Les Mystics en désavantage numérique battent Brittney Griner et Mercury met fin au dérapage

Le résultat était un 84-69 triomphe sur le Phoenix Mercury à Entertainment and Sports Arena dans lequel Washington en désavantage numérique a forcé 19 revirements et a tenu en échec Brittney Griner, neuf fois all-star, lors de son premier match à DC depuis qu’elle a été libérée d’une prison russe en décembre.

“Je pense que c’était un match de vérification”, a déclaré l’entraîneur des Mystics, Eric Thibault. «Tous ceux qui ont joué ont contribué, ont adhéré au plan de match, ont fait des jeux et sont restés ensemble. Nous avons en quelque sorte dit : « Videz le réservoir aujourd’hui et donnez un peu plus à vos coéquipiers quand ils en ont besoin. ”

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La victoire est venue avec trois partants, dont la double MVP de la WNBA Elena Delle Donne, toujours absente en raison de blessures. Ariel Atkins et Shakira Austin sont également restées sur la touche.

“Peu importe qui nous avons, qui nous avons, nous sommes en train de comprendre cette partie, mais en ce moment avec nos chiffres en baisse et seulement neuf, 10 joueurs, nous devons le faire du côté défensif et permettre à notre défense de mener à notre attaque”, a déclaré Cloud, “ce qui est un peu ce sur quoi nous nous sommes concentrés aujourd’hui.”

Sykes et Cloud ont chacun marqué un sommet de 23 points pour aider les Mystics (12-10) à mettre fin à leur dérapage de deux matchs. Cloud a également obtenu neuf passes décisives et Shatori Walker-Kimbrough a ajouté 13 points.

Cloud a clôturé le premier quart avec huit points consécutifs pour faire passer l’avance de Washington à deux chiffres pour la première fois. Une course de 17-2 reliant les mi-temps a gonflé la marge des Mystics à 49-31 au début du troisième quart, et le Mercury (6-16) n’a pas menacé le reste du chemin.

Washington a accordé son moins de points depuis le 22 juin, lorsqu’il a envoyé le Chicago Sky, 80-59. Il a également tenu le Mercury, qui était sur une séquence de deux victoires consécutives, en dessous de 40% de tir pendant une grande partie du match. (Phoenix a bondi tard pour terminer à 43,3 pour cent.)

Les Mystics avaient un coussin de 10-3 en points de rupture rapide, soulignant leur intention d’accélérer le rythme derrière une rotation lourde en garde et de ne pas permettre à Phoenix – et Griner en particulier – de se préparer à la défense.

Sophie Cunningham a mené Phoenix avec 17 points; elle était 5 pour 9 sur trois points. Griner et Megan Gustafson ont récolté 12 points chacun pour le Mercury, qui était sans Diana Taurasi (quadriceps contusion/orteil douloureux) et Skylar Diggins-Smith (congé de maternité).

“Nous sommes à notre meilleur lorsque nous avons un rythme qui monte et descend sur le terrain”, a déclaré Sykes. “Nous l’avons fait aujourd’hui, et nous avons eu quelques mésaventures, mais nous avons continué.”

Voici ce qu’il faut savoir d’autre sur la victoire des Mystics :

Griner a pris un bon départ, marquant quatre des sept premiers points de Phoenix, mais les doubles équipes dans la peinture et les refus lors des tentatives d’entrée ont rendu la tâche difficile pour le reste du parcours pour le hors concours de 6 pieds 9 pouces.

Hawkins a eu la première chance de défendre Griner, en obtenant l’aide de Myisha Hines-Allen et Cyesha Goree. Griner a terminé 5 en 8 sur le terrain avec cinq rebonds et cinq passes en 29 minutes.

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Griner affiche une moyenne de 18,3 points, 6,6 rebonds et 1,7 blocs. Elle a raté la première rencontre des équipes le 16 juin à Washington en raison d’une douleur à la hanche.

« Elle fait encore tellement de bons jeux », a déclaré Thibault. «Elle a eu cinq passes décisives – aurait probablement pu en avoir quelques autres – mais nous étions déterminés à essayer de lui échapper autant que possible et à nous débrouiller. Je pense que nous avons fait du bon travail.

Au troisième quart, Sykes est entré en collision avec Gustafson en essayant de passer à travers un écran. Les officiels ont d’abord évalué une faute commune, mais l’ont transformée en une faute flagrante à la suite d’une relecture qui semblait montrer que Sykes baissait l’épaule sur Gustafson.

Washington rend visite aux Lynx du Minnesota à 20 h mercredi pour entamer une séquence de trois matchs sur la route. Des affrontements avec les Dallas Wings vendredi et le Atlanta Dream dimanche prochain suivront.