Les Lakers misent gros sur la prolongation maximale du contrat d’Anthony Davis

Les Lakers sont désormais officiellement l’équipe d’Anthony Davis.

Haleter.

Les Lakers viennent d’élire Anthony Davis comme leur pierre angulaire pour les cinq prochaines saisons.

Seigneur tout puissant.

Les Lakers ont fait le geste tout à fait attendu au premier moment possible vendredi en donnant à Davis la prolongation de contrat maximale pour le montant maximal d’argent.

Tout cela conduit à une angoisse maximale.

Retiens ta respiration. Couvre tes yeux. Croiser les doigts.

Ils viennent de confier la franchise à un gars qui a souvent été trop cassant pour la tenir. Ils viennent de lier leur avenir à une ancre connue pour dériver. Ils ont juste assuré que le visage de leur équipe allait être… une grimace ?

Que cela vous plaise ou non, les Lakers devaient le faire. Après la façon dont il les a aidés à se qualifier pour la finale de la Conférence Ouest la saison dernière, après avoir essentiellement ramené tout le monde pour faire une course sérieuse la saison prochaine, ils ont dû le verrouiller rapidement et proprement.

Il s’agit de maintenir l’élan. Il s’agit de favoriser la stabilité. Il s’agit de courir après un titre alors que LeBron James dépasse toujours le temps. Il s’agit de gagner maintenant.

S’ils n’avaient pas donné à Davis la prolongation, il aurait pu être un canard boiteux la saison prochaine – sans jeu de mots – et cela aurait pu être désordonné. Il aurait pu y avoir de l’incertitude. Il aurait pu y avoir des questions troublantes. Joue-t-il assez fort ? Se protège-t-il du libre arbitre ?

S’ils lui ont offert moins que la prolongation maximale de 186 millions de dollars sur trois ans qu’il a reçue, cela fait 62 millions de dollars par saison! – ça aurait aussi pu être moche. Se sentirait-il insulté ? Serait-il ouvertement malheureux ? Une demande commerciale en attente de se produire?

En lui donnant le contrat annuel le plus riche de l’histoire de la NBA, les Lakers ont solidifié leur présent et cimenté leur avenir et, hé, avez-vous vu la façon dont Davis a dominé Memphis et Golden State en séries éliminatoires ? Avec Davis et James de retour à bord pour au moins une autre année ensemble, ne pensez-vous pas que les Lakers seront l’un des favoris pour renverser Denver ?

Mais, encore, soupir…

C’est un gars qui a raté en moyenne 35 matchs au cours des trois dernières saisons avec les Lakers. Cela signifie qu’il a passé près de 41% de son temps hors du terrain. La seule exception a été la saison d’arrêt du COVID, lorsque les Lakers ont remporté un titre, ce n’est pas par hasard parce que Davis a eu plusieurs mois de repos supplémentaire.

C’est un gars qui même quand il joue semble blessé. À un moment donné, apparemment à chaque match, il se tord sur le terrain sous le panier, son cadre dégingandé facilement battu par les meurtriers de la NBA. Les fans ne sont pas les seuls à rouler des yeux lorsque cela se produit. Il y a eu d’innombrables mèmes consacrés au langage corporel résigné de James lorsqu’il regarde les luttes de son ailier fragile.

La santé de Davis est une distraction constante. Sa force est un souci constant. Son engagement en matière de remise en forme est une question constante.

Et, oh ouais, c’est un gars qui aura 35 ans quand cette prolongation se terminera.

Jusqu’à ce qu’il revienne de sa dernière blessure au pied pour rester sur le terrain pour la poussée des séries éliminatoires du printemps dernier et la folie des séries éliminatoires qui a suivi – Davis a mené la NBA en rebonds et en blocs en séries éliminatoires – il y avait même beaucoup de discussions en ville pour l’échanger cet été. Il était si tremblant. Il était si impopulaire.

Et même lorsqu’il est sur une lancée dominante et qu’il reste en bonne santé comme il l’a fait au printemps dernier, il disparaît encore parfois

Premier tour, Memphis, Jeux 2 et 4, il était un huit combiné pour 27 sur le terrain.

Deuxième tour, Golden State, match 2, il était cinq en 11 avec seulement sept rebonds.

Finales de la Conférence Ouest, Denver, Jeux 2 et 4, il était un combiné de 10 pour 30.

Un seul de ces cinq matchs a été une victoire des Lakers. Son incohérence est devenue si prévisible que le buzz était que Davis ne s’était installé dans le rôle d’être un grand joueur que tous les autres matchs, une tendance pour laquelle il n’y avait aucune explication raisonnable.

“Je le regarde juste comme si je ratais des tirs”, a-t-il déclaré avec frustration aux journalistes.

Il a ajouté: “Je sors et j’essaie de concourir au mieux de mes capacités tous les soirs, pour aider l’équipe à gagner et parfois ça ne marche pas comme ça quand on gagne, mais je sais, surtout à cette période de l’année , je laisse tout tomber par terre et c’est tout ce que je peux faire.

Vous savez qui vient de tout laisser par terre ? Les Lakers, c’est qui.

Jeanie Buss vient de faire un énorme investissement. Rob Pelinka vient de remettre un contrat historique. Une organisation connue pour avoir une foi inébranlable en ses superstars a de nouveau tendu le cou, le tout pour un joueur avec tant de potentiel mais qui a encore tant à prouver.

C’est l’heure de la récupération. Davis doit aux Lakers sa meilleure concentration. Il doit aux Lakers sa meilleure condition physique. Il doit aux Lakers sa présence constante sur le terrain pendant les cinq prochaines saisons, et s’il peut y parvenir, cela pourrait fonctionner.

Après tout, au cours des deux seules saisons de Davis des Lakers au cours desquelles il a terminé en bonne santé, l’équipe a remporté un championnat et s’est qualifiée pour la finale de la conférence.

Là encore, au cours des deux saisons où il a terminé blessé, les Lakers n’ont pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires et ont été éliminés au premier tour.

On peut considérer cette prolongation de contrat comme un verre à moitié plein ou un verre à moitié vide, mais il s’agit vraiment du verre lui-même.

Cela peut être incroyablement beau. Il est également facilement cassable.