Les Mets ont tellement de décisions qui les attendent dans les semaines à venir. Celui qui attirera le plus l’attention est Jacob deGrom, certain de se retirer et de chercher un accord – quelque part – qui lui rapportera au nord de 40 millions de dollars par an. DeGrom est un Met incontournable depuis neuf ans. C’est une question qui demandera une certaine introspection – et devrait le faire.
Mais deGrom n’est pas le joueur sur lequel les Mets devraient concentrer leurs énergies immédiates.
C’est Brandon Nimmo.
À 29 ans, Nimmo a prouvé en 2022 que non seulement il était un voltigeur/chef de file plus central – sa GUERRE de 5,0 était supérieure à celle, entre autres, de Pete Alonso, Starling Marte et Edwin Diaz – mais qu’il pouvait rester debout pendant toute une saison. . Ses 151 matchs joués étaient un sommet en carrière, et ce n’est que la deuxième fois qu’il en a joué jusqu’à 100.
Nimmo est un élément fondamental de l’ADN des Mets. Maintenant, peut-être que ce qui s’est passé contre les Padres et les Braves est encore assez brut pour que vous pensiez que l’alignement des Mets devrait être vaporisé, mais le fait demeure qu’il a remporté 101 matchs. C’était une bonne équipe qui a joué son pire au pire moment possible. Ça arrive. Il n’y a pas de refonte pour cela.
Mais à moins que les Mets ne prévoient une reconstruction complète – ce qui est peu probable tant que Steve Cohen est en tête de l’organigramme – alors les Mets ne changeront pas et ne devraient pas changer leur essence. Nimmo était le moteur de l’attaque lorsque l’équipe bourdonnait pendant les cinq premiers mois de la saison. Supprimer cela aura un coût.
Bien sûr, il en sera de même pour le retenir. Scott Boras est, après tout, son agent.
“Nous cherchons à faire partie d’une culture gagnante”, a déclaré Nimmo après l’élimination des Mets dimanche, “et je pense que c’est quelque chose que Steve a vraiment, vraiment bien fait ici. Il y a certainement un facteur qui jouera là-dedans en ce qui concerne la façon dont j’ai été traité pendant que je suis ici, les chances qu’ils ont prises sur moi lors du repêchage. C’est tout ce que je connais vraiment.
Il y a un an, les Mets ont choisi une offre qualifiante plutôt que de s’engager dans un autre de leurs produits récemment rédigés et développés, Michael Conforto (également un client de Boras), et bien que cette décision se soit avérée prémonitoire lorsque Conforto s’est blessé pendant le verrouillage, le temps de Conforto en tant que Met a été principalement dépensé en spécifications: ils ont continué à attendre qu’il devienne quelque chose (un champion au bâton? Un candidat MVP éternel) qu’il n’est jamais devenu.
Nimmo est différent. Tout ce qui concernait le temps de Nimmo en tant que Met, depuis qu’il avait été repêché hors du Wyoming (et d’un lycée qui n’avait pas d’équipe de baseball) en tant que 13e choix du repêchage de 2011, avait semblé être une valeur aberrante. Les Mets savaient qu’ils devaient être patients avec lui, et ils l’ont été. Conforto a toujours été considéré comme la perspective la plus brillante.
Mais Nimmo est devenu le meilleur joueur. Et il y a beaucoup d’équipes avec des poches profondes qui seront certainement intriguées, à commencer par les Red Sox et les Phillies, et pourquoi les Rockies, l’équipe pour laquelle Nimmo a grandi, n’ont-elles pas fait une enquête ? Il y aura des prétendants.
Mais ces équipes sont les Grands Lacs par rapport à Cohen, dont les poches sont aussi profondes que l’Atlantique. Le nom de l’agent vous indique qu’il ne s’agira pas d’une remise de ville natale. Mais les compétences du joueur disent que les Mets devraient être agressifs dans leur négociation.
Maintenant, bien sûr: il y a un fantasme là-bas, les Mets offrant un kajillion de dollars au autre outfield free-agent-to-be en ville, un type nommé Judge.
Les fans des Mets qui ont souffert non seulement de l’ère d’austérité de Wilpon (et se souviennent également d’une époque où Lorinda de Roulet et ses filles dirigeaient l’équipe avec tellement peu de moyens qu’elles se demandaient pourquoi les fausses balles ne pouvaient pas être récupérées des tribunes et réutilisées) ont depuis longtemps un vœu dans leur cœur :
Juste une fois, surenchérissons sur les Yankees pour un joueur qu’ils veulent vraiment.
(C’est en fait assez étonnant qu’à part peut-être David Cone en 1996, les deux équipes ne se soient jamais affrontées pour un agent libre à fort impact.)
Judge est un meilleur joueur que Nimmo. Mais est-il quatre fois plus joueur ? C’est probablement ce que cela coûterait, à peu près, ce qui signifie qu’à moins que Cohen ne se soucie vraiment même pas d’une once de la masse salariale, cela nuira au développement à long terme de l’équipe pour empocher cet éléphant.
Nimmo ne sera pas bon marché. Mais il ne devrait pas être bon marché. Il n’aura pas 30 ans avant mars. Ses meilleures années devraient être juste devant lui. Les Mets ont déjà investi 11 ans en lui. Son histoire n’est pas terminée ici. Pas encore.
