants, la Lettonie, son plus petit membre, est devenue le plus grand fournisseur de whisky de la Russie, malgré les sanctions de Bruxelles frappant Moscou et les exigences constantes des États baltes pour une action plus décisive contre la Russie.
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Au cours des neuf premiers mois de 2023, la Russie a importé pour près de 244 millions d’euros de whisky, dont les deux tiers provenaient de Lettonie, selon RIA Novosti, rapporté par Cité par Deutsche Welle. En deuxième position se trouve une autre ancienne république soviétique balte, la Lituanie, également membre de l’UE et de l’OTAN, qui a vendu pour 27 millions d’euros de whisky à la Russie. (Un euro équivaut à 389 HUF.)
En outre, la Lettonie, dont la production de vin est négligeable en raison de son climat, est également devenue le premier exportateur de vin de Russie, devant de grandes puissances telles que l’Italie, le plus grand producteur mondial. Cette dernière a exporté pour 68 millions d’euros de vin vers la Russie et 73 millions d’euros vers la Lettonie.
Selon les données de l’Office letton des statistiques, le chiffre d’affaires du commerce extérieur bilatéral avec Moscou a dépassé 1,1 milliard d’euros, dont plus de la moitié était constitué de boissons, de spiritueux et de vinaigre.
Ils ne sont pas soudainement devenus une superpuissance du vin
Bien entendu, ni la Lettonie ni la Lituanie ne sont devenues en un jour un producteur important de whisky et de vin ; la plupart de l’alcool qu’elles exportent provient d’entreprises occidentales enregistrées auprès d’elles.
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Ces grandes entreprises n’utilisent en fait la Lettonie que comme une sorte de centre de distribution, elles réexportent donc, a déclaré Matiss Mirosnikovs, économiste à la Banque centrale de Lettonie, au portail allemand.
Lui et Venjamin Grabar, président du groupe importateur d’alcool Ladoga, conviennent que le déclenchement de la guerre en Ukraine et les sanctions imposées à la Russie
malgré les sanctions internationales, la chaîne d’approvisionnement n’a pas beaucoup changé.
Les mêmes fabricants approvisionnent la Russie, la seule différence est que la Lettonie est désormais désignée comme destination. Les entreprises y gèrent les exportations vers la Russie, y compris l’administration douanière.
Cela ne viole pas les sanctions, mais c’est ringard
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Selon l’agence Moral Rating Agency basée à Londres, qui s’occupe du commerce éthique, le français Pernod Ricard, célèbre entre autres pour la vodka Absolut et le whisky irlandais Jameson, est l’un des plus grands fournisseurs d’alcool en Russie. L’entreprise, comme beaucoup d’autres entreprises occidentales, tente de se débarrasser de ses intérêts en Russie, mais cela prendra des mois, si elle y parvient, et entre-temps, elle paiera ses employés là-bas.
Les affaires sont les affaires
La Lettonie et la Lituanie étant parmi les alliés les plus proches de Kiev depuis le début de la guerre, nombreux sont ceux qui sont surpris, voire choqués, par leur nouveau rôle, même si certains affirment la vérité.
L’alcool est peut-être le seul produit encore exportable vers la Russie, car il est nocif pour la santé s’il est consommé en excès.
Davis Vitols, président de l’Association des fabricants lettons de boissons, a confirmé l’exactitude de l’exportation.
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Selon Mirosnikovs, il y a deux manières d’envisager l’affaire. “D’un côté, c’est bien que l’argent vienne de Russie, car ils peuvent d’autant moins dépenser à des fins militaires. D’un autre côté, cela permet à l’élite russe de faire ce qu’elle veut, en l’occurrence de continuer sa vie normale. Par conséquent, personne n’appelle au changement”, a-t-il déclaré.
L’illégal fleurit aussi
L’Estonie, la Lettonie et la Lituanie partagent 1 600 kilomètres de frontières avec la Russie et la Biélorussie. Selon la compilation de Politico, ils ne peuvent pas vraiment contrôler le trafic. Cette frontière est ainsi devenue la cible privilégiée de ceux qui veulent éviter les sanctions.
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La semaine
des centaines de camions arrivent aux postes frontières toutes les heures,
et il n’y a ni argent, ni technologie, ni personnel, ni équipement pour tous les contrôler. Ils peuvent transporter de la drogue, des produits militaires – ou, en théorie, des exportations vers les pays d’Asie centrale qui aboutissent en Russie ou en Biélorussie.
“Les politiciens ne veulent pas dépenser d’argent en douanes pour faire appliquer des sanctions. Nous sommes tous très fatigués. Tout le monde fait constamment des heures supplémentaires”, s’est plaint le douanier Darius Binkys au portail.
