Des nouveau-nés ont été évacués de l’hôpital Al-Shifa dans la bande de Gaza et ont traversé la frontière égyptienne le 20 novembre 2023.
Anas Baba pour NPR
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Anas Baba pour NPR
Des nouveau-nés ont été évacués de l’hôpital Al-Shifa dans la bande de Gaza et ont traversé la frontière égyptienne le 20 novembre 2023.
Anas Baba pour NPR
RAFAH, bande de Gaza — Pendant des jours, Nour Al-Banna ne savait pas si ses bébés étaient morts ou vivants.
Le 4 octobre, Al-Banna a donné naissance à des jumelles – ses premiers enfants – et les a nommées Leen et Bayan. Ils sont nés prématurément et ont besoin de soins supplémentaires. Ils ont donc été transférés à l’hôpital Al-Shifa de la ville de Gaza, un établissement moderne doté d’un parc d’incubateurs pour nouveau-nés.
Al-Banna et son mari lui rendaient souvent visite. Les filles devenaient plus fortes.
“Ils ont atteint un stade où ils étaient formés pour devenir infirmiers”, a déclaré Al-Banna à NPR. “Puis la guerre a éclaté.”
Le 7 octobre, des militants du Hamas ont traversé la frontière depuis Gaza vers Israël, tuant quelque 1 200 personnes et en prenant environ 240 autres en otages, selon le gouvernement israélien. Israël a répondu par des frappes aériennes et une invasion terrestre de Gaza qui a tué plus de 12 700 personnes, selon les responsables palestiniens de la santé.
L’hôpital Al-Shifa est rempli de milliers de blessés de guerre et d’évacués. Il y avait des combats tout près de l’hôpital. Israël accuse le Hamas d’exploiter un centre de commandement dans des tunnels sous l’hôpital et d’utiliser des médecins et des patients comme boucliers humains.
Il n’était pas sécuritaire pour Al-Banna et son mari de lui rendre visite. Au début, ils pouvaient appeler les infirmières et vérifier par téléphone l’état de leurs filles. Mais ensuite, la 4G, les téléphones et Internet sont tombés en panne. Et sous le blocus israélien, l’hôpital a manqué de carburant pour alimenter ses générateurs.
Les jumeaux d’Al-Banna faisaient partie des centaines de patients dont les machines vitales – incubateurs et ventilateurs – se sont éteintes lorsque l’électricité d’Al-Shifa a été coupée. Les médecins ont rassemblé tous les nouveau-nés sur des lits d’hôpital pour les garder au chaud. Mais le ministère de la Santé de Gaza affirme que huit des nouveau-nés sont morts.
Et le 12 novembre, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’Al-Shifa avait cessé de fonctionner comme hôpital.
“Je n’arrêtais pas de penser : ‘Dieu sait s’ils sont morts ou vivants'”, se souvient Al-Banna.
Parfois, des signaux téléphoniques revenaient, et Al-Banna dit que son mari a réussi à convaincre une infirmière d’envoyer une vidéo des bébés encore en vie.
Al-Banna dit qu’elle a été soulagée de reconnaître l’une de ses filles grâce à une tache de naissance. Elle a ensuite trouvé leurs noms sur une liste publiée par les autorités sanitaires palestiniennes des bébés transférés en Égypte.
Les filles faisaient partie des quelque 31 nouveau-nés évacués dimanche de l’hôpital Al-Shifa par les médecins du Croissant-Rouge palestinien et de l’Organisation mondiale de la santé. Ils ont été transportés en ambulance à l’hôpital Emirates de Rafah, où 28 d’entre eux ont été jugés suffisamment malades pour pouvoir entrer en Égypte. — en sécurité et pour recevoir les soins dont ils avaient besoin.
“Ils n’ont pas été retirés trop tôt”, a déclaré le Dr Margaret Harris, porte-parole de l’OMS. “Il a été très difficile pour le personnel de leur donner une alimentation adéquate et de les garder au chaud. Aucun des bébés n’avait de parents avec eux, ils n’avaient donc pas accès au lait maternel.”
Lundi, Al-Banna a retrouvé ses filles au poste frontière de Rafah, à Gaza, avec l’Égypte. La mère était assise à l’arrière d’une ambulance avec ses filles, qui portaient des chapeaux en polaire bleue, emmitouflées sous des couvertures, faisant toutes ensemble le voyage vers l’Égypte.
Plus tard, ils ont été transportés par avion du côté égyptien de la frontière avec Gaza vers la capitale, le Caire, pour y recevoir des soins supplémentaires, explique Harris.
Dans l’ambulance de Rafah, avec Al-Banna et ses deux filles se trouvaient quatre autres bébés prématurés. Elle ne sait pas à qui ils appartiennent.
NPR n’a dénombré que quatre parents, dont Al-Banna – tous des mères, aucun père – accompagnant lundi le convoi de 28 nourrissons évacués. Les mauvaises communications à Gaza ont rendu difficile pour les médecins de contacter de nombreux parents de bébés.
On ne sait pas combien de parents sont encore en vie.
Al-Banna dit donc qu’elle s’occupera d’autant de ces autres bébés qu’elle le pourra, tout au long de leur voyage hors de cette guerre.
Anas Baba a rapporté de Rafah. Lauren Frayer a fait un reportage depuis Tel Aviv et Ruth Sherlock depuis Rome.
