Les libérés conditionnels Zuma et Shaik dînent et dansent toute la nuit à l’ouverture d’un restaurant chic

L’ancien président – et libéré sur parole médical – Jacob Zuma coupe le ruban, ouvrant officiellement le restaurant Zuma à Durban.

• L’ancien président Jacob Zuma et Schabir Shaik, tous deux libérés sous condition médicale, figuraient parmi les invités VIP dansants lors de l’ouverture d’un restaurant à Durban vendredi.
• Par coïncidence, le restaurant s’appelle Zuma.
• Le propriétaire David Manal a déclaré qu’il avait invité l’ancien président à couper le ruban car lui et sa famille avaient été “clients réguliers et de bonne réputation” de ses établissements.

Quelques jours après que la Cour suprême d’appel (SCA) a conclu que sa libération conditionnelle médicale était illégale, l’ancien président Jacob Zuma est apparu imperturbable alors qu’il dansait et dînait dans un nouveau restaurant Umhlanga qui porte son nom.

Habitué à couper le ruban de cérémonie, le libéré conditionnel médical était assez bien pour montrer ses mouvements de danse à l’ouverture de Zuma, après avoir accepté une invitation du célèbre chef David Manal.

Schabir Shaik figurait également sur la liste des invités, habillé, souriant et faisant une gigue aux côtés de l’ancien président, 13 ans après avoir obtenu une libération conditionnelle médicale car il était “malade en phase terminale”.

Un Shaik apparemment joyeux a dansé à côté de Zuma, dont la SCA a jugé la semaine dernière qu’il avait été illégalement accordé une libération conditionnelle médicale par l’ancien patron des prisons Arthur Fraser, qui a annulé la recommandation du Conseil consultatif sur la libération conditionnelle médicale selon laquelle l’ancien président n’y était pas admissible.

Zuma a été arrêté en juillet dernier pour outrage à la Cour constitutionnelle et condamné à 15 mois de prison. Il a été libéré moins de deux mois plus tard.

Il a souri et posé pour des photos avec Shaik, son ancien conseiller financier, qui a été libéré sur parole médicale en 2009 après avoir purgé un peu plus de deux ans d’une peine de 15 ans.

Il a été reconnu coupable de deux chefs de corruption et d’un de fraude liés à sa facilitation d’un pot-de-vin, prétendument par la société d’armement française Thint, à Zuma.

Manal, qui se fait appeler le “Kitchen Gangster”, a déclaré que l’ancien président n’avait aucune implication dans son restaurant et qu’il l’avait invité, ainsi que ses femmes et ses enfants, car ils étaient ses “clients réguliers et réputés”.

“C’était un honneur d’avoir quelqu’un comme ça pour faire l’ouverture avec moi, plutôt qu’une célébrité”, a-t-il ajouté, reconnaissant qu’il voulait “attirer l’attention des gens” sur son établissement.

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Le restaurant chic ne porte pas le nom de Zuma. C’est le nom d’une enseigne internationale de restauration dont Manal dit détenir l’unique marque en Afrique du Sud.

Il ajouta en riant :

L’ouverture était réservée aux VIP qui ont eu droit au “plaisir” d’avoir un siège au premier rang alors que l’ancien président montrait ses mouvements de signature, s’amusant.

“[The Zuma family] aime manger ma nourriture. Il se sent plus en sécurité dans un endroit où il ne sera pas jugé. Il était assis, prenait des photos avec les gens, les gens s’amusaient, riaient avec lui, dansaient.”

Manal, qui est originaire de Palestine, a déclaré qu’il n’était pas intéressé par la politique entourant son invité spécial.

“Tout le monde a du bon en lui. Je ne peux juger personne sur la base des informations. Les gens peuvent dire ce qu’ils veulent. Je ne suis pas sud-africain. Je ne peux même pas voter pour une personne ici”, a-t-il ajouté.

Et s’il le pouvait ?

Manal a esquivé la question.

“Vous savez, curieusement, nous n’avons jamais eu [such severe] perte de puissance quand Zuma était [president]. Même s’ils pensent qu’il était un voleur et qu’il volait, il volait peut-être, mais au moins nous avions de l’électricité.”