Lorsque leur défense est revenue de la pause des All-Star environ une heure après tout le monde, les Mavericks ont commencé leur course vers les séries éliminatoires en beauté jeudi soir.
Les Mavericks ont averti les Phoenix Suns et le reste des équipes de la Conférence Ouest qui les précèdent que les Mavs ne doivent pas être écartés alors que l’heure de la mise en place ou de la fermeture arrive dans la saison NBA.
Avec Luka Dončić et Kyrie Irving en route vers un total de 70 points, les Mavericks ont dominé les Suns en seconde période et ont remporté une victoire 123-113 au American Airlines Center lors du premier match après la pause d’une semaine qui signifie généralement le début de la saison. sprintez jusqu’à la ligne d’arrivée de la saison régulière.
Les Mavericks ont gagné pour la septième fois consécutive après avoir clôturé la partie pré-pause de la saison avec six victoires.
“Incroyable, je pense que nous avons une équipe incroyable”, a déclaré Dončić à propos de la façon dont les Mavericks se sont réunis au cours des deux dernières semaines. « Sept d’affilée ne s’étaient pas produits depuis un moment. Je suis donc très content des gars que nous avons dans notre équipe.
En fait, sept victoires consécutives sont à égalité pour la plus longue séquence des Mavericks depuis 2010-11. Ils en ont également remporté sept de suite au cours de la saison 2021-22.
“Ça fait du bien”, a déclaré Irving. «(Nous) voulons juste continuer comme ça. Il y a certainement encore beaucoup à améliorer.
À 33-23, ils ont égalisé les Suns au classement Ouest. De plus, ils ont obtenu le bris d’égalité si les équipes se retrouvaient avec des records identiques en remportant la série de la saison deux matchs contre un.
Dončić a terminé avec 41 points, 11 passes décisives et neuf rebonds.
Tandis qu’Irving avait 29 points, cinq rebonds et trois passes décisives.
Devin Booker a été formidable pour les Suns avec 35 points et huit passes décisives dans un effort perdant.
C’est une soirée qui a complètement basculé en ce début de seconde période.
Les Mavericks n’ont pas pu ralentir Booker, Kevin Durant et leurs amis en première mi-temps, mais ils sont restés dans l’ombre des Suns.
Ensuite, ils ont commencé le troisième quart-temps en forçant trois tirs manqués et deux revirements, et ont réussi cinq tirs rapides à trois points dans le cadre d’un blitz 16-0 qui a donné une avance de 76-63.
Il n’y avait pas de vent à partir de là. Mais les Mavericks n’ont jamais perdu la tête. Et ils mettent au point de nouveaux plans défensifs sur lesquels travailler avant les séries éliminatoires.
“Luka a mis la main sur quelques déviations”, a déclaré l’entraîneur Jason Kidd à propos du revirement du troisième quart. « En étant capables de faire une rotation, nous envisageons quelque chose de nouveau défensivement et je pense que les gars ont fait du très bon travail en le faisant.
« Il y a peut-être eu quelques erreurs ici et là, mais personne ne s’est énervé. La maturité de notre groupe, on a pu voir qu’on s’améliore. Je pensais que c’était un gros effort du début à la fin.
Une partie du nouveau look défensif est destinée aux nouveaux arrivants PJ Washington et Daniel Gafford. Mais cela inclut également une utilisation intensive de Maxi Kleber, qui a joué la majorité de la seconde mi-temps dans une formation plus large avec Gafford ou Dereck Lively II.
“Maxi, défensivement, il est le point d’ancrage”, a déclaré Kidd. « Il prépare en quelque sorte tout le monde et comprend les rotations. Je pensais qu’il avait fait un travail incroyable en jouant avec Gaff. Mais face à leur petit groupe, si nous manquons, nous devons manger des rebonds et je pense que nous avons fait un excellent travail ce soir. c’était bien ce soir. Et nous en verrons un peu plus à l’avenir.
Et Washington a fini par se tailler la part du lion du temps, à égalité avec Durant, qui avait besoin de 23 tirs pour obtenir ses 23 points.
“Nous avons simplement essayé d’être agressifs en seconde période, nous avons essayé de faire avancer les choses”, a déclaré Washington à propos du succès de la seconde période. « Évidemment, les tirs ont commencé à tomber, mais nous avons dû accélérer le rythme défensivement et nous avons fait du bon travail.
« Ce n’est évidemment qu’un match. Nous avons un objectif plus grand en tête. Nous voulons juste continuer.
Ils prennent la route pour les quatre prochains matchs, mais comme le dit le vieil adage de la NBA, la défense voyage.
Lorsqu’on lui a demandé si le match des Suns lui rappelait le basket-ball des séries éliminatoires, Washington a répondu : “Je ne sais pas, je n’ai jamais participé aux séries éliminatoires.”
Mais, effectivement, il y a eu du jeu physique contre les Suns, notamment la victoire de Grayson Allen sur Dončić avec 2:13 à jouer. Les Suns ont contesté le coup porté au visage de Luka, mais la décision a été confirmée.
Cela est venu avec les Mavericks en hausse de 120-108. La défense des Mavericks a été raide tout au long de la seconde période et a tenu les Suns à distance. Le panier à trois points de Luka avec 1:18 à jouer a porté le score à 123-108.
La meilleure nouvelle avant la rencontre était que les Mavericks étaient en aussi bonne santé qu’ils l’étaient depuis le début de la saison avec seulement le gardien Dante Exum (genou droit) absent.
Les Suns étaient privés de Bradley Beal (ischio-jambiers).
Les absences n’ont pas empêché que l’aiguille de ce match soit marquée sur le compteur de divertissement.
Avant le match, Kidd a plaisanté en disant que « c’est un bon test pour voir qui a passé le plus de temps à Cabo. Qui a fait son travail de plage ou son travail de natation.
De toute évidence, Irving n’a pas passé toute la semaine à se prélasser sur une plage. Il a récolté 17 des points des Mavericks et les a maintenus dans le match alors qu’ils n’étaient menés que 40-38, malgré une défense suspecte.
Les Mavericks ont pris un retard de 54-43 mais ont gardé les Suns dans leur ligne de mire à la mi-temps, menés seulement 63-60 à la pause.
X : @ESefko
