Les lois électorales de la Floride changent le vote cette année : NPR

MICHEL MARTIN, ANIMATEUR :

Plus d’un million de personnes ont déjà voté dans toute la Floride. Tout en faisant campagne pour sa réélection, le gouverneur Ron DeSantis a encouragé les gens à voter dès qu’ils le peuvent, ce qui fait partie d’une tendance. Tout en soutenant le vote anticipé pendant la campagne, les responsables républicains ont également apporté des modifications aux lois électorales dans le Sunshine State qui pourraient rendre le vote plus difficile pour les gens qu’il ne l’était en 2020. Au cours des dernières semaines, nous avons examiné comment changer l’élection les lois dans un certain nombre d’États clés pourraient façonner les résultats des élections de mi-mandat et de la prochaine élection présidentielle en 2024. Cette semaine, nous allons donc examiner les modifications de la loi électorale en Floride. Pour en entendre parler, nous sommes rejoints par la correspondante politique de NPR, Ashley Lopez. Ashley, bienvenue. Merci de vous joindre a nous.

ASHLEY LOPEZ, BYLINE : Oui, merci de m’avoir invité.

MARTIN : Également avec nous, la journaliste Valerie Crowder de la station membre WFSU à Tallahassee, en Floride. Valerie Crowder, bienvenue à vous également.

VALERIE CROWDER, BYLINE : Merci de m’avoir invitée.

MARTIN : Alors, Ashley, commençons par un peu de contexte. De nombreux États ont facilité le vote en 2020 en raison de la pandémie de coronavirus. La Floride a-t-elle apporté des changements en 2020 ? Et puis, bien sûr, je vais vous demander à tous les deux en quoi ça va être différent cette fois. Alors, Ashley, pourquoi ne pas commencer ?

LOPEZ: Ouais, et je vais en quelque sorte commencer par donner aux gens une sorte de, comme, une configuration nationale du terrain parce que je pense qu’il est important de se rappeler que de nombreux États, y compris certains États dirigés par les républicains, pendant la pandémie essayé de rendre le vote, en particulier le vote par correspondance, un peu plus facile. Et, bien sûr, cela variait énormément. Certains États ont facilité le vote par correspondance du côté des électeurs, mais certains États ont simplement autorisé les responsables électoraux à accueillir plus de bulletins de vote par correspondance qui devaient arriver. C’était avant le vaccin COVID-19, de sorte que les responsables de l’État se préparaient à une augmentation du nombre de personnes. voter par correspondance comme moyen de rester en sécurité pendant ces périodes. Mais, bien sûr, les choses ont beaucoup changé depuis les élections de 2020. Le vote par correspondance a été vilipendé à la fois par les électeurs républicains et les législateurs républicains, nous voyons donc beaucoup de nouvelles limites et règles pour le vote par correspondance adoptées à travers le pays, y compris en Floride.

MARTIN : Alors, Valérie, et toi ? Et la Floride ? La Floride a-t-elle fait ce genre de changements ?

CROWDER: Eh bien, contrairement à d’autres États, Michel, la Floride n’a pas facilité le vote à distance pour les électeurs pendant la pandémie. Mais DeSantis a permis aux responsables électoraux de compter plus facilement plus de bulletins de vote par correspondance en offrant des incitations aux agents électoraux et en permettant au décompte de commencer plus tôt que d’habitude. Cependant, tout comme d’autres États, la Floride a enregistré un taux de participation record au vote par correspondance en 2020. Et le taux de participation global a été le plus élevé depuis environ trois décennies, avec 77% des électeurs inscrits qui ont voté, et près de la moitié de ceux voté par correspondance. La sécurité électorale de la Floride a également été largement saluée par les élus à tous les niveaux, des superviseurs des élections de comté jusqu’au gouverneur DeSantis lui-même.

Néanmoins, les législateurs républicains ont été occupés à apporter des modifications aux lois électorales de l’État au cours des deux dernières années et non de manière à faciliter le vote. Par exemple, les législateurs ont restreint l’accès aux urnes. En 2020, la plupart des comtés ont autorisé les électeurs à retourner les bulletins de vote dans les urnes 24h/24 et 7j/7. Mais en vertu de la nouvelle loi, les boîtes de dépôt doivent être surveillées en personne par un travailleur électoral, ce qui limite les heures pendant lesquelles les électeurs peuvent les utiliser. Et cette année, les législateurs républicains ont créé une unité d’enquête électorale parmi les premières du genre dans le pays.

