Les patients atteints de démence à un stade précoce pourraient bénéficier du Tai Chi, mais des recherches plus approfondies sont nécessaires

Dans une récente revue systématique (SR) et méta-analyse publiée dans la revue Examens systématiques, des chercheurs ont étudié les allégations selon lesquelles l’art martial chinois Tai Chi retarderait la progression de la démence et améliorerait la fonction cognitive chez les adultes atteints de troubles cognitifs légers (MCI). Ils ont examiné huit revues et six essais contrôlés randomisés (ECR) et ont découvert un grave manque de recherche formelle sur le Tai Chi. Bien que les preuves disponibles suggèrent que le Tai Chi peut être bénéfique pour la santé physique et cognitive des personnes âgées, la plupart des études se concentrent sur des adultes en bonne santé et présentent des résultats incohérents.

Étude: Effets et mécanismes du Tai Chi sur les troubles cognitifs légers et la démence à un stade précoce : une revue de la portée. Crédit image : Créé avec l’aide de DALL·E 3

Les mécanismes sous-jacents aux bienfaits du Tai Chi ont été explorés, avec des résultats révélant une activité cérébrale régionale accrue et un volume régional de matière grise. Ce RS souligne la nécessité de recherches plus approfondies avant que le Tai Chi puisse être cliniquement recommandé comme intervention MCI.

Tai Chi et santé mentale

Le Tai Chi est un art martial chinois interne qui se concentre davantage sur les aspects spirituels, mentaux et liés au qi que sur les aspects physiques. Pratiqué à la fois pour l’auto-défense et pour ses bienfaits perçus sur la santé, le Tai Chi gagne en popularité dans le monde entier en tant que forme d’exercice doux et de méditation en mouvement. Contrairement à la plupart des autres formes d’arts martiaux, l’intensité du Tai Chi est faible à modérée, comprenant des mouvements lents et fluides, permettant même aux personnes âgées de pratiquer cet art facilement.

Le Tai Chi est présenté comme bénéfique pour le bien-être physique et mental, avec des rapports anecdotiques sur sa capacité à ralentir la progression des troubles cognitifs légers (MCI) et à retarder l’apparition de la démence. Cependant, ces affirmations n’ont jamais été validées scientifiquement, les recherches existantes présentant des résultats incohérents et souvent contrastés.

La démence est une maladie mentale grave associée à de nombreuses maladies dans lesquelles les troubles cognitifs entravent considérablement le fonctionnement physique et social. Il n’existe aucun remède, les interventions cliniques actuelles visant à retarder son apparition et sa progression. La démence est une pandémie mondiale silencieuse et une préoccupation croissante – la prévalence actuelle est de 55 millions, avec une prévalence estimée qui devrait atteindre 139 millions d’ici 2050. L’apparition de la démence est précédée d’un MCI et se caractérise par un déclin des capacités cognitives sans réduction significative du fonctionnement quotidien. . Le MCI multiplie par plus de cinq le risque de démence et constitue donc l’étape idéale pour une intervention clinique visant à retarder la démence.

Certaines études sur les associations positives entre le Tai Chi et le MCI ont identifié des améliorations du fonctionnement cognitif, de l’apprentissage, de la mémoire et de la perception visuospatiale. Leurs résultats suggèrent que le Tai Chi peut agir comme une intervention corps-esprit, entraînant une réduction du risque de chute, du stress, de la dépression et du risque de démence chez les patients atteints de MCI. Des recherches plus récentes, cependant, ont contesté ces résultats, ne démontrant aucune différence entre les niveaux de dépression et les fonctions exécutives des patients atteints de MCI et des témoins sains après le Tai Chi.

De plus, les mécanismes qui sous-tendent les bienfaits physiques et neurologiques du Tai Chi restent flous. Élucider les avantages du Tai Chi permettrait aux cliniciens et aux chercheurs de recommander cette forme d’art comme une intervention peu coûteuse, non pharmacologique et sans effets secondaires pour lutter contre le risque de démence à l’avenir.

À propos de l’étude

Dans la présente revue, les chercheurs ont cherché à étudier les effets psychologiques, neurocognitifs et physiques du Tai Chi sur les patients atteints de MCI et de démence à un stade précoce. Ils ont en outre cherché à évaluer la sécurité du Tai Chi chez ces populations et à découvrir les mécanismes neurologiques des bienfaits popularisés de cet art.

Les données de cette revue systématique et méta-analyse ont été rassemblées à partir de plusieurs bases de données scientifiques anglaises et chinoises. MEDLINE, PubMed, EMBASE, Cochrane Library, la Chinese Scientific Journal Database (VIP), la China National Knowledge Infrastructure (CNKI), la base de données Wanfang et Sino-Med ont été interrogés depuis leur création jusqu’au 4 décembre 2020. Les critères d’inclusion comprenaient toutes les études. menée sur des adultes de plus de 50 ans incorporant le Tai Chi comme intervention, soit indépendamment, soit en combinaison avec d’autres interventions.

