Les mauvais acteurs d’entreprise gagnent des milliards en abusant d’un programme conçu pour aider les patients à faible revenu | Commentaire d’invité | Invité

Le 340B a fonctionné comme il se doit pendant de nombreuses années, mais en 2010, le Congrès a adopté une loi qui a considérablement élargi le programme. La législation, qui permettait aux grands systèmes hospitaliers à but lucratif de participer, n’a rien fait pour répondre au besoin criant de responsabilisation.

En essayant d’améliorer l’accès pour les patients, la législation a également permis aux hôpitaux d’offrir des médicaments par le biais de nombreuses pharmacies de détail ou sous contrat – dont la plupart appartiennent à de puissants PBM ou à des compagnies d’assurance maladie, telles que CVS Caremark (Aetna), Optum Rx (UnitedHealthcare ) et ExpressScripts (Cigna).

Il s’avère que cette décision revenait à confier au renard la responsabilité du poulailler.

Les PBM, créés à l’origine pour administrer les programmes de médicaments sur ordonnance pour les plans de santé, contrôlent désormais 80 % du marché américain des médicaments sur ordonnance.

Selon un rapport de septembre 2022 du Center for Medicine in the Public Interest (CMPI), les PBM sont parmi les sociétés les plus rentables du pays et «il est de plus en plus entendu que ces sociétés sont des monopoles anticoncurrentiels qui cherchent à gonfler leurs résultats plutôt que des coûts moindres. »

Pas le plus grand éloge pour les entreprises autorisées à participer à un programme conçu pour rendre les soins de santé plus abordables pour les patients à faible revenu.

Ce qui ne devrait pas surprendre, l’accès accru des hôpitaux et des PBM au programme 340B a démontré les motifs de recherche de profit notés par CMPI. Au cours de la décennie qui a suivi l’expansion, l’utilisation du programme a augmenté de 4228 %, mais au lieu d’améliorer l’accès et l’abordabilité des patients, les grands hôpitaux 340B et les PBM ont utilisé le programme pour s’enrichir, en achetant 340B de médicaments à prix réduit en gros, puis en facturant les assureurs pour le plein prix de la prescription et empocher le profit.

Une analyse estime qu’en 2021 seulement, les pharmacies contrôlées par PBM ont drainé 2,58 milliards de dollars en 340 milliards d’économies destinées aux patients. Et, selon une analyse des tendances historiques menée par le Berkeley Research Group, les hôpitaux 340B et leurs pharmacies devraient enregistrer 10 milliards de dollars de bénéfices grâce au programme rien qu’en 2022.

Il est clair que les patients ne s’en sortent pas aussi bien dans le cadre de cet arrangement que les entreprises, car ils ont moins accès aux médicaments dont ils ont besoin. Entre 2011 et 2019, les pharmacies conventionnées situées dans les quartiers populaires ont diminué de 5,6 % mais ont augmenté de 5 % dans les quartiers les plus riches. Et, une analyse de 2021 a révélé que seulement 38 % des hôpitaux « filet de sécurité » et 26 % des pharmacies sous contrat se trouvent dans des zones médicalement mal desservies.

Le New York Times a même rapporté que l’une des plus grandes chaînes d’hôpitaux à but non lucratif 340B du pays a réduit le financement d’une clinique dans un petit quartier à prédominance noire en faveur d’un hôpital plus grand dans un quartier blanc plus aisé. En conséquence, le maire de Richmond, Levar Stoney, a récemment envoyé une lettre au secrétaire Becerra exhortant son agence à enquêter sur les conséquences involontaires du 340B.

Le Government Accountability Office, le Congrès américain et de nombreux membres de la communauté des soins de santé ont appelé à une surveillance accrue du 340B pour freiner les abus, mais rien n’a été fait.

Compte tenu de l’expansion massive du programme et des milliards de dollars réalisés par les hôpitaux et les PBM – alors que l’accès des personnes à faible revenu aux pharmacies 340B se rétrécit et que les preuves d’une augmentation des soins font cruellement défaut, et que des millions de personnes continuent d’être économiquement stressées en raison de la pandémie et souffrent les défis des soins de santé pour gérer leurs soins – le gouvernement fédéral devrait immédiatement intervenir pour surveiller le programme, ajouter des mesures de transparence et de responsabilisation et éliminer les mauvais acteurs pour s’assurer que les patients sont servis comme prévu.