Les médecins seniors sont « systématiquement » obligés de prendre des relèves de médecins juniors

Les médecins seniors sont contraints d’assumer les quarts de travail des jeunes médecins en plus de leur propre travail, alors que les hôpitaux sont aux prises avec des centaines de postes vacants.

L’Association des médecins spécialistes salariés, qui représente les 5 500 médecins et dentistes hospitaliers du pays, a déclaré que cela signifiait qu’ils étaient incapables de faire leur propre travail et que beaucoup d’entre eux étaient épuisés par les heures insoutenables.

La directrice exécutive, Sarah Dalton, a déclaré que leur contrat avait toujours permis aux médecins seniors de fournir une couverture à leurs jeunes collègues de temps à autre, selon les besoins.

“Mais ce qui était censé être une exception est devenu le statu quo.”

Te Whatu Ora Capital et Coast and Hutt Valley cherchaient à mettre en œuvre un accord formel permettant aux médecins seniors d’effectuer des relèves de médecins juniors, a-t-elle déclaré.

“Nous sommes absolument opposés à cela et nous sommes vraiment préoccupés par toute tentative de normalisation en demandant systématiquement aux médecins seniors d’accepter de couvrir le travail des jeunes médecins disparus.”

La reprise de ces autres travaux ne laissait pas aux consultants et aux spécialistes le temps d’enseigner, de superviser ou de planifier et de développer des services.

“SMO [senior medical officers] sont régulièrement contraints d’accepter du travail supplémentaire et il n’est pas rare qu’on laisse entendre que s’ils ne le font pas, les patients en souffriront.

“C’est une pression vraiment terrible à exercer sur les médecins seniors.”

Les médecins et dentistes seniors sont sur le point d’obtenir leur première augmentation de salaire depuis plus de deux ans, leur syndicat devant ratifier d’ici peu une convention collective durement gagnée.

Cependant, sur les piquets de grève de septembre, lors de leur action de grève sans précédent, les médecins ont clairement indiqué que ce n’était pas seulement une question d’argent.

S’adressant à RNZ à l’époque, Ed Hyde, obstétricien-gynécologue de l’hôpital Hutt, a déclaré que le manque de personnel signifiait que certains hôpitaux “ne pouvaient même pas être dotés en personnel en toute sécurité du jour au lendemain”.

“J’étais de garde hier, je travaille ce week-end. Cela fait donc 24 heures hier et 48 heures le week-end.”

Te Whatu Ora estime que le système de santé manque d’environ 1 700 médecins au total, dont environ 200 sont des médecins résidents ou RMO les plus subalternes.

Cependant, Deborah Powell, présidente de l’Association des médecins résidents, a déclaré qu’il s’agissait d’un « sous-dénombrement massif ».

“Nous avons plus de 400 postes vacants pour des médecins résidents à travers la Nouvelle-Zélande. Nous avons multiplié les équipes en double et avons pris des équipes supplémentaires. Mais malheureusement, nos horaires s’allongent progressivement à cause de cela, et nous commençons à revenir au mauvais vieux temps de 60 heures”, 65 heures par semaine.”

Avant le Covid-19, 40 % des RMO venaient de l’étranger, bénéficiant de visas vacances-travail temporaires.

Mais ils n’affluaient plus ici – et de nombreux diplômés locaux se dirigeaient directement vers l’Australie.

Powell a déclaré que cette tendance s’était accélérée depuis le règlement des salaires des infirmières.

“Un médecin diplômé est désormais moins bien payé sur le plan horaire qu’une infirmière de première année, et ce pendant les deux premières années de sa carrière.

“Ce n’est pas un problème de rémunération des infirmières, c’est un problème de rémunération des médecins. Et cela alimente également le mécontentement.”

En mai, Te Whatu Ora a annoncé son intention de payer jusqu’à 220 dollars de l’heure aux jeunes médecins pour qu’ils se portent volontaires le week-end et la nuit en plus de leur charge de travail habituelle, afin de soigner le système de santé pendant l’hiver.

Il s’attend à ce que les « tarifs améliorés » temporaires coûtent jusqu’à 16 millions de dollars sur cinq mois.

Cependant, un porte-parole a déclaré que l’agence reconnaît désormais que les postes vacants pour les jeunes médecins vont probablement se poursuivre pendant un certain temps pendant que divers efforts de recrutement se poursuivent, et elle a prolongé le programme jusqu’en mars de l’année prochaine.

“Afin de combler les lacunes qui en résultent dans les effectifs, les RMO se voient dans un premier temps proposer des tâches supplémentaires, ce qui entraînera une augmentation des heures travaillées.

« Lorsqu’il reste un vide dans la liste, en particulier après les heures d’ouverture et le week-end, les SMO de la spécialité concernée peuvent être invités à entreprendre des tâches qu’un RMO aurait autrement accomplies. Il s’agit d’une pratique courante dans tout le pays. »

Par Ruth Hill de rnz.co.nz