Les Nationals (51-94) ont terminé avec seulement six coups sûrs – les quatre circuits et une paire de doubles. Leur méthode de notation n’était pas conventionnelle compte tenu de leurs chiffres de puissance – Washington est entré samedi au 27e rang de la MLB avec 122 circuits.
“Vous allez devoir gagner des matchs de toutes sortes de manières différentes”, a déclaré Alex Call, qui a frappé le quatrième circuit de l’équipe. « Nous avons une équipe qui peut le faire. Qu’il s’agisse de mettre en place quelques coups sûrs, de frapper la longue balle, de moudre au bâton, nous avons beaucoup de joueurs talentueux et nous sommes heureux d’avoir pu trouver un moyen de gagner aujourd’hui.
L’attaque des Nationals était censée être construite pour la puissance entrant cette saison. On s’attendait à ce que Juan Soto, Josh Bell et Nelson Cruz ancrent la formation, avec la contribution des vétérans Maikel Franco et César Hernández. Keibert Ruiz, dans sa première saison complète, devait également offrir de la pop.
Soto et Bell ont combiné pour 35 circuits avant d’être distribués aux Padres de San Diego dans le cadre de l’accord à succès à la date limite des échanges du 2 août. Cruz, qui compte 459 circuits en carrière, n’en a que 10 cette saison et est au jour le jour alors qu’il s’occupe d’une inflammation de l’œil gauche. Il a eu du mal à mettre le ballon en l’air – son pourcentage de flyball (28,3) cette saison est le plus bas de sa carrière.
Franco a été désigné pour une affectation le mois dernier. Hernández a frappé son premier circuit de l’année plus tôt ce mois-ci. Ruiz a commencé à libérer son pouvoir récemment, mais n’a eu que sept circuits avant de figurer sur la liste des blessés la semaine dernière. Donc Soto mène toujours l’équipe avec 21 circuits en National avec 16 matchs à jouer ; Lane Thomas est entré dans le match de samedi en deuxième position avec 15.
Thomas a porté son total à 16 lorsqu’il a mené le bas du premier avec un tir au champ centre gauche pour donner à Washington un avantage précoce contre Trevor Rogers. Riley Adams a prolongé l’avance dans la deuxième manche avec un doublé RBI qui a conduit Luis García. Adams serait le dernier frappeur auquel Rogers serait confronté avant de sortir avec un malaise à gauche.
Les Marlins (59-87) ont marqué lorsque Brian Anderson a frappé un simple avec deux retraits contre Erick Fedde en troisième pour réduire le déficit à 2-1. Ensuite, Luke Voit – qui a 21 coups de circuit cette année – a répondu avec son huitième coup en tant que National, un gratte-ciel qui a porté juste au-dessus de la clôture dans le champ gauche et a atterri dans l’enclos des Marlins.
Le coussin ne durerait pas longtemps – Fedde a accordé un tir de deux points à Jerar Encarnación avec deux retraits dans la quatrième manche pour nouer les choses à 3. Fedde n’a pas pu éviter les longues manches une fois de plus – il a lancé au moins 16 lancers en chaque manche et plus de 20 dans trois de ces cadres parce que les Marlins ont commis une faute sur 21 lancers. Il a lancé 87 lancers en quatre manches, accordant sept coups sûrs et trois points mérités.
Mais il a été renfloué par la soudaine montée en puissance des Nationals. Victor Robles a emmené Jeff Brigham au fond du quatrième, son cinquième circuit de la saison. Call a suivi une manche plus tard avec un tir en solo de Cole Sulser.
Washington a marqué dans chacune des cinq premières manches, puis n’a pas enregistré un autre coup sûr après le coup de circuit de Call. Mais l’enclos des releveurs des Nationals n’a pas bougé. Hunter Harvey, Erasmo Ramirez, Carl Edwards Jr. et Kyle Finnegan n’ont accordé qu’un seul coup sûr et ont couvert les cinq dernières manches. Finnegan a retiré l’équipe au neuvième pour obtenir son deuxième arrêt en autant de matchs.
“Les coups de circuit sont beaux et sexy, mais j’aime la façon dont nous jouons le jeu, point final”, a déclaré le manager Dave Martinez. « Ce groupe n’abandonne pas. Ils jouent dur pendant 27 retraits et aujourd’hui était un parfait exemple de leur qualité de jeu. »
Qu’est-ce que Martinez avait à dire sur le début de la cure de désintoxication de MacKenzie Gore vendredi? Martinez a déclaré que les deux premières manches étaient solides, mais qu’il a eu du mal avec le commandement dans la troisième. Martinez a déclaré que des problèmes de commande sont attendus alors que Gore essaie de retrouver son rythme; il a attribué certaines de ses luttes à la fatigue et au fait de ne pas utiliser suffisamment ses jambes.
Gore a été mis à l’écart depuis fin juillet en raison d’une inflammation du coude gauche et a reconstruit son bras pour se lancer dans les majeures avant la fin de la saison. La vitesse de balle rapide de Gore était de l’ordre de 94-96 mph plus tôt dans la sortie, mais elle est tombée à 93-94 au moment où il est sorti après 57 lancers.