MARTIN: Il semble donc, rien qu’en entendant les reportages ici, que l’accès des électeurs soit quelque peu réduit en Floride par rapport à 2020. Valérie, avons-nous une idée de qui cela profiterait à cette élection?

CROWDER: Eh bien, bien que nous ne sachions pas à qui cela profite le plus, les républicains adoptent davantage les changements que les démocrates. Désormais, les démocrates ont déposé environ 700 000 bulletins de vote par correspondance de plus que les républicains en 2020. Ainsi, les restrictions sur les heures d’ouverture des urnes rendent moins pratique le retour d’un bulletin de vote par correspondance. Et les défenseurs du droit de vote craignent que la nouvelle unité d’enquête sur les crimes électoraux de DeSantis puisse intimider les électeurs, en particulier les électeurs noirs ayant des antécédents criminels qui ont récemment obtenu le rétablissement de leur droit de vote. Et parce que ces électeurs ont tendance à voter démocrate, la nouvelle unité pourrait également aider les républicains de cette manière.

MARTIN : Vous avez mentionné cette unité des crimes électoraux. Des vidéos ont été diffusées montrant des policiers de Floride arrêtant des personnes pour des violations présumées du vote. Et comme vous pouvez l’imaginer, vous savez, cela a provoqué l’indignation d’un certain nombre de groupes de défense des droits civiques et de droits de vote qui disent qu’il s’agit essentiellement d’intimidation des électeurs parrainée par l’État. Alors, Valérie, peux-tu juste nous dire combien de personnes ont été arrêtées ? Et quel est l’état de ces cas?

CROWDER : Ouais. En août, le nouveau Bureau des crimes électoraux et de la sécurité de l’État a arrêté 20 personnes ayant des antécédents criminels pour fraude électorale présumée. Maintenant, ils ont voté en 2020 et n’ont pas découvert qu’ils n’étaient pas éligibles jusqu’à ce qu’ils aient été récemment arrêtés. Les personnes reconnues coupables de meurtre ou de crimes sexuels n’ont pas retrouvé leurs droits en vertu de l’amendement constitutionnel de 2018, contrairement à d’autres qui avaient des casiers judiciaires. Et les personnes arrêtées en août ont été autorisées à s’inscrire pour voter en 2020. Ainsi, le nouveau bureau a le pouvoir d’enquêter sur les plaintes pour fraude électorale et irrégularités électorales. Et ces plaintes peuvent être faites par n’importe qui. Il existe même une ligne d’assistance téléphonique contre la fraude électorale que les résidents peuvent appeler. Cependant, il n’y a pas de pénalités pour les personnes qui font une fausse plainte. Et chaque année, le bureau doit soumettre un rapport aux dirigeants législatifs détaillant toutes les plaintes et enquêtes.

Et comme vous l’avez mentionné, Michel, les critiques du nouveau bureau, y compris les groupes de droit de vote et les démocrates, ont déclaré que cela pourrait dissuader certaines personnes de voter. En mars, le superviseur des élections du comté de Leon, Mark Earley, a suggéré que le nouveau bureau pourrait renforcer les fausses allégations de fraude électorale généralisée lors de l’élection présidentielle de 2020.

MARTIN : Alors, Ashley, revenons à cette perspective nationale que vous nous avez donnée. Ces types de policiers post-électoraux feront-ils partie de la scène ailleurs?

LOPEZ: Je veux dire, ils font déjà partie de la scène électorale dans certains États. Ainsi, le Texas, par exemple – le procureur général là-bas, Ken Paxton, poursuit des personnes pour des délits de vote présumés depuis plusieurs années maintenant. Et nous ne savons pas grand-chose sur ces cas. Il n’y a pas vraiment beaucoup de transparence autour, vous savez, de l’unité des crimes électoraux de ce bureau particulier. Mais les groupes de défense des droits de vote qui ont pu obtenir des informations sur les personnes poursuivies – ce qu’ils ont découvert, c’est que le Texas poursuit massivement les électeurs de couleur – principalement des électeurs latinos et noirs. Et dans certains cas notables, les personnes qu’ils ont poursuivies disent avoir fait une erreur et pensé qu’elles pouvaient voter alors qu’elles ne le pouvaient pas. Vous savez, un peu comme ce qui s’est passé en Floride. Donc, nous ne parlons pas, comme, d’opérations majeures, ce qui est le genre de choses que les républicains disent avoir essayé de dissuader avec ce genre de lois.