Les données collectées comprenaient des informations bibliométriques, des détails sur le Tai Chi, les caractéristiques anthropométriques des participants, les interventions cas-témoins et les résultats de l’étude. L’examen a suivi les lignes directrices PRISMA 2020 sur les éléments de rapport préférés pour les examens systématiques et les méta-analyses. Il a utilisé le logiciel A Measurement Tool to Assess Systematic Reviews (AMSTAR 2) pour évaluer la qualité des données d’examen. Pour les essais contrôlés randomisés (ECR), l’outil Cochrane de risque de biais a évalué la qualité.

Aucune analyse statistique n’a été effectuée dans le cadre de cette revue et les résultats ont été présentés sous forme de résumé des principales conclusions de l’étude. Bien qu’une méta-analyse ait été initialement proposée, le manque d’études qualitatives a rendu cette réalisation irréalisable.

Résultats de l’étude

La recherche dans la base de données a identifié 1 157 enregistrements potentiels, mais l’évaluation de la qualité a réduit ce nombre à huit SR et six ECR pour le résultat d’efficacité, ainsi qu’à cinq ECR et quatre études transversales sur les mécanismes du Tai Chi. Les études incluses comprenaient 5 054 personnes avec des tailles d’échantillon spécifiques à l’étude allant de 11 à 1 061. Sept études se sont concentrées sur le MCI, tandis qu’une s’est concentrée sur la démence à un stade précoce. Les participants à l’étude étaient âgés de 55 à 85 ans. Quatre études incluaient le Tai Chi ainsi qu’une cohorte d’autres interventions, tandis que les quatre autres évaluaient le Tai Chi de manière indépendante.

Les interventions de Tai Chi duraient entre 30 et 120 minutes, une à six fois par semaine, sur huit à 52 semaines. Les résultats les plus fréquemment rapportés concernaient la cognition globale, la mémoire, les fonctions perceptuelles-motrices et exécutives. Deux méta-analyses ont rapporté une amélioration de la cognition globale dans le groupe d’intervention Tai Chi par rapport aux témoins, mais deux autres méta-analyses n’ont pas réussi à trouver de différences entre ces cohortes.

Parmi les deux méta-analyses explorant l’attention et la fonction exécutive, l’une a rapporté des améliorations associées aux interventions de Tai Chi, tandis que l’autre n’a pas pu trouver de différences statistiquement significatives entre les cas (Tai Chi) et les témoins. Les effets visuospatiaux du Tai Chi se sont révélés positifs, mais les résultats en matière de mémoire, de langage et de fonction motrice étaient soit source de confusion entre les études, soit peu concluants.

Il a été constaté que le Tai Chi avait des effets bénéfiques sur les niveaux de dépression des patients atteints de MCI, tels que mesurés par l’échelle de dépression gériatrique (GDS). La perception de la douleur, en particulier chez les patients souffrant d’arthrite comme comorbidité, était significativement améliorée chez les praticiens du Tai Chi par rapport aux témoins. Des améliorations similaires ont été rapportées pour l’équilibre et la réduction du risque de chute. Les analyses de sang ont révélé que les pratiquants de Tai Chi avaient des taux plasmatiques de facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF) significativement plus élevés que les témoins, mais que les autres taux de cytokines et d’interleukines étaient impossibles à distinguer des non-pratiquants.

« Les scores de l’échelle Cornell pour la dépression liée à la démence (CSDD) ont diminué de 49 % pour le groupe d’intervention (p = 0,02) selon l’analyse selon le protocole, ce qui signifie statistiquement une amélioration des symptômes dépressifs. Après 1 an de pratique du Tai Chi pendant au moins 30 minutes par séance et au moins trois séances par semaine, le Tai Chi s’est avéré supérieur au groupe témoin (exercices d’étirement et de tonification) pour ralentir la progression de la démence telle que caractérisée par le DSM. IV chez les personnes atteintes de MCI amnésique (p = 0,04).

Conclusions

Bien qu’il existe certaines preuves des effets bénéfiques du Tai Chi sur la fonction neurologique et la réduction du risque de démence, les recherches actuelles restent peu concluantes et, parfois même, contradictoires dans leur verdict concernant le Tai Chi en tant qu’intervention cliniquement recommandable pour retarder la progression du MCI. à la démence.

Des ECR et des méta-analyses plus bien conçus, à grande échelle et rapportés de manière transparente pour les personnes atteintes de MCI ou de démence à un stade précoce sont nécessaires pour éclairer la prise de décision clinique.