En 2021, le géant indien du raffinage Reliance Industries a annoncé son intention de déplacer la plupart de son personnel de négoce de pétrole de Mumbai à Dubaï. En 2022, la société suisse Litasco, la branche commerciale du russe Lukoil, a également transféré une partie de ses opérations à Dubaï. Rosneft et Gazprom Neft envisagent également de s’implanter à Dubaï. Il n’y a pas que les commerçants non plus. Reuters récemment signalé que les raffineurs indiens avaient commencé à payer leurs cargaisons de pétrole russe en dirhams émiratis. Et ces dirhams sont payés sur des accords conclus avec des commerçants basés à Dubaï. La vague de sanctions sans précédent que l’Occident a déclenchée contre la Russie a entraîné une refonte du marché international du pétrole. Et ce sera probablement permanent.
Plus tôt cette semaine, Alex Lawler de Reuters a détaillé le changement des flux pétroliers après les sanctions américaines contre l’Iran et les sanctions de l’UE et du G7 contre la Russie ont redirigé le brut iranien et russe vers l’Asie et loin de l’Europe et des États-Unis. Ce faisant, la poussée des sanctions a entraîné une baisse des prix du pétrole pour les acheteurs asiatiques après des décennies de ce que les analystes avaient appelé « la prime asiatique ».
“Il est sûr de dire que certains grands consommateurs en Asie, notamment l’Inde et la Chine, sont les principaux gagnants des sanctions”, a déclaré à Reuters Ole Hansen, responsable des matières premières de la banque danoise Saxo.
En effet, la Chine et l’Inde ont été les grands gagnants du pétrole russe à prix réduit, et ils ont continué à être gagnants même lorsque la remise a commencé à diminuer. Lorsque l’UE se préparait à imposer son embargo sur les importations de pétrole brut russe combiné à un régime de plafonnement des prix coordonné avec le G7 dans le but de garantir que le marché reste bien approvisionné, on craignait que le régime de plafonnement des prix ne trahisse son objectif.
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La raison de l’inquiétude était que l’application du plafonnement des prix allait prendre la forme d’un refus des services d’expédition et d’assurance des fournisseurs occidentaux pour toutes les cargaisons russes vendues à plus de 60 dollars le baril. Mais les Emirats Arabes Unis ne sont pas à l’Ouest. Et il s’est avéré qu’il y avait là-bas une industrie de l’assurance et du transport maritime bien développée.
Reuter signalé début mars qu’un nombre croissant de cargaisons pétrolières russes arrivaient aux EAU depuis le début de l’embargo en décembre dernier. Le volume total de ces cargaisons n’a rien d’extraordinaire à 1,5 million de barils, mais c’est une rupture avec les voies d’écoulement ordinaires.
Encore un plus tard rapport a cité des initiés de l’industrie qui ont déclaré que la demande de capacité de stockage et de transit au port de Fujairah était sur le point d’augmenter à mesure que davantage de barils russes se dirigeaient vers les Émirats arabes unis.
“Nous avons vu un énorme afflux de barils russes arriver à Fujairah … en particulier de l’Oural (pétrole brut) et du naphta”, a déclaré un responsable du port lors d’un récent événement de l’industrie, cité par Reuters.
Ce qui est peut-être plus remarquable, c’est le fait que les acheteurs asiatiques de brut russe travaillent avec des fournisseurs de services d’assurance et d’expédition russes présents aux Émirats arabes unis pour fournir une couverture pour les cargaisons qui seraient refusées par leurs homologues occidentaux. Plus important encore, cela s’est passé depuis avant que le plafonnement des prix ne soit convenu.
Les exportations de pétrole russe vers la Chine et l’Inde sont en cours à des niveaux records. Même avec une réduction plus étroite par rapport au brut Brent, le brut russe peut permettre aux raffineurs indiens d’économiser jusqu’à 1 milliard de dollars par an, note Reuters. Et puis ils peuvent faire un bon profit en vente les carburants produits avec du brut russe aux anciens clients bruts russes en Europe.
La guerre en Ukraine a modifié les routes commerciales mondiales du pétrole, et elle les a modifiées de telle manière que les acheteurs et les fournisseurs de services qui récoltaient auparavant les avantages du transport de la quasi-totalité du pétrole dans le monde en sont désormais coupés.
Les assureurs occidentaux ne peuvent couvrir le pétrole russe que s’il se vend en dessous du plafond, et il existe peu d’informations précieuses sur la part des exportations totales à ce jour. Les principaux négociants en pétrole évitent les accords avec le pétrole russe de peur qu’ils ne violent les sanctions.
Pourtant, il existe toujours des alternatives, et les Émirats arabes unis sont en train de devenir la plaque tournante de ces alternatives, avec des commerçants, des assureurs et des expéditeurs tous disponibles pour transporter du pétrole brut partout où il est nécessaire.
Par Irina Slav pour Oilprice.com
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