Les nuits sont chaudes à Miami pour les têtes de série du tournoi féminin. Après Aryna Sabalenka, tête de série n°2, et Iga Swiatek, tête de série n°1, qui sont passées à la trappe lors de matches en nocturne, c’est Elena Rybakina, tête de série n°3, qui a senti le vent du boulet. Mais la Kazakh a réussi à venir à bout de Maria Sakkari, tête de série n°8, pour se qualifier pour les demi-finales.
Si un seul point avait été gagné par la relanceuse lors des trois premiers jeux, la suite est devenue bien plus accrochée. Les deux femmes se rendaient coup pour coup. Enfin en possession de ses moyens physiques, Rybakina était challengée par une Sakkari qui, elle aussi, revenait à son meilleur niveau. Après des mois de doute, la Grecque a retrouvé son punch. Elle faisait jeu égal avec Rybakina au service et faisait plus que tenir tête dans le reste du jeu. Mais la n°3 mondiale a su hausser son niveau au bon moment pour empocher le set.
Sans que ce soit un long fleuve tranquille (elle concédait deux breaks consécutifs), elle semblait se diriger vers une victoire en deux sets. Repassée devant, elle s’offrait deux balles de match. Mais Sakkari, sur son service, les écartait. Dans la foulée, elle gagnait le droit de disputer un jeu décisif. Plus efficace, elle ne laissait aucune ouverture à Rybakina qui se retrouvait engagée dans un troisième set. Les serveuses y faisaient la loi jusqu’à ce que Sakkari se fasse breaker dans le septième jeu. Elle allait de nouveau sauver deux balles de match sur son service, mais elle ne pouvait rien faire sur la quatrième, sur le service de Rybakina. Le presque sourire de la Kazakh après sa victoire laissait entrevoir à quel point celle-ci avait été compliquée. En demi-finales, elle sera opposée à Victoria Azarenka, difficile tombeuse de Yulia Putinseva (7-6 [4]1-6, 6-3).
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