Photo fournie par Frankie To-ong
Pour certains, les lumières de Noël sont un moyen de se mettre dans l’esprit des fêtes ; pour d’autres, c’est un processus fastidieux et fatigant.
Pour Frankie To-ong, c’est une mise en scène. To-ong, connu sous le nom de H-Town Frankie, a gagné en popularité en ligne au cours des dernières années pendant les vacances pour ses lumières de Noël extravagantes.
Les lumières de Noël de To-ong clignotent et dansent au rythme des chansons et des sons viraux d’Internet. Les paroles des chansons s’affichent sur son garage, et parfois une image ou une courte vidéo apparaît tout au long du spectacle.
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Ces émissions, qui ont attiré l’attention de célébrités comme Jimmy Fallon, le rappeur Lil Jon et le comédien Mo Amer et ont accumulé des millions de vues en ligne, sont thérapeutiques pour lui.
“Cela englobe beaucoup de choses que j’aime, qui sont la musique et la technologie, les lumières et la saison des fêtes”, a déclaré To-ong. “J’aime passer du temps à le faire.”
To-ong a déclaré que les spectacles avaient commencé par décorer la maison pour les vacances de ses enfants.
« Mon aînée a 12 ans maintenant, mais quand elle avait trois ans, nous avons déménagé dans une nouvelle maison et elle a demandé si nous pouvions faire des illuminations de Noël, et je me suis dit : « Ouais, allons-y » », a déclaré To-ong.
Sa première vidéo est devenue virale en 2017 lorsqu’il a fait un spectacle de lumière pour célébrer la victoire des Astros de Houston aux World Series.
“C’était comme vingt millions de vues en 2017”, a-t-il déclaré. “J’étais comme, ‘Wow, les gens ont aimé ça.’ Alors ma motivation est devenue, je voudrais montrer quelque chose que les gens n’ont jamais vu auparavant.”
To-ong, qui travaille dans l’informatique, a déclaré qu’il était DJ à l’université et faisait partie d’une équipe de danse. Et même alors, il était motivé à toujours se surpasser.
“Nous nous produisions chaque année dans ces compétitions annuelles. Et j’étais en charge des danses hype et notre équipe serait tout simplement géniale”, a-t-il déclaré. “Et les gens disaient toujours : ‘Je me demande ce que Frankie et eux vont faire l’année suivante.’ Donc, c’est presque exactement la même chose que ce que je ressentais à l’université.”
To-ong a déclaré que depuis qu’il est devenu viral, il entend souvent des personnes lui demander de faire une émission pour leur maison, mais il a déclaré qu’il n’offrait pas ces services pour le moment. Mais il enseigne aux gens comment faire des séquences lumineuses pour leur maison. Il y avait cependant une exception.
“La chose dont je suis le plus fier est le spectacle de lumière privé”, a-t-il déclaré. “C’est au Texas Children’s Hospital à The Woodlands. Et ce n’est pas pour le public, c’est juste que les enfants peuvent le voir depuis les chambres des patients.”
“Je ne peux pas croire ce voisin”
À l’origine, il achetait des séquences lumineuses pré-emballées – les lumières qui clignotent – mais il a appris tout seul à programmer des séquences lumineuses en musique. Et faire les spectacles de lumière était de divertir ses enfants et son voisinage. Mais depuis qu’ils sont devenus viraux, To-ong a déclaré que certaines personnes avaient appris où il habitait et que des foules s’étaient assises devant sa maison pour regarder l’émission, au grand dam de certains de ses voisins.
“Certains d’entre eux aiment ça, et puis il y en a qui, pour le reste de l’année, je les regarde mal”, a-t-il déclaré. “Et je me dis:” Hé, tu sais, j’essaie de garder le contrôle ici. Donc tout le monde ne les aime pas, ce qui est compréhensible.”
Mais To-ong a déclaré qu’il essayait de respecter ses voisins, et même si les gens savent où il habite, il ne publie pas son adresse et encourage les gens à ne regarder les spectacles de lumière qu’en ligne.
Les vidéos en ligne de To-ong montrent les lumières et la chanson en train de jouer, mais To-ong a déclaré que c’était en fait calme dans le quartier.
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“Vous avez un émetteur FM, auquel votre ordinateur est connecté à un émetteur qui dit essentiellement au public qui est dans les voitures de se syntoniser [a radio station], et ils pouvaient l’entendre de la voiture”, a-t-il dit. “Donc, il n’y a pas d’explosion dans la rue. C’est possible, mais je suis assez respectueux des voisins. Sur les réseaux sociaux, les gens se disent : “Oh, mon Dieu, je n’arrive pas à croire que ce voisin fasse exploser sa musique et cette chanson spécifique aussi fort.” Je laisse juste les médias sociaux en débattre et je me demande si cela se passe vraiment. Mais je ne fais pas ça.”
To-ong a déclaré que toutes les chansons ne sont pas des chansons de rap comme celles décrites dans plusieurs de ses vidéos. La nuit, il a généralement les lumières séquencées sur des chants de Noël traditionnels. Et malgré ce à quoi cela pourrait ressembler, il n’a généralement pas de facture d’électricité plus élevée pendant les mois de vacances.
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“Vous savez, la facture d’électricité n’a rien de fou comme au beau milieu de l’été où la climatisation est toujours en marche”, a-t-il déclaré. “Les pixels lumineux que j’utilise n’exercent pas beaucoup d’énergie et j’utilise correctement les minuteries pour éteindre tout après le spectacle.”
Pendant le reste de l’année, To-ong a déclaré que ses médias sociaux étaient plutôt calmes et dépeignaient principalement son amour pour les équipes sportives de Houston. Mais To-ong a déclaré qu’il était heureux d’être connu pour ses émissions pendant la période des fêtes.
“Je m’amuse juste à faire des choses chez moi comme je le fais depuis cinq ans.”
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