Les maux de l’hiver augmentent en Nouvelle-Zélande alors que la grippe B, le VRS, frappent les enfants

La saison de la grippe hivernale en Nouvelle-Zélande est dominée par un type peu répandu ici depuis avant la pandémie – et connu pour frapper durement nos plus jeunes.

” twindemic ».

Au début de la saison de la grippe, les virologues ont signalé la possibilité d’une autre année exceptionnelle de cas – en particulier avec le retour de la grippe B aux côtés de la souche H1N1 de la «grippe porcine» de type A, et le nombre d’arrivées internationales revenant à des niveaux normaux.

Cliniques de médecins généralistes ont depuis vu des taux de grippe à peu près comparable aux années pré-pandémiques – bien que les niveaux de maladies respiratoires aiguës sévères (SARI) dans nos hôpitaux aient été plus élevés que même la «double épidémie» hivernale de grippe et de Covid-19 de l’année dernière.

Le médecin de santé publique de l’ESR, le Dr Sarah Jefferies, a déclaré qu’il y avait eu une augmentation «lente et régulière» de la grippe – principalement de type B – depuis avril, lorsque les hospitalisations liées à la grippe ont dépassé pour la première fois la ligne de base saisonnière à Auckland.

“Normalement, la grippe est la plus active en juillet et août, mais nous avons vu que la saison grippale de cette année a commencé plus tôt que d’habitude”, a-t-elle déclaré.

“L’activité des maladies graves et l’activité des maladies communautaires sont restées faibles dans l’ensemble, mais ont augmenté régulièrement au cours du mois dernier.”

Elle soupçonnait que nous devions encore voir le sommet.

« Nous recevons des rapports sur différents niveaux d’activité dans différentes parties du pays ; Les comtés de Manukau, par exemple, signalent des niveaux plus élevés que ce à quoi ils s’attendent habituellement », a-t-elle déclaré.

Les taux étaient également inhabituellement élevés à Hawke’s Bay et à Waitemata.

“Dans l’ensemble, je pense qu’il y a plus à venir – nous sommes encore très tôt dans la saison hivernale et il y a beaucoup de grippe qui circule.”

Jefferies a souligné que la grippe B avait tendance à toucher le plus les jeunes enfants et que son retour en Nouvelle-Zélande devrait être un bon rappel que le le vaccin contre la grippe était désormais gratuit pour les enfants de 6 mois à 12 ans.

“La grippe peut affecter tous les enfants de manière légère ou grave, même ceux qui n’ont jamais été malades”, a déclaré le Dr Emma Best, conseillère médicale au Centre de conseil en vaccination.

“Pour les personnes souffrant d’asthme léger et celles qui ont d’autres problèmes médicaux, la grippe est plus susceptible d’être une maladie très grave”, a-t-elle déclaré.

“La grippe et d’autres infections virales respiratoires sont à l’origine de complications graves telles que la pneumonie et la septicémie mortelle consécutives à la fièvre, à l’écoulement nasal et à la toux.”

De plus, la surveillance montrait également des taux croissants d’hospitalisations liées au VRS chez les enfants âgés de 1 à 4 ans dans la région d’Auckland.

Connu pour provoquer des infections des poumons et des voies respiratoires, les symptômes du VRS sont généralement légers et ressemblent généralement à un rhume.

Mais le virus peut également provoquer une infection grave chez les bébés – en particulier les prématurés – ainsi que les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli.

En 2021, les hôpitaux ont été durement touchés par l’une des plus grandes vagues de VRS depuis des années – en grande partie à cause des restrictions de Covid-19 ayant abaissé les niveaux de protection immunitaire communautaire.

La pédiatre du sud d’Auckland et professeure agrégée directrice de Moana Connect, Dame Teuila Percival, a déclaré que les cliniciens traitaient désormais de nombreux bébés et jeunes enfants atteints du VRS, mais aussi de la grippe.

“Il y a beaucoup de bébés atteints de bronchiolite qui dominent notre travail, ainsi que des nourrissons et des enfants atteints de pneumonie et de maladies pseudo-grippales”, a-t-elle déclaré.

“Nous constatons également des complications de la pneumonie telles que l’empyème et les abcès pulmonaires.”

Pendant ce temps, les taux de Covid-19 semblaient suivre des niveaux relativement bas, avec la moyenne mobile sur sept jours des nouveaux cas quotidiens oscillant autour de la barre des 1500, et les hospitalisations hebdomadaires se chiffrant par centaines.

Et ce, malgré la dernière vague majeure d’il y a six mois – et la surveillance génomique détectant la montée des sous-variantes d’Omicron XBB.1.16, surnommées Arcturus, et une autre souche FK.1.1, qui aurait évolué en Nouvelle-Zélande.

La responsable des sciences de la santé et de l’environnement d’ESR, le Dr Joanne Hewitt, a déclaré que l’échantillonnage des eaux usées sur 60 sites à travers le pays indiquait que les niveaux de virus étaient “relativement faibles et stables” depuis février, bien qu’avec quelques différences régionales.

« Dès [June 9]les données sur les eaux usées n’indiquent pas une augmentation du nombre d’infections à Covid-19 au niveau national.