Les négociations commerciales entre le Canada et l’Inde ne reprendront pas tant que l’Inde ne coopérera pas à l’enquête sur Nijjar, suggère le ministre

La ministre du Commerce, Mary Ng, a suggéré mercredi que le Canada ne reprendrait pas ses négociations commerciales avec l’Inde tant que le gouvernement de Narendra Modi ne coopérerait pas à l’enquête sur le meurtre du militant sikh Hardeep Singh Nijjar à Vancouver en juin dernier.

Lors d’une mêlée médiatique lors du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique à San Francisco, un journaliste a demandé à Ng s’il existait un moyen de reprendre les négociations commerciales entre les deux pays.

“À l’heure actuelle, la priorité du Canada est de laisser le travail d’enquête se poursuivre”, a déclaré le ministre. “Vous m’avez entendu, ainsi que le gouvernement, parler de l’importance d’une enquête étant donné qu’un Canadien a été tué en sol canadien. Nous allons donc laisser cela se produire.”

Ng a déclaré que les entreprises canadiennes continuent de faire des affaires en Inde et que son travail en tant que ministre du Commerce consiste à s’assurer qu’elles disposent du soutien et des outils dont elles ont besoin.

Lorsqu’on lui a demandé si elle faisait un lien direct entre la nécessité de coopérer dans le cadre de cette enquête et la reprise des négociations commerciales, Ng a répondu non.

“Nous nous concentrons bien sûr sur cette enquête, ce travail doit avoir lieu”, a-t-elle déclaré. “Et pour les entreprises canadiennes, juste pour les rassurer, parce qu’elles attendent cela de leur gouvernement, que les outils sont à leur disposition pour continuer à faire des affaires et à investir et à faire des investissements et à attirer des investissements, que les services du gouvernement canadien continuez à être là pour eux. »

La mêlée s’est alors terminée.

Le haut-commissaire de l’Inde au Canada a déclaré pour la première fois à la Presse canadienne en septembre que les négociations commerciales avaient été suspendues par le Canada, sans aucune explication complète à ce moment-là.

Il a été rapporté plus tard que le conseiller à la sécurité nationale du premier ministre Justin Trudeau s’était rendu en Inde l’été dernier pour confronter les responsables indiens aux preuves recueillies par les partenaires du renseignement de Five Eyes qui suggéraient que le gouvernement Modi était impliqué dans le meurtre de Nijjar.

Nijjar a été abattu devant un temple sikh à Surrey, en Colombie-Britannique, le 18 juin.

Après un voyage inconfortable en Inde pour le sommet du G20, où le meurtre a de nouveau été évoqué en privé, Trudeau s’est levé à la Chambre des communes le 18 septembre et a publiquement accusé le gouvernement indien d’être impliqué dans le meurtre.

Le gouvernement indien a rejeté cette allégation, la qualifiant d’« absurde ».

L’Inde a alors menacé de révoquer l’immunité diplomatique de certains diplomates canadiens, obligeant le gouvernement canadien à retirer 41 diplomates canadiens d’Inde.

Le gouvernement canadien a accusé le gouvernement de Modi de ne pas avoir coopéré à l’enquête sur le meurtre.

Des alliés comme les États-Unis et le Royaume-Uni ont fait pression sur l’Inde pour qu’elle collabore avec les autorités canadiennes dans le cadre de l’enquête criminelle en cours sur le meurtre de Nijjar.

Vendredi dernier, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a réitéré son appel au gouvernement indien pour qu’il coopère avec le Canada dans le cadre de l’enquête criminelle en cours sur le meurtre du Canadien en Colombie-Britannique.

Blinken a déclaré avoir soulevé la question avec son homologue indien, le ministre des Affaires étrangères Subrahmanyam Jaishankar, lors d’une réunion à New Delhi.

“Ce sont deux de nos amis et partenaires les plus proches, et bien sûr nous voulons les voir résoudre leurs différends ou différends”, a déclaré Blinken aux journalistes.