Mais de nombreux experts pensent désormais que les espaces bleus, tels que les lacs et les rivières, pourraient être encore plus bénéfiques que les espaces verts.
“Les espaces bleus nous procurent des distractions qui détournent notre esprit des tracas de la vie quotidienne”, explique Kate Campbell, chercheuse en psychologie de la santé à l’Université Te Herenga Waka-Victoria de Wellington, en Nouvelle-Zélande. “Le bruit des vagues qui s’écrasent, l’odeur de l’air salé, le craquement du sable sous nos orteils… Les sensations détendent nos corps et disent à nos esprits de se déconnecter.”
Campbell pense que les humains ont “une prédisposition innée” envers les environnements naturels qui nous ont autrefois profités en tant qu’espèce en évolution. Les espaces naturels qui fournissaient aux humains pré-modernes nourriture, confort et sécurité sont susceptibles de procurer un sentiment similaire de bien-être, même dans le monde urbain d’aujourd’hui. Passer du temps dans des espaces bleus, dit Campbell, peut donner l’impression de “rentrer chez soi”.
Le concept de santé bleue est apparu il y a près de 10 ans lorsque des chercheurs de l’Université du Sussex ont demandé à 20 000 personnes d’enregistrer leurs sentiments à des moments aléatoires. Ils ont recueilli plus d’un million de réponses et ont constaté que les gens étaient de loin les plus heureux quand ils étaient dans des espaces bleus.
Plus récemment, des experts de la Glasgow Caledonian University (GCU) ont constaté que passer du temps dans des espaces bleus réduit le risque de stress, d’anxiété, d’obésité, de maladies cardiovasculaires et de décès prématuré.
Niamh Smith, chercheur à GCU et co-auteur de l’étude, affirme que l’équipe a constaté un impact sur la santé mentale et générale en passant du temps dans des espaces bleus. La recherche a également établi un lien entre le temps passé dans l’espace bleu et une réduction de l’indice de masse corporelle (IMC) et un risque de mortalité plus faible.
“Personnes valorise vraiment l’espace thérapeutique“, dit Smith. “Ils aiment le bruit de l’eau courante, avoir un espace réfléchissant pour s’asseoir tranquillement, un endroit pour se vider la tête loin de l’agitation de la vie quotidienne.
“Nous savons que les espaces bleus sont bénéfiques pour la santé de quatre manières principales : par l’activité physique, la réduction du stress, la création d’un espace de socialisation. [and finally the] facteurs environnementaux qui ont un impact sur notre santé. Par exemple, si une rivière est bordée d’arbres, vous avez de l’ombre.”
En fait, les espaces bleus sont si bons pour votre santé qu’ils peuvent maintenant être prescrits par votre médecin.
Prescription bleue
“Ma dépression survient par cycles”, déclare Harune Akthar, s’exprimant depuis sa maison de l’ouest de Londres.
Il y a une dizaine d’années, le jeune homme de 27 ans a reçu un diagnostic de trouble de la personnalité limite, de TDAH, de dépression et d’anxiété.
“Quand j’avais une mauvaise journée, il me fallait trois à quatre jours pour m’en sortir”, dit-il. “J’ai dormi et ignoré tout le monde, y compris ma famille – et j’aime ma famille. Je ne mangerais pas. Vous me verriez rarement.”
Pendant des années, Akthar a essayé une gamme de thérapies différentes, mais n’en a trouvé aucune qui l’ait aidé. Puis, en juin de cette année, son médecin l’a référé au Prescription bleue programme géré par le Wildfowl and Wetlands Trust (WWT), Une organisation caritative.
Après le premier jour, il ne pensait pas que c’était pour lui. À la fin de la seconde, il avait hâte de revenir en arrière.
