2024-03-18 02:18:19
Les négociations sont souvent des affaires où l’on se bouche le nez, remplies de compromis difficiles et de concessions à contrecœur alors que les deux parties progressent vers un terrain d’entente.
Mais certaines choses doivent être non négociables pour une agence gouvernementale. C’est comme permettre au public de voir les termes de l’accord avant qu’il ne soit approuvé – en particulier lorsque nous parlons d’un contrat de police d’Austin qui affectera la sécurité publique, l’argent des contribuables, une pénurie inquiétante de policiers et les dispositions de surveillance que les électeurs d’Austin ont exigées en dernier lieu. année.
Une fois que les négociateurs parviennent à un accord de poignée de main – chaque fois que cela se produit – les gens méritent de voir le contenu du contrat avant que le conseil municipal ne le vote.
Je suis encouragé que tout le monde parvienne à cet accord maintenant, mais ce n’est pas là que les choses ont commencé la semaine dernière, lorsque la ville a repris les négociations avec l’Austin Police Association après une pause d’un an. Le public peut regarder les négociations en personne ou via une diffusion en direct. Mais la ville initialement convenu à la demande du syndicat qu’un contrat et les documents connexes soient « accessibles au public » seulement après l’accord est ratifié par le conseil municipal » (c’est moi qui souligne).
Après une réaction rapide, les autorités municipales ont changé de position. Mercredi, le directeur municipal adjoint, Bruce Mills, a déclaré au public serait avoir la chance de voir le contrat avant tout vote du conseil municipal. Mais à quel point est-ce un avertissement ? Historiquement, ces contrats étaient des documents de 100 pages rédigés de manière dense.
“Il y a trop de facteurs inconnus pour dire avec certitude à l’heure actuelle combien de temps à l’avance, mais ce sera dans la mesure du raisonnable et de la pratique”, a déclaré Mills.
De retour à table, Le syndicat de la police d’Austin et la ville diffèrent sur la mise en œuvre de la surveillance policière
Le maire Kirk Watson, qui a insisté pour que tout le monde retourne à la table des négociations, a déclaré qu’il s’attend à ce que le public ait au moins deux semaines pour examiner tout contrat avant qu’il ne soit soumis au vote du conseil.
« Si la direction de la ville et le syndicat de la police approuvent un projet de contrat qui, à leur avis, est prêt à être ratifié par l’instance dirigeante, alors le public verra ce contrat avec amplement l’occasion de le digérer et de l’examiner avant que le conseil ne le vote. “, m’a dit Watson jeudi par e-mail. « Généralement, les points sont affichés deux semaines avant une réunion au cours de laquelle le Conseil prend une décision sur un point. À mon avis, c’est le minimum pour un contrat de police proposé.
Lorsque j’ai rencontré vendredi le président de l’Austin Police Association, Michael Bullock, il a déclaré que lui aussi s’attendait à ce que le public puisse voir le contrat avant tout vote du conseil – ce qui pourrait avoir lieu dans le futur, à en juger par toutes les questions qui doivent être résolues. débattus par les négociateurs.
Mais il est clair que le syndicat de la police se montre prudent après avoir été laissé sur l’autel à deux reprises : d’abord avec un contrat que le conseil a renvoyé à la table des négociations en 2017, puis avec le contrat que le conseil a déposé l’année dernière (à juste titre, à mon avis). afin que les électeurs puissent décider des mesures de surveillance policière lors du scrutin de mai 2023.
« Nous n’avons pas eu de bonnes expériences ces derniers temps, et ce n’est pas la faute des dirigeants ou de l’association », m’a dit Bullock. “Nous hésiterons naturellement dans tout ce processus à ne pas nous brûler une troisième fois.”
La loi de l’État sur l’accès à ces documents est source de débat. Le chapitre 143 du Code des collectivités locales stipule qu’un contrat de travail et les documents connexes ne sont soumis à la loi sur les archives publiques qu’après qu’un organisme gouvernemental ait ratifié l’accord. Cela semble contredire le chapitre 142, qui dit que ces documents ne sont pas soumis à la loi sur les documents ouverts jusqu’à ce que l’accord soit conclu. prêt à être ratifié.
Ron DeLord, négociateur en chef du syndicat de la police, fait valoir que ces dispositions signifie que les disques ne peuvent pas être publiés plus tôt. D’autres ont soutenu qu’une ville a toujours le discrétion de publier ces disques – cela ne peut tout simplement pas être contraint de le faire en vertu de la loi sur les archives ouvertes.
Même les opinions du bureau du procureur général sur cette partie de la loi ont changé. Des avis de 2001 et 2004 indiquaient qu’Austin « pouvait retenir » les dossiers liés aux négociations contractuelles avec la police, en utilisant une formulation qui semble discrétionnaire ; tandis que quatre avis entre 2008 et 2018 ont déclaré que les informations utilisées dans les négociations des contrats de travail « doivent être retenues ».
Bien qu’il semble que les parties aient convenu de publier toute proposition de contrat avant le vote du conseil, d’autres documents restent secrets. À la demande du syndicat de la police, les copies des clauses contractuelles proposées lors des négociations ne sont pas partagées avec le public, comme c’était le cas dans le passé.
Bullock a noté que les négociations sont « toujours fluides et changeantes ».
« Le simple fait de publier le texte proposé a tendance à créer plus de confusion qu’il n’en aide réellement », a-t-il déclaré, compte tenu de la rapidité avec laquelle une proposition peut être révisée ou remplacée.
Pourtant, cela rend plus difficile pour quiconque observe le processus, y compris les partisans de la réforme de la police, de suivre les discussions à la table de négociation. Les gens peuvent entendre ce qui se dit, mais sans voir le projet de texte discuté, vous pouvez avoir l’impression d’être entré au milieu d’une conversation sans savoir quelles parties cruciales vous avez manquées.
Par exemple, Kathy Mitchell d’Equity Action m’a dit après avoir assisté à la séance de négociation de mercredi : « On a beaucoup parlé du système de surveillance, et il y a deux ébauches apparemment différentes (de cette partie du contrat)… et il n’y avait tout simplement aucune façon de savoir quoi que ce soit à partir de ce que nous entendions sur ce qui se passe dans ces choses.”
Ce qui est un gros problème pour Equity Action, les auteurs des dispositions plus strictes en matière de surveillance de la police que 80 % des électeurs ont soutenues en mai dernier. Certaines de ces dispositions ne peuvent être mises en œuvre que par le biais du contrat de police – un accord qui sera conclu entre un syndicat de police qui a combattu la proposition A et une ville qu’Equity Action a déjà poursuivie en justice pour ne pas avoir mis en œuvre d’autres parties de la loi.
Vous pouvez voir pourquoi Equity Action aurait des problèmes de confiance ici.
Plus: La ville d’Austin et le syndicat de la police conviennent d’entamer les négociations contractuelles après plus d’un an
En effet, la confiance est rare partout, compte tenu des batailles meurtrières du passé et des enjeux du présent. Raison de plus pour que la transparence – être aussi claire que possible sur ce qui est sur la table et ce qui figure dans l’accord final – devrait être à l’ordre du jour.
Grumet est le chroniqueur du Statesman’s Metro. Sa chronique, ATX in Context, contient ses opinions. Partagez le vôtre par e-mail à [email protected] ou via Twitter à @bgrumet. Retrouvez ses travaux antérieurs sur statesman.com/news/columns.
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