Fin novembre 2022, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a annoncé que «l’âge d’or» entre la Grande-Bretagne et la Chine était fini. Cependant, la Chine n’a peut-être pas été trop dérangée par cette nouvelle et a été occupée à se faire des amis influents ailleurs.
Début décembre, le président chinois Xi Jinping rencontré avec le Conseil de coopération du Golfe (CCG) – un groupe composé de Bahreïn, du Koweït, d’Oman, du Qatar, de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis – pour discuter de commerce et d’investissement. À l’ordre du jour figuraient également des pourparlers sur l’établissement de liens politiques plus étroits et d’une relation de sécurité plus profonde.
Ce sommet en Arabie Saoudite était la dernière étape de ce notre recherche montre une relation de plus en plus étroite entre la Chine et les États du Golfe. Les liens économiques se développent régulièrement depuis plusieurs décennies (en grande partie au détriment des échanges avec les États-Unis et l’UE) et sont spécifiquement adaptés à leurs besoins respectifs.
En termes simples, la Chine a besoin de pétrole, tandis que le Golfe a besoin d’importer des produits manufacturés, notamment des articles ménagers, des textiles, des produits électriques et des voitures.
la Chine croissance prononcée au cours des dernières décennies a été particulièrement important pour les économies riches en pétrole des États du Golfe. Entre 1980 et 2019, leurs exportations vers la Chine ont augmenté à un taux annuel de 17,1 %. En 2021, 40% des importations de pétrole brut de la Chine provenaient du Golfe – plus que tout autre pays ou groupe régional, avec 17% de la seule Arabie Saoudite.
Et le pétrole continuera probablement à couler en direction de la Chine. En 2009, c’était prédit que la Chine aurait besoin de 14 millions de barils de pétrole par jour d’ici 2025. En fait, la Chine a atteint ce chiffre en 2019 et devrait avoir besoin d’au moins 17 millions de barils par jour d’ici 2040. Dans le même temps, les États-Unis sont devenus un exportateur net de pétrole en 2019 et a ainsi atteint un objectif de politique étrangère de longue date : surmonter son dépendance aux combustibles fossiles du Moyen-Orient.
La Chine a bénéficié d’une demande croissante pour ses produits manufacturés, les exportations vers le Golfe augmentant à un rythme soutenu. taux annuel de 11,7% au cours de la dernière décennie. Il a dépassé les États-Unis en 2008 puis l’UE en 2020 pour devenir le plus grand pays du Golfe. importante source d’importations.
Ce sont de bons clients pour la Chine. Les économies du Golfe devraient croître d’environ 5,9% en 2022 (par rapport à un terne 2,5 % de croissance prévue aux États-Unis et dans l’UE) et offrent des opportunités attrayantes pour l’économie chinoise tournée vers l’exportation. Il est probable que l’accélération d’un accord de libre-échange figurait en bonne place à l’ordre du jour du sommet de début décembre.
Liens forts
La dépendance accrue du Golfe à l’égard du commerce avec la Chine s’est accompagnée d’une réduction de son appétit à suivre l’exemple politique et culturel de l’Occident.
En tant que groupe, il soutenait l’action militaire de l’Occident en Irak par exemple, et la lutte plus large contre l’État islamique. Mais plus récemment, le Golfe notamment a refusé de soutenir l’ouest en condamnant l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Il a également menacé Netflix de une action en justice pour “promouvoir l’homosexualité”, alors que Qatar a activement interdit les drapeaux arc-en-ciel soutenant la diversité sexuelle lors de la Coupe du monde masculine de la FIFA.
La visite de Xi en Arabie saoudite tombait donc à point nommé pour illustrer le renforcement de cet important partenariat. Et dans la mesure où tout peut être prévu, un approfondissement de la relation commerciale Golfe-Chine semble probable. Sur le plan politique, cependant, les évolutions sont moins faciles à prévoir.
La Chine cherche à sauvegarder ses intérêts au Moyen-Orient à la lumière des Initiative Ceinture et Routeson ambitieux projet transcontinental d’infrastructures et d’investissements.
Mais jusqu’à quel point les États du Golfe pourraient-ils être prêts à sacrifier leurs pactes de sécurité de longue date avec les puissances occidentales (forgés au lendemain de la Seconde Guerre mondiale) pour en rechercher de nouveaux avec Pékin ? Actuellement, l’Amérique a des bases militaires (ou stations) dans les six pays du Golfe, mais il est bien documenté que le CCG cherche des moyens de diversifier sa dépendance excessive auto-perçue à l’égard des États-Unis en tant que principal garant de la sécurité (un sentiment au sein du bloc qui était prononcé alors qu’Obama était présidentmoins avec Atoutmais à nouveau en hausse avec Biden).
Dans la période à venir, le CCG devra décider quelle voie socio-économique suivre dans le l’ère post-pétrolière où les économies fondées sur l’IA et fondées sur la connaissance donneront le ton. En choisissant des liens stratégiques au-delà du seul commerce, les États du Golfe doivent se demander si la créativité et le potentiel d’innovation de leurs populations seront mieux servis par des allégeances à des gouvernements autoritaires ou responsables.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.
Emilie Rutledge ne travaille pas pour, ne consulte pas, ne détient pas d’actions ou ne reçoit de financement d’aucune entreprise ou organisation qui bénéficierait de cet article, et n’a divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de sa nomination académique.
