Les offres d’emploi aux États-Unis ont chuté en février

Les ouvertures de février étaient inférieures au record de 12 millions atteint en mars dernier, selon les données révisées de 2022, mais toujours bien au-dessus de 7 millions d’ouvertures en février 2020 avant la pandémie.

Les offres d’emploi en février étaient encore bien plus nombreuses que les 5,9 millions de chômeurs à la recherche d’un emploi, ce qui indique que le marché du travail est resté tendu.

Cela correspond à l’image globale d’un marché du travail solide mais légèrement plus frais en février. Les employeurs ont ajouté 311 000 emplois, soit moins qu’en janvier, mais un gain toujours robuste, tandis que le taux de chômage a légèrement augmenté mais est resté faible à 3,6 %.

Les chiffres de février sont antérieurs aux turbulences du secteur bancaire qui ont éclaté en mars, mais les estimations des entreprises privées ont montré un ralentissement de la demande de travailleurs le mois dernier.

Le département du Travail doit publier vendredi son rapport sur l’emploi de mars, qui montrera comment le marché du travail s’est comporté en un mois lorsque les régulateurs fédéraux sont intervenus pour stabiliser le système bancaire après la faillite de deux banques régionales.

Même avant le tumulte bancaire, le marché du travail présentait à la fois des poches de force et de faiblesse. De nombreux employeurs, en particulier dans le commerce de détail, les loisirs et l’hôtellerie, créent des emplois à un rythme soutenu tandis que les entreprises de la technologie et d’autres industries annoncent des licenciements.

“Les petites entreprises essaient toujours de trouver des talents qualifiés”, a déclaré Nela Richardson, économiste en chef chez Automatic Data Processing. Inc.

“C’est toujours un défi pour eux de trouver ces personnes.”

Malgré les annonces de licenciements, les nouvelles demandes d’allocations de chômage n’ont pas augmenté de manière significative par rapport à leurs faibles niveaux récents. Certains travailleurs licenciés peuvent renoncer à demander une aide au chômage parce qu’ils trouvent rapidement un nouvel emploi ou reçoivent de généreuses indemnités de départ.

L’embauche dans les restaurants, les hôpitaux et les maisons de soins infirmiers a stimulé la croissance de l’emploi en février. Mais il y a des signes que les employeurs de ces secteurs pourraient atteindre leurs limites : les rôles de soins de santé et d’assistance sociale ont diminué de 150 000.

Les ouvertures dans les services professionnels et aux entreprises, où de nombreuses mises à pied d’entreprises ont été annoncées, ont chuté de 278 000. Les ouvertures dans les arts, le divertissement et les loisirs n’ont augmenté que de 38 000 et dans la construction de 129 000.

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a souligné le déséquilibre entre les offres d’emploi et les travailleurs disponibles comme un moteur clé de l’inflation, car une forte demande de main-d’œuvre peut faire grimper les salaires. Mais le taux de participation à la population active – la part des adultes qui occupent ou recherchent un emploi – a légèrement augmenté ces derniers mois et la croissance des salaires a ralenti, deux signes d’un marché du travail plus souple.

Ce schéma de refroidissement, s’il se poursuit, devrait entraîner “l’atténuation des pressions à la hausse sur les salaires et les prix”, a déclaré M. Powell lors d’une conférence de presse le mois dernier après que la Fed a relevé les taux d’intérêt dans le cadre de ses efforts pour réduire l’inflation. Cette augmentation a porté son taux de référence des fonds fédéraux à une fourchette comprise entre 4,75% et 5%, le niveau le plus élevé depuis septembre 2007.

Les employeurs qui ont embauché de manière agressive plus tôt dans la pandémie dans des secteurs tels que le transport et l’entreposage, la finance et le secteur de l’information à forte composante technologique ont réduit leurs effectifs en février. Les travailleurs technologiques licenciés sont en concurrence pour des emplois qui restent de plus en plus vacants pendant de longues périodes ou sont réservés aux candidats internes, car les entreprises font face à des perspectives de croissance incertaines.

Mythri Jonnavittula de San Diego a déclaré avoir appris en janvier qu’elle perdrait son emploi d’ingénieur logiciel dans une entreprise de commerce électronique, à compter de la dernière semaine de mars. Cela lui a donné un peu de temps pour chercher du travail, mais elle n’a pas trouvé de nouvel emploi, a-t-elle dit, en partie parce que certains employeurs ne comblent pas les postes vacants.

“Je souhaite juste que lorsqu’ils proposent des rôles, ce soit pour des postes qui doivent réellement être pourvus et ils en sont absolument sûrs”, a déclaré Mme Jonnavittula.

L’inadéquation entre les compétences des demandeurs d’emploi et celles dont ont besoin les employeurs pourrait aggraver le déséquilibre sur le marché du travail, a déclaré Nick Bunker, économiste au site d’emplois Indeed.

“Cela pourrait être une rétrogradation ou un changement par rapport à ce que vous aviez auparavant”, a-t-il déclaré. “Vous ne trouverez jamais un emploi qui ressemble exactement à votre ancien emploi.”

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