L’idée de déplacer Paris-Roubaix ou le Tour des Flandres des dates traditionnelles de début avril aurait autrefois été considérée comme un blasphème. Pourtant, l’édition d’octobre 2021, qui a connu un énorme succès, pourrait se répéter à l’avenir, a déclaré le président de l’UCI, David Lappartient, dans une interview accordée à Wielerlfits.nl.
En raison de la pandémie de COVID-19, Paris-Roubaix n’a pas eu lieu en 2020 et d’autres courses ont été bondées au second semestre après des mois de confinement en Europe. La saison dernière, Paris-Roubaix a été décalé au premier week-end d’octobre et le temps pluvieux d’automne a transformé ce qui avait été une course sèche et rapide pendant des décennies en un festival de boue épique pour les siècles remporté par Sonny Colbrelli.
“Paris-Roubaix avait toujours lieu le deuxième dimanche d’avril”, a déclaré Lappartient. “Mais au printemps dernier, le concours a été interdit par les autorités locales en raison de la [coronavirus] situation dans le nord de la France. Par nécessité, une place au calendrier pour Paris-Roubaix a été trouvée à l’automne. Ce report au 3 octobre n’a pas rendu la course moins attractive”, a déclaré Lappartient.
“Au contraire, ce fut l’une des éditions de l’Enfer du Nord les plus héroïques de l’histoire. J’en ai parlé avec l’organisateur ASO. Ils ont indiqué qu’il n’aurait jamais été envisagé auparavant de changer la date de Paris-Roubaix. ” Maintenant, ils se sentent très différemment. À l’avenir, cela crée beaucoup plus de possibilités. “
Le Tour des Flandres s’est également tenu à la mi-octobre 2020 dans le cadre d’un calendrier condensé de courses reprogrammées. Bien qu’il chevauche le Giro d’Italia, il s’est avéré tout aussi réussi avec Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) devançant Wout van Aert (Jumbo-Visma). Il est revenu à sa date habituelle d’avril l’année dernière.
Pris en sandwich entre mars et avril, avec un calendrier également rempli de courses par étapes, les Classiques voient rarement les meilleurs prétendants du Grand Tour qui préfèrent généralement cibler Paris-Nice, Tirreno-Adriatico, la Volta a Catalunya et Itzulia Pays Basque.
La participation de Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) au Tour des Flandres cette saison a été jugée inhabituelle pour un vainqueur du Tour de France.
La densité du calendrier WorldTour et les multiples courses qui se chevauchent posent problème depuis le lancement de la série sous le nom de ProTour en 2005. L’objectif de la série était de garantir que les meilleurs coureurs et équipes participent aux mêmes épreuves toute la saison. Pourtant, Paris-Nice chevauche toujours Tirreno-Adriatico, entre autres conflits directs.
Lappartient, qui a récemment rencontré les organisateurs de courses pour discuter des réformes du calendrier, espère limiter les courses qui se chevauchent dans le WorldTour. Déplacer les Classiques à la fin de l’année ouvrirait un espace pour séparer d’autres événements.
“Terminer la saison avec le Tour des Flandres et Paris-Roubaix ? C’est quelque chose que nous ne pouvions pas imaginer dans le passé. Maintenant, je me demande : pourquoi pas ? Cela n’ouvrirait-il pas des possibilités dans le calendrier lorsque nous organiserons ces deux-là, peut-être les deux plus grands monuments à la fin de l’année ?
Lappartient a déclaré que l’UCI avait accordé des licences pour les événements WorldTour jusqu’en 2025, mais que les dates n’étaient pas encore fixées et que le calendrier était “ouvert à la discussion”.
“La plupart des organisateurs comprennent désormais qu’un changement de date peut également offrir des possibilités et des opportunités”, a-t-il déclaré.
“Nous avions l’habitude de nous en tenir à certaines dates parce que nous planifiions le calendrier de cette manière depuis des années. La manière dont nous mettrons en œuvre la réforme n’est toujours pas claire. Mais tous les acteurs du cyclisme nous ont indiqué qu’ils étaient ouverts à des changements.”
Une chose qui ne changera pas en revanche, c’est la place des Grands Tours dans le calendrier.
“Il se peut qu’un Grand Tour soit reporté d’une ou deux semaines, mais globalement, cela restera le même. Le Tour de France sera organisé en juillet. Le Giro d’Italia continuera à se dérouler avant le Tour de France”, tandis que la Vuelta a España aura sa place après le Tour.
“Nous ne changerons pas le cadre du calendrier concernant les Grands Tours. On ne peut pas ouvrir la saison avec un Grand Tour, alors qu’à la fin du mois d’octobre on ne peut pas clôturer la saison avec lui en raison des conditions météorologiques en haute montagne.”
Lefevere préfère les Classiques au printemps
La réaction aux propositions de Lappartient est venue rapidement de la part du manager de l’équipe QuickStep-AlphaVinyl, Patrick Lefevere.
“Tout le monde sait que je suis un gars démodé, donc je ne le changerais pas. Peut-être que les deux saisons de Covid étaient un peu spéciales, mais s’il change les choses, Lappartient devra d’abord réduire le calendrier”, a déclaré le vétéran manager de l’équipe belge. dit.
« Il y a tellement de courses en août, septembre et début octobre. Il est presque impossible de tous les monter. Tout le monde sait que la saison commence plus ou moins en janvier. De Omloop Het Nieuwsblad à Liège-Bastogne-Liège c’est la première partie, puis tout le monde travaille vers le Tour de France et la troisième partie est belle, y compris la Coupe du Monde et le Tour de Lombardie.
“Je suis juste heureux que les deux courses soient de retour au printemps”, a déclaré Lefevere, citant la tradition et les routines.
On est habitués, on s’entraîne comme des fous pour l’hiver. Tout le monde planifie des stages en altitude et toutes les équipes calculent depuis des années comment mettre au mieux leurs coureurs en forme à certaines périodes. Cela demande des sacrifices.
« Une fois la période classique terminée, je pense que tout le peloton sera content de ne plus avoir de pression pendant un moment. Mentalement, ce repos est également le bienvenu. Je pense que tout le monde est heureux que ces deux monuments soient de retour au printemps.
2022-04-14 10:00:00
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