Les Lakers face à une dure réalité après la défaite du match 2 contre les Warriors

C’était un test de réalité écrasé sur la bouche.

C’était un égaliseur martelé dans les côtes.

C’est précisément ce qui est imprimé sur ces chemises idiotes portées par les habitants hurlants.

C’était du sang d’or.

Flash info ! Le Guerriers de l’État d’or ne va pas tomber facilement.

Flash info ! Les Lakers vont rendre cela très difficile.

Remis une occasion en or littérale d’endommager gravement les champions en titre de la NBA en demi-finale de la Conférence Ouest jeudi, les Lakers ont gaspillé une avance de 1-0 après s’être retrouvés face à face avec le cœur de, eh bien, un guerrier.

C’était le match 2 qui était en jeu.

C’était Golden State qui frappait Anthony Davis, tourmentait LeBron James, soufflait devant les Lakers comme s’ils étaient immobiles, remportant 127-100 dans un joyeux Chase Center pour égaliser la meilleure des sept séries.

“Je m’attends à ce que notre équipe réponde”, a déclaré par la suite l’entraîneur des Lakers, Darvin Ham.

Les Lakers avaient mieux. Et rapide.

La franchise Lakers a remporté chacune de ses neuf dernières séries à égalité 1-tout, la plus longue séquence de ce type dans l’histoire de la NBA, mais cela ne semble pas lié.

Les deux prochains duels de cet affrontement au meilleur des sept auront lieu à Crypto.com Arena à partir de samedi, mais il n’est plus comme si les Lakers pouvaient faire un travail rapide sur leurs rivaux fatigués du nord de la Californie.

Cela ne ressemble plus à rien d’autre qu’à … un arc-en-ciel de Klay Thompson trois … un Stephen Curry trois en chute libre … un rebond écrasant de Draymond Green … et un Davis grimaçant et effondré.

Tout commence par la fin de cette phrase. Un match après qu’il était imparable, AD a été mis KO, envahi par la soumission, tenu à cinq paniers avec quatre revirements, 11 points après avoir pris 11 tirs, illustrant la meilleure chance des Warriors de gagner cette série.

Lancez AD et poussez votre chemin vers le tour suivant.

“Les Lakers sont énormes, c’est une équipe énorme”, a déclaré par la suite l’entraîneur des Warriors, Steve Kerr. “On avait envie d’entrer dans le jeu, il fallait apporter un peu de gabarit et de physique.”

Cela ne s’est pas produit dans le premier match. Cela pourrait ne plus se reproduire. Mais c’est arrivé jeudi, et les Lakers ont été démoralisés et ont dû rester debout.

À l’exception des 23 points de James et des 21 points de Rui Hachimura avec quatre trois points, aucun autre joueur des Lakers n’a vraiment fait quoi que ce soit.

“Notre stagnation … mes yeux nous ont vus nous installer un peu”, a déclaré Ham. «Ils ont fait un bon travail de surpeuplement de la peinture. Ne nous permettant pas de jouer en descente.

Davis a dit qu’il ne se sentait pas encombré. Il a dit qu’il n’avait pas l’impression de s’installer. Il a dit que ce n’était pas eux, c’était lui.

“J’ai pris tous les mêmes coups que j’ai pris dans le premier match, je les ai juste ratés”, a déclaré Davis. “Les mêmes regards exacts, je n’ai tiré aucun coup que je n’ai pas tiré dans le match 1. Je les ai juste manqués. C’est tout.”

Pendant ce temps, menés par les 30 points de Thompson, les Warriors avaient six joueurs à deux chiffres tout en récoltant 15 rebonds supplémentaires, six points supplémentaires dans la peinture et cinq autres points de deuxième chance.

Alors que les Lakers n’étaient nulle part, les champions étaient tout, partout, tout à la fois.

“Je pensais que nous jouions simplement au basket”, a déclaré Kerr, ajoutant: “Nos gars jouaient avec beaucoup de force, beaucoup d’agressivité, mais prenaient de bonnes décisions dans le cadre de cette agressivité.”

Et la fierté. N’oubliez pas la fierté. Les Warriors étaient clairement trop fiers pour être battus par AD pour un deuxième match consécutif.

“Ils sont un club de balle de championnat pour une raison”, a déclaré Ham. “Après le premier match, nous nous attendions à ce qu’ils sortent et lancent des faneuses, ce qu’ils ont fait.”

Avec une défense intérieure alimentée par Draymond Green et JaMychal Green, les Warriors ont fait les ajustements nécessaires. C’est maintenant au tour des Lakers.

“Nous allons retourner à la planche à dessin”, a déclaré Ham.

Il ferait mieux d’avoir une tonne de craie.

Le jour de repos entre les matchs ne favorise pas James. La vitesse de Curry et Thompson ne favorise pas la défense des Lakers. Et si JaMychal Green peut marquer 15 points avec un trio de trois … ouais, sortez cette planche à dessin.

“Nous avons du pain sur la planche”, a déclaré Ham. «Mais vous n’arrivez pas à ce stade de la saison en étant facile. Il faut s’accrocher. »

Les Warriors ont immédiatement commencé leur poussée sur le plus gros Laker, tenant Davis à un panier au premier quart et moins de paniers (deux) que de revirements (trois) à la mi-temps. Les Lakers menaient toujours par sept en fin de quart-temps, mais sans que Davis impose sa volonté, les Lakers ont fini par perdre la leur.

Au deuxième quart, les Warriors ont commencé à attaquer le panier et Davis avec un abandon joyeux, Thompson lançant par trois depuis les chevrons, les Lakers ont titubé et ébranlé et ont surclassé 41-23 pendant toute la période laide.

Et c’était tout.

Les Warriors ont continué à faire du blitz après la mi-temps, devançant les Lakers par 19 dans un troisième quart-temps qui s’est terminé avec James boudant, Davis s’effondrant et quelqu’un du nom de Moses Moody lançant un dunk. Les Lakers traînaient par 30 après trois et les douze dernières minutes ne seraient pas nécessaires.

Le match s’est terminé officieusement lorsque Ham a retiré les partants avant le quatrième quart, mais les Warriors n’ont eu qu’à le frotter.

Avec 9:43 à faire dans le match, Curry a saupoudré le sel, renversant un trois tout en étant renversé par Malik Beasley, les Warriors menant par 31, Curry riant, tout le monde riant, tout était si drôle … non.

“Vous donnez du crédit là où le crédit est dû”, a déclaré James. “Ils ont exceptionnellement bien joué ce soir et nous non.”

La variété d’armes des Warriors a été reflétée par leur annonceur de sonorisation, dont l’annonce initiale de “la royauté hollywoodienne!” était accompagné du tableau de bord géant montrant un Danny DeVito échevelé. Mais au deuxième trimestre, la royauté hollywoodienne affichée était le toujours aussi cool Joe Montana, montrant une gamme de célébrités qui n’a d’égale que la polyvalence de l’équipe de basket-ball de la ville.

Avant le match, Kerr avait pratiquement prédit cette déroute en disant: «Nous nous sentons bien dans notre capacité à nous adapter, mais aussi dans notre capacité à réagir à la perte d’un match et à la baisse de la série. … Ce n’est pas nouveau pour notre équipe. Nous savons de quoi nous sommes capables. »

Maintenant, les Lakers aussi.

Ils ont remporté 25 séries consécutives dans lesquelles ils ont remporté le premier match. Mais ce sont les guerriers. Et le combat ne fait que commencer.