Et ce que nous ne savons pas non plus, c’est vraiment ce que pensent les tribunaux à ce sujet. Nous obtenons une image un peu inégale, vous savez, de ces 20 arrestations en Floride dont Valérie a parlé. Nous en avons déjà eu un rejeté par un tribunal en raison de problèmes de compétence. C’est un peu comme une nouvelle chose que les États commencent à faire. Et au Texas, le – vous savez, il y a aussi de nouvelles règles pour savoir si l’État peut poursuivre ces électeurs. C’est une sorte de nouveau paysage, mais certains États avancent. La Géorgie est donc un bon exemple. Le mois dernier, ils ont annoncé une série de poursuites. La commission électorale de l’État a renvoyé 35 cas de ce qu’ils appellent des violations liées à la loi électorale au procureur général, ainsi qu’aux procureurs de district locaux, pour une poursuite pénale. Nous allons donc en savoir plus sur la façon dont cela se déroule également.

MARTIN: La Floride est donc en première ligne de la lutte politique à mi-mandat avec des sièges à la Chambre en jeu, un siège au Sénat en jeu et une course au poste de gouverneur qui pourrait être le prélude à une course présidentielle dans deux ans.

LOPEZ : C’est vrai.

MARTIN : Alors, comment ces changements pourraient-ils affecter les élections présidentielles de 2024 ? Ashley, pourquoi ne pas commencer ?

LOPEZ: Ouais, eh bien, je veux dire, la Floride est évidemment un grand État avec beaucoup de votes électoraux, ainsi que beaucoup de sièges au Congrès. Et, vous savez, c’est un état de swing. Comme, vraiment la liste est sans fin quant à la raison pour laquelle la Floride est politiquement importante à l’échelle nationale. Cette année, cependant, il y a une course au Sénat américain, n’est-ce pas ? Le républicain Marco Rubio est défié par le démocrate Val Demings. Avec le Sénat à 50-50, vraiment chaque course au Sénat dans le pays est importante dans une certaine mesure et pourrait faire basculer le pouvoir vers un parti ou l’autre. Et la course du gouverneur, comme vous le mentionnez, est politiquement importante parce que le gouverneur Ron DeSantis est une étoile montante du Parti républicain en ce moment. Même si le parti est encore largement derrière Donald Trump, de nombreux électeurs républicains m’ont dit qu’ils seraient vraiment heureux de voter pour DeSantis à la présidence en 2024 – vous savez, même les électeurs qui aiment Donald Trump. Donc, l’avenir politique de DeSantis, qui dépend actuellement – n’est-ce pas ? – sur sa réélection en Floride, a des implications nationales assez importantes.

MARTIN : Et alors, Valérie, et toi ? Comment ces changements pourraient-ils affecter les élections présidentielles de 2024 ? Comment le vois-tu?

CROWDER: Il y a certaines choses auxquelles les électeurs devraient faire attention avant les élections présidentielles de 2024. Si vous avez demandé un vote par correspondance, par exemple, avant que cette loi ne soit promulguée l’année dernière, alors vous êtes assez sûr pour cette élection. Mais à l’avenir, en 2024, vous devrez demander plus fréquemment un vote par correspondance. Et en vertu de la nouvelle loi de Floride, les électeurs absents doivent demander un bulletin de vote par correspondance tous les deux ans au lieu de tous les quatre ans. Et encore une fois, cela prendra effet avant les élections de 2024. Et ces demandes de vote peuvent même être annulées rétroactivement, ce qui signifie que certains électeurs pourraient ne pas se rendre compte qu’ils ne reçoivent pas automatiquement un bulletin de vote par correspondance en raison de cette modification des lois sur le vote par correspondance. Et nous devons également garder à l’esprit qu’il y a un litige en cours devant un tribunal fédéral contestant ces changements en Floride. Il est donc possible que certaines parties de la loi soient annulées avant même d’arriver en 2024.

MARTIN : C’était Valérie Crowder. C’est une journaliste de la station membre WFSU à Tallahassee, en Floride. Nous avions également avec nous la correspondante politique de NPR, Ashley Lopez, qui est basée au Texas. Merci beaucoup à vous deux de vous joindre à nous et de partager ce reportage avec nous.

CROWDER : Merci.

LOPEZ : Oui, merci.

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