Les médecins alarmés par le fait que les jeunes contractent un cancer à un rythme sans précédent

Les personnes de moins de 50 ans sont plus touchées que jamais par le cancer – et les médecins ne savent pas pourquoi.

Comme le le journal Wall Street rapportsla mort choquante en 2020 de l’acteur bien-aimé Chadwick Boseman, décédé d’un cancer colorectal à seulement 43 ans, a semblé réveiller le public sur la tendance croissante contre laquelle les chercheurs mettaient en garde depuis une décennie auparavant.

“Le cancer colorectal était le canari dans la mine de charbon”, a déclaré Timothy Rebbeck, épidémiologiste du cancer, du Dana-Farber Cancer Institute de Boston. Peu de temps après, il semble y avoir eu une explosion de tous les types de cancers, dont beaucoup touchent ou se situent à proximité du tractus gastro-intestinal : annexe, pancréatique, estomacet utérin.

Comme le WSJ le souligne, l’incidence du cancer colorectal chez les jeunes a considérablement augmenté au cours des dernières décennies, avec un nouveau patient sur cinq diagnostiqué avec ce type de cancer ayant moins de 50 ans en 2019, un taux qui avait doublé depuis 1995, selon une analyse du Société américaine du cancer l’année dernière.

“Nous voyons de plus en plus de jeunes qui ne correspondent pas à l’enseignement classique selon lequel le cancer est une maladie du vieillissement”, a déclaré Monique Gary, directrice médicale du programme de lutte contre le cancer du Grand View Health Center de Pennsylvanie. WSJ.

L’une de ces jeunes patientes atteintes d’un cancer est Meilin Keen, 27 ans, à qui l’estomac a été retiré fin 2023 à la suite d’un diagnostic de cancer gastrique. Keen a déclaré au journal qu’elle avait dû reporter l’examen du barreau parce que le brouillard cérébral dû à la chimiothérapie rendait les études trop difficiles, ce qui a effectivement mis en suspens son rêve de devenir avocat et de déménager à New York.

Même si elle souffrait de problèmes d’estomac, notamment de reflux acide et de brûlures d’estomac, depuis qu’elle était adolescente, Keen a été naturellement surprise d’apprendre qu’elle était atteinte d’un cancer dans la vingtaine.

“Je ne pensais pas vraiment au cancer jusqu’à ce que je l’attrape”, a-t-elle déclaré au WSJ. “Cela perturbe votre identité.”

Les cancers gastro-intestinaux comme celui de Keen semblent survenir parmi les populations jeunes beaucoup plus souvent que les autres types, et on ne sait toujours pas pourquoi. Il y a eu toutes sortes de spéculations éclairées sur ce qui pourrait s’y passer, depuis des recherches sur le temps passé par les jeunes femmes passé à regarder la télévision en grandissant et bien d’autres qui traitent nutrition, régimeet poids. Une étude a même prétendu trouver un lien entre être né par césarienne et développer un cancer colorectal à début précoce.

Quelles qu’en soient les causes, les médecins doivent faire face à l’assaut des jeunes diagnostics de cancer. Quelques mois seulement après la mort de Boseman en 2020, le L’American Cancer Society a commencé à recommander le dépistage du cancer du côlon commence à 45 ans – même si pour des gens comme Keen, c’est encore beaucoup trop vieux pour l’attraper.

“Si nous ne comprenons pas de quoi il s’agit maintenant”, a déclaré le Dr Kimmie Ng de Dana-Farber. WSJ“il y a une autre génération entière qui va devoir faire face à ça.”

